對於馬恩渡口的守衛士兵塞納來說，這是糟糕透頂的一天。
作為一個雄心勃勃的莊戶人家子弟，塞納始終沒有適應在某個農場裡辛勤工作的生活，收割麥子、打掃場地和種植作物都無法讓他在工作之中得到樂趣，整天顯得落落寡歡。
這顯然並不是一個合格莊戶人應該擁有的態度，塞納自己完全明白，然而無論如何他也沒法喜歡在炎熱、潮濕而陰沉的窪地辛勤勞作，對於塞納來說，農場完全是一處桎梏自己想像力和天分的堅固牢獄。
直到他十六歲生日之後不久的某個早上，獅鷲帝國徵兵官的隊伍走進了他所在的那處窪地農場。
十二個成年男子，這是農場必須提供給帝*方服役的徵募指標，幾乎是所有適齡莊戶人都露出了很不情願的表情，竊竊私語和眼神的交換從一開始就沒有停止過。
只有塞納歡欣鼓舞，並且第一個走出來，接過了徵兵官手中代表許可服役的翠綠枝條。
塞納的心裡早就塞滿了吟遊詩人彈唱的英雄史詩壯麗詩篇，在他的心中，參軍只是踏上了成為英雄人物的第一步，年輕人總是抱有不切實際的夢想。在穿上新兵皮甲的那個晚上，塞納整夜未眠，眼望星空，心裡全都是熱血沸騰、激情四溢的戰爭。
然而他的熱血在來到了軍隊駐地之後，就迅速冷卻下來。馬恩渡口只是誓約河三千里河道上一個極其不起眼的渡口，既沒有戰略價值，又不是商業要地。這裡的哨所只是一座石砌二層塔樓，還有一些用粗石和碎木搭起來的棚戶，一名上了年紀又瘸了腳的准騎士擔任渡口哨所的守衛隊長，整天最重要的事情就是用私釀麥酒把自己灌得醉醺醺。他的手下包括塞納在內，只有十名壓根沒受過嚴格軍事訓練的菜鳥民兵，裝備著幾根生鏽長矛和兩把劣質弩弓。
馬恩渡口從未遭受過任何敵人的襲擊，這裡附近只有一處貧困漁村，住著十幾戶面色悽苦的窮漁夫，即使是最為鏗吝的稅務官也沒有踏足於此的*，強盜自然也不會打著洗劫一些臭魚爛蝦的糟糕主意。塞納整天最大的敵人就是在哨所石塔塔頂拉尿的大烏鴉，這些長著黑翅膀的報喪鳥兒每每帶著刺耳的聲音落下，頃刻之間就讓塞納整天的勞動成果毀於一旦。
年輕的士兵這才明白，農場裡面的生活雖然勞累，卻並不比無聊的軍旅生涯更為難捱。當他從酒後的老守衛隊長嘴裡得知，對方的腳並非被強敵所傷，只是一次不幸失足落馬之後，不免更加感到失望。
可想而知，當銀霜山脈大敗和帝國下達總動員令的消息先後傳來之後，塞納會有多麼興奮。他幾乎是一躍而起，在其餘士兵莫名其妙的眼神注視下，衝上哨塔二層，重重叩響了守衛隊長的屋門。
「隊長大人，您接到來自帝都的動員令了嗎？我們什麼時候打點行裝，去銀霜山脈的主戰場參加戰爭？」
然而守衛隊長似乎並不這麼看，對於塞納的請求，他用醉醺醺的眼睛瞥了一下，就像是驅趕蒼蠅一樣輕蔑的揮了揮手。「繼續擦洗你的塔頂吧，小崽子，戰爭……那可不是小孩子的玩笑，你應該慶幸馬恩渡口地處偏僻，不會有任何眼瞎的指揮官把這裡作為攻擊目標咧。」
守衛隊長醉醺醺的嘟噥並沒有熄滅塞納心中燃燒的熱情火焰，雖然對於士兵來說，脫逃是個重罪，然而他還是悄悄打點好行裝，打算趁著某個漆黑的晚上離開馬恩渡口，前往到處是功勳、財富和勝利的帝*銀霜山脈營地。
由於消息閉塞的緣故，塞納的決定做得稍微晚了一些，就在他下定決心偷偷溜走的前夜，火光從帝都菲爾梅耶的方向出現，映紅了半邊天空。
整個馬恩渡口哨所的人都被驚動了，塞納藏好了行李包裹，急匆匆跑上哨塔的時候，恰好看到了身穿全副鎧甲的守衛隊長已經出現在那裡。這個平時總是醉意醺然的老人穩穩的屹立在瞭望台上，叉開的雙腿穩如山巒，右手按著一把仿佛生了鏽的黑色重劍，凝視著遠方的眼睛閃閃發光，讓塞納不由自主的想起了高懸夜空的冷酷星子。
「菲爾梅耶燒起來了。」老人嘶啞的聲音雖然很低，卻穿透凜冽夜風，傳到了在場的每一個人耳朵裡面，「糟透了的壞兆頭……這世道看來要亂了啊。」
從那天開始，塞納就再也沒有離開馬恩渡口哨所的機會了，老守衛隊長扔下了心愛的酒
