經過一夜無夢的安眠之後，阿爾?戴維精神抖擻的睜開雙眼，好半天都望著屋頂一動不動。
這是自從他的嗓子被一場火災熏壞之後，大半年都沒有過的安逸生活了。昨晚配著酸紅酒的奶酪香氣似乎還在唇舌之間縈繞不散，放在枕頭底下的錢袋依舊沉甸甸的，至少還能夠讓他過上整整一周這樣的日子。
阿爾?戴維簡直不敢相信自己能夠如此幸運，他一直呆呆的躺到了早餐鐘聲響起的時候，才從床鋪上爬起來，活動了一下酸痛的雙臂，然後慢吞吞的穿好自己的走唱者斗篷。
在傭兵之城塔塔爾丘克，所有酒館的生意在早上通常都不太好，因為絕大多數傭兵和冒險者都擠到公會發布僱傭任務的地方去了，只有那些剛剛完成了報酬豐厚的任務，打算休息一段時間的冒險者會逗留在酒館裡，一面享受晨光的照拂，一面隔著盛滿烈性麥酒的杯子低聲交換著情報。
不過這一天的早上，老酒桶的生意異乎尋常的好，十幾張桌子和兩列條凳幾乎座無虛席，每個人都顧不上去碰眼前的飲料和早餐，彼此交頭接耳、議論紛紛的聲音之大，幾乎能夠掀起大廳的房頂。
阿爾?戴維有些迷惑的走了進來，還沒擠到櫃檯旁邊，就被好幾隻手臂同時拉住了斗篷的下擺。「哎，唱歌的！」有個粗嗓門刻意壓低聲音說，「有沒有什麼新消息，說來聽聽，俺可以請你喝杯酒！」
飽經風霜的走唱者眼角一跳，把心中泛起的狐疑壓了下去，煞有介事的舉起雙手。「新消息？當然有了，我走南闖北，見識廣泛，肚子裡面有很多新消息呢。」他笑著把那名粗嗓門冒險者面前的酒杯端起，一飲而盡，後者顯然脾氣很差，不過卻沒有在意，反而把同伴面前的酒杯也拿了過來。
「唱歌的，喉嚨渴的話，酒有的是。」他把杯子敲得噹噹響，「俺要的是消息，這裡的所有人都想聽消息！說出來吧，只要消息讓人高興，今天你不需要花一個銅板，也能把自己淹死在酒桶裡面呢！」
贊同的聲音四起，阿爾?戴維感覺心裡一陣發虛，不過隨即就咧開嘴，露出一個意味深長的微笑。「那可真是個好主意，諸神在上，我最希望的死法，就是能夠淹死在酒桶裡面了。」他說著傾下身子，仿佛是要和粗嗓門的冒險者分享一個秘密，然而聲音卻大到了讓聚集在酒店大堂裡面的所有人都能聽得真真切切。
「一個巨大的災難正在出現，徵兆眾多，沒有人能夠逃脫，整個帝國，乃至人類諸國度都在面臨著極為糟糕的動盪。黑鴉女巫預言詩只說出了這個災難的冰山一角，一場瘋狂的戰爭正要席捲我們的世界，從極北冰原直到無盡汪洋，從天之斷層直到常綠森林，沒有任何人能夠逃脫……」
「唱歌的，少嚇唬人了。」粗嗓門「砰」的拍了下桌子，震得碗碟一陣叮噹亂響，「俺要聽的消息不是這些熱病病人說出來的胡言亂語，俺要知道冒險者公會的請願團有沒有得到塔拉夏皇后陛下和攝政王托馬德?安的恩准，把約瑟夫?狄托會長的遺體帶回塔塔爾丘克！」
阿爾?戴維感覺腳下的大地有些搖晃，急忙伸手扶住了桌子。原來這才是眾多傭兵和冒險者們聚集在酒館等待消息的原因！冒險者公會的請願團——他當然聽說過這件事情，而且還拿自己接下來半年的收入打賭，那些作死的蠢貨絕對會被灰溜溜的趕回來，說不定還會有幾顆腦袋永遠留在菲爾梅耶城頭的槍尖上。
沒人和阿爾?戴維打賭，因為他們都認為請願團的要求簡直異想天開。約瑟夫?狄托這個名字在傭兵之城塔塔爾丘克之外的地方並不算響亮，然而他的另一個名字——賢王希爾維斯?金?斯沃就太響亮了。一手締造了李維六十五世陛下駕崩和菲爾梅耶火焚皇宮兩件重大血案的野心家，向異界魔神出賣了靈魂和血脈的人類叛徒。只差一步，他的陰謀就實現了，然而就在那個危急關頭，兩位擁有神眷之力的偉大英雄——率領著成千上萬蠻獸人咆哮武士的托馬德?安，以及莫比烏斯神殿的聖者傑迪?盧克斯——挺身而出，血戰魔神、力挽狂瀾，以一場可歌可泣的壯烈戰鬥，粉碎了希爾維斯?金?斯沃的潑天陰謀。
無論用何種理由和利益交換，塔拉夏皇后和托馬德攝政王都不可能交出希爾維斯侯爵的遺體，實際上，很少有人知道，希爾維斯侯爵也根本沒有留下遺體。他的身體被異
