「既然朝中沒有異議，朕便決定，明日從驪山行宮起駕，西巡虎牢關！」水龍書人殿上，激盪著大周天子明貢的洪亮聲音，使得群臣心悅誠服。
閣臣陸凱和滑國公方進相視而笑，幾乎不可一世。
「娘娘，大喜了！陸大人傳過話來，說皇后褒姒與環貴人因為身子不方便，已經被暫留在驪山，如此一來，陪著王上西巡檢閱將士的後宮地位最高的嬪妃，必然便是娘娘無疑了，到時候，天下注目，娘娘還怕不能從褒姒手中一舉奪回六宮協理之權？」驪山秋雲軒，姜妃正在宮女芳兒的侍候下，靜心在小池塘垂釣，忽然，迴廊那邊，傳來了重華欣喜若狂的聲音。
「是嗎？本宮等著這一天，已經等了多少年！褒姒一旦病倒，必然從此萎靡不振，卻查不出是什麼原因，白吃個啞巴虧，咱們呢，終於可以揚眉吐氣，代管鳳印，漸漸把皇后的位置重新一點一點奪回來，到時候，本宮的修兒繼承大統，就十拿九穩了！」姜妃禁不住心中的狂喜，頓時眉開眼笑道。
「娘娘，咱們這個按招，制的褒姒昏昏沉沉，再加上咱們在外面散布流言蜚語，挑撥離間，搞壞褒姒的名聲和人品，是不是可以迅速收網，暗示滑國公在虎牢關聯合群臣上奏，廢除褒姒？」重華深思熟慮道。
「不，還沒到時候，咱們在外面秘密散布謠言，搞壞褒姒名聲，但是王上始終恩寵著褒姒，並沒有半點消逝，再加上環貴人有孕，再絆住王上已經不可能，我們必須里外雙管齊下，一方面，在朝中減除程榮、褒尚這些支持褒姒的傢伙，一方面，漸漸讓王上忘了褒姒，恢復咱們在後宮的權威，到時候，一旦時機到來，褒姒就算病好了，也是回天無力了！」姜妃的鳳目中，透出了陣陣兇殘的殺機，詭異的濃妝，映照在菱花鏡中，如同鬼魅。
蒹葭宮，因為對外宣布皇后重病，故而格外幽靜，只有些許藥罐子的味道，纏繞在殿宇之間。寢宮內，不但由宮女層層守著，且拉下了帷幕。
「周太醫，您這個藥方子真是管用，小主每日堅持服用，果然是藥到病除，再也不怕那毒氣射線騷擾，阿喜真的是很好奇，這方子，周太醫是從哪得來的？」褒姒身邊的阿喜，笑眯眯地眨著秋波，目視著周太醫打趣道。
「喔，阿喜姑娘，這不但是下官的醫術有效，更可嘆的是，一個多情人肯不遠萬里的收集這些本來就極珍稀的藥材，幾天幾夜的來來回回，任勞任怨的奔波。」周太醫長嘆一聲道。
「什麼？多情人？周太醫，你指的是誰呀？」阿喜奇怪地詢問道。
「喔，姑娘，恕我多嘴了，那多情人，自然是鄉間的隱士。」周太醫突然楞了一下，趕緊轉口道。
「什麼？鄉間隱士？這麼厲害，本姑娘還真想見識見識呢。」阿喜不由得好奇道。
「不好意思，姑娘，那人離開這裡已經超過五天，追是追不回來了。」周太醫抱歉道。
「周太醫，既然有這樣一位高人，那不妨將他的形容外貌告訴本宮，說不定，本宮日後還有用得著他的地方。」褒姒簡短地聽了阿喜和周太醫的對話，不由得心頭一動，緩緩地下了榻，顰著眉頭細問周太醫道。
「這個，娘娘恕罪，那位鄉間隱士是孤傲個性，不願意卷進世俗中的。」周太醫抱歉道。
「藥方子？」褒姒偷眼瞧見放在桌案上的一張信箋，趕緊輕輕拿起，仔細一瞧，頓時心頭泛起無盡的漣漪。
「這字跡，分明是那個人的，掘突，難道，他真的還在世上？」一行熱淚，不知不覺如同斷了線的珍珠流蘇，簌簌地淌了下來。
「周太醫，你快告訴本宮在，這個鄉間隱士是不是叫掘突？既然他還活著，為什麼不來京城？」褒姒激動地執住周太醫的手，顫聲問道。
「娘娘，您真的誤會了，這位隱士絕對不是什麼掘突將軍，他從前是下官的舊相識，我們很早便認識的。」周太醫連連搖頭否認道。
「小主，您冷靜冷靜，只憑一紙信箋，便確定是掘突公子，太過武斷了，這天下之大，無奇不有，小主，若是掘突公子還活著，他為什麼不去見安童，而要刻意隱瞞身份呢？」阿喜見褒姒魂不守舍的樣子，趕緊好言勸慰道。
褒姒轉念一想，只好放了周太醫，一個人坐在繡墩上出神。
「小主，別
