央，一個個彩衣喜服的宮人們，準備著內府備制的冰靴冰襪，向天子皇后請安行禮。
「嗯，那就開始吧。」明貢滿意地點了點頭，欣然笑道，剎那間，西苑的冰湖上，五彩冰粉，姿態萬千，宮人們穿著冰靴，按照排演好的隊型，在晶瑩的冰湖上優美滑翔，說不盡的嫵媚絕倫，文採風流。
坐在右手的鳶貴人，忽然向著身邊的靜貴人暗暗使了個眼色，靜貴人便戰戰兢兢地起身，向明貢福了一福道：「臣妾聽說，皇后娘娘的舞蹈絕倫，比起這些宮人可算是強多了，特別是在冰上滑冰，更是一絕，不知道，臣妾今日有沒有眼福，可以親眼看到皇后娘娘的舞姿。」
「嗯，皇后自從病了以後，很長時間寡人都沒有看到皇后舞蹈了，今日西苑紅梅盛開，也算是個好兆頭。」明貢捋著鬍鬚，不由得興致盎然地點了點頭。
「那臣妾便獻醜了。」褒姒欣欣然向明貢行了一禮，便在阿喜的陪伴下退到暖閣，換了一身藍色的舞衣，小巧玲瓏地踏上西苑結冰的湖中心，載歌載舞了起來。
「好！」目視著褒姒美輪美奐的舞姿，明貢頓時心花怒發，欣喜非常，各宮的嬪妃和陪嫁的大臣們，也紛紛交口稱讚，撫掌稱頌。
褒姒興致一到境界，頓時情由心生，一身的心病都聚焦在她踮起的美足之中，鶴立雞群，如同冬日中盛開的臘梅花。
「嗖！」忽然，褒姒感到腳下微微的一絲斷裂，頓時感到大禍臨頭，她剛剛小心翼翼地轉移腳下的重心，卻沒想到，冰層特別結實的冰面瞬間斷成了兩塊迅速碎了開來。
還沒等褒姒來得及叫出口來，她那窈窕的身子便嗖地一下落進了裂開的冰面窟窿內，洶湧冰冷刺骨的冰水，瞬間撲向了褒姒的口鼻，褒姒頓時感到失去了知覺。
「來人呀！皇后娘娘落水了！」一時間，西苑湖邊的人群頓時被這突如其來的事故嚇得大亂起來，手慢腳亂的太監失聲驚呼，狼狽不堪。
「混賬東西，還不快下水救皇后？皇后要是有什麼三長兩短，寡人將你們誅滅九族！」痛徹心扉的明貢急的雙目通紅，大聲呵斥催促著宮人下水救人，他一個人心急火燎地跑到西苑湖邊，緊張異常地注視著冰窟窿的變化。
「王上，千萬別讓宮人上去救人，人多了，冰窟窿會承受不住壓力變得更大，到時候就一發不可收拾了！」危機之時，從臣子班中，迅速閃出一人，勸告明貢道，然後，他便迅如閃電般跳進湖中央的冰窟窿，不要命地救人。
時間一分一秒的過去，岸上的眾人，特別是明貢急得幾乎崩潰，忽然間，冰窟窿的冰水瞬時激盪起來，剛剛那個跳進去的人抱著人事不省的褒姒，鑽出了冰層。
明貢定睛一看，這才發現，拼死救褒姒的人，竟然是剛剛回京的掘突。
「快，趕緊傳太醫！一定要保證皇后安然無恙，否則，寡人一個都饒不了你們！」幾乎氣瘋的明貢從掘突的手上小心翼翼地接過雙目緊閉的，面容憔悴的褒姒，緊緊地擁在懷裡，一方面火冒萬丈地抬起來，大聲命令著身邊的太監。
面對如此驚險的場面，陪駕的大臣們，一個個嚇得啞口無言，面面相覷，而右手的妃嬪中，黯然神傷的鳶貴人暗暗地握緊了手中的帕子。
「豈有此理，哪裡冒出來這麼個救駕功臣？壞了咱們的好事，一旦皇后醒來康復以後，追查此事，必然放不過我們！」從西苑跪安後，氣急敗壞的鳶貴人一路上怒氣沖沖地向著靜貴人和芳貴人發火，切齒痛恨。」
「姐姐進宮進的晚，大概還不知道吧，那個救皇后的大臣，就是邊關大將掘突，聽各地的流言蜚語，說這個掘突是個情痴色魔，當年跟皇后褒姒青梅竹馬，後來褒姒進了宮，多虧他一味的在外面保護著，才榮升了皇后之位。」靜貴人悄悄敘述道。
「聽你這麼一說，王上豈不是被戴上了一頂綠帽子？」鳶貴人嗤地一聲笑道。
「姐姐，這話可不是亂說的，據外面傳說，王上一直都想除掉這個手握重兵的掘突，只不過由褒姒護著，才一直下不了手。」靜貴人繼續調侃道。
「嗯，看起來，我們姐妹想扳倒褒姒，以後必須面對一個新的敵人！」鳶貴人面容睚眥道。
蒹葭宮，自打褒姒在冰面失足落水後，已經一天一夜人事不省，明貢在暖閣內心
第一百五十八章聯合謀害
