「姒兒，你怎麼了？難道又做噩夢了？」褒姒恍恍惚惚，從驚恐中回過神來，定睛一瞧，發現明貢正面對著她，兩手將她擁入懷中，一股溫馨的氣息，充斥著褒姒的元神。
「王上，姒兒夢見，天崩地裂了。」褒姒黯然一笑，輕啟朱唇道。
「不會的，有寡人在，就算是天崩地裂，寡人也護得你周全。」明貢溫情地凝視著褒姒帶水的眸子，欣然說道。
次日，蒹葭宮寢宮的梳妝檯，褒姒一面淡淡地面對著眼前的菱花鏡，一面輕輕地嘆了一口氣。
「小主，怎麼了？昨晚沒有睡好嗎？」阿喜關心地問道。
「是呀，這幾日連續噩夢纏身，心裡總是忐忑不安，阿喜，這會不會是要出事的徵兆？」褒姒回首驀然望著阿喜。
「小主，別想太多了，您現在是皇后，王上又那麼疼你，您心腸又那麼好，一定會遇難成祥的。」阿喜笑眯眯地安慰道。
「阿喜，這麼些年，多虧你跟著我，才免得了那麼多的寂寞和危險，你年紀也不小了，日後自然要自己當家做主的，我尋思著，給你尋一門好親事，你看如何？我們都是過來人，女孩子總歸要有完全屬於自己的愛。」褒姒舒然一笑道。
「小主說的什麼話，我們姐妹了這麼多年，這個蒹葭宮，便是阿喜最好的歸宿，再說，明月是後來的，到現在還不是緊跟著小主身邊，小主難道是厭煩我了不是？」阿喜撅起小嘴道。
「唉，阿喜，你真是個倔丫頭。」褒姒不由得怡然道。
冬至的時候到了，這一日，忽然降了大雪，如同柳絮紛飛，很快朝陽宮便成了粉妝玉砌的世界，宮裡的妃嬪們，都身著出鋒貂皮大氅，裡面罩著小襖，外面圍著披風，挽著珠環翠繞的雲鬢，一大早便到褒姒的蒹葭宮中請安。
蒹葭宮內，獸環隆隆，炭火通紅，褒姒端坐軟榻，姿態優雅地接受妃嬪們的朝拜，朝見之後，暖閣內的帘子忽然被緩緩挑起，露出了半張俏皮的俏臉，褒姒欣然一瞧，竟然是喜滋滋的雪貴人，不禁愉悅地向她招手道：「雪兒，躲在那裡做什麼？外面冷，仔細凍著了。」
雪貴人這才嬌憨地步了進來，手中執著一株鮮艷欲滴的紅梅，插在了褒姒身邊的花瓶中。
「皇后姐姐，昨晚朝陽宮西苑的小湖結了冰，凍得結結實實的，雪兒聽說眉山上的紅梅都盛開了，便一路踏過去，上山采了一株紅梅來給姐姐賞玩，皇后姐姐，我們不如在暖閣，聯句作詩吧。」雪貴人甜甜地悠然一笑道。
「嗯，你這個小淘氣，在外瘋玩，仔細掉到冰窟窿里，到時候就叫天不應，叫地不靈了。」褒姒樂滋滋地用手指點了點雪貴人的鼻子，愉快地戲謔道。
「皇后姐姐，是真的，今日氣候特別冷，西苑的湖水凍得可結實了，王上為此準備在西苑觀賞宮人滑冰呢。」雪貴人興沖沖地笑靨如花道。
「嗯？還有這種奇事？」褒姒不由得興趣盎然道。
「姐姐你就相信雪兒一次吧，一會子，王上准叫人傳旨來請姐姐。「雪貴人一本正經道。
須臾，果然明貢身邊的御前太監小如子恭恭敬敬地來傳口諭，讓褒姒和雪貴人一同去西苑觀賞宮人滑冰。
「太好了，皇后姐姐，王上親自派人來請，一定有好戲看。」興高采烈的雪貴人拉著褒姒的皓腕，一個勁慫恿道。
當褒姒和雪貴人的鑾輿到了西苑之時，雪片依舊在空氣中飛舞，兩個人喜滋滋地下了鑾輿，在宮女們的簇擁下，往著西苑的御座步來。
「臣妾祝皇后娘娘萬福金安。」這時，濃妝艷抹的鳶貴人、靜貴人和芳貴人，以及葛妃、姜氏，趕緊上前，向褒姒行了大禮。
「各位姐妹，都起來吧。」褒姒和顏悅色道。
「王上今日，從水龍書人殿批閱了奏摺後，便直接到了西苑，今日正好又是冬至，傍晚要到太廟祭祖，所以王上趁機召集了親貴大臣，各宮的妃嬪，赴西苑觀賞宮人滑冰，想來也別有一番趣味。」欣欣然的姜氏靠近褒姒，詳細解釋道。
「姒兒來了。」西苑湖邊，旌旗招展，明黃的儀仗赫然在目，明貢聽到宮人了奏報，喜氣洋洋地離開寶座，親自來執褒姒的柔荑，兩個人一路同行，往儀仗中央的龍椅鳳椅處坐著。
此時，西苑的冰湖中
