在傑迪?盧克斯的布置下，蒼白面具秘密集會所的地下室終於有了比較濃烈的陰森恐怖的氣息。那些曾經被蒼白面具當做裝飾品的類人生物顱骨重新找了出來，安放在地下室的四個角落，每顆頭骨頂上都點燃著一根色澤淡黑的蠟燭，宛如腐敗屍體的黏膩惡臭味道隨著搖曳的燭火緩緩散發出來，充斥地下室的空氣，也讓大多數人都變得臉色發白。
很顯然，和幾天之前相比，現在這裡變得更加符合一位邪惡亡靈巫師的獵奇審美觀。
由兩個同心圓環和六芒星組成的魔法陣中央，索帕大師和高階學徒歐帝爾頭頂對著頭頂，靜靜地躺在地上，他們身上沒有穿戴任何可能影響施法效果的東西，式樣簡單的亞麻布袍包裹著近乎赤裸的軀體。索帕大師在經過激烈情緒的爆發之後，陷入了極度虛弱的半昏迷狀態；而歐帝爾則被麻痹術的效果限制了一切行動的能力，只能用充滿恐懼和不甘的雙眼狠狠的盯著天花板，嘴唇微微翕動，似乎在詛咒著什麼，又像是在祈求天上的諸神伸出援手。
傑迪?盧克斯沒有興趣傾聽什麼祈禱和詛咒，他指揮著幾名中級法師點燃了位於六芒星頂點的青銅火盆，橙黃色的火焰剛剛跳躍而起，就被傑迪灑入的一把黑色粉末改變了顏色，變得蒼藍詭異，而且熱力全無，簡直像是一團靈魂在虛空之中燃燒。
拉寇颯魔法師很具有冒險精神的想要靠近研究，卻被傑迪一把推開，同時用低沉嘶啞的聲音警告他，「不要做出可能干擾儀式的事情，拉寇颯，你和其他人都退到外面去，靈魂是非常敏感的存在，情緒的劇烈波動很可能會造成不可預知的影響。」
等到那些中級法師戀戀不捨的離開地下室，並且小心的關好大門之後，傑迪?盧克斯走到黑曜石台旁邊，手心按住台面正中央的水晶球，啟動了一系列防護結界。現在整個地下室被五六種強力防護魔法所籠罩，即使是外面那些中級法師發覺了什麼，想要突破大魔法師傾力構建的魔法結界，也要花費好幾個小時才有可能。
「傑迪大師……您真的……很謹慎。」注意到傑迪的舉動之後，索帕大師虛弱的牽動嘴角，「現在……儀式可以開始了嗎？我現在的感覺……很不好，很不好……」
「當然，我們馬上就開始。」在索帕大師視線無法達到的角度，傑迪的臉上浮現出一個森然冰冷的笑容，「但是在正式開始之前，我還要問您最後一個問題，這關係到儀式能否成功，請您務必給我準確無疑的答案。」
「您……問吧。」索帕大師的胸口一陣劇烈起伏，一面喘息，一面費力的點了點頭。
「在安斯艾爾家族試圖叛國的計劃之中，索帕大師，您究竟扮演著什麼樣的角色呢？」
這個完全出乎意料的問題讓索帕大師全身一震，「傑迪大師……您，您問這些是什麼意思？」
「我只想知道您為了攫奪財富和延續生命，究竟還有沒有人格可言。」傑迪的語氣驟然轉為冰冷，然後他向前邁步，走進索帕大師的視野，扭曲木杖的杖頭水晶散發著灰白色的光芒。「我只想知道在這裡終結你的生命，會不會讓我感到深切的不安。」
「你……你究竟是誰……」
「那已經不重要了，索帕大師，在另一個世界尋找你的答案吧。」傑迪輕聲回答，然後念誦起開啟永恆城堡的咒語，隨著帶有神秘力量的咒語聲響徹地下室，灰白色的光芒驟然轉強，將索帕大師和高階學徒歐帝爾全都籠罩其中。
索帕大師眼中的世界已經全部變成了灰色，他忿怒的咒罵著，想要施展一個足以脫離困境的強大法術，然而剛剛調用出一部分魔法力量，已經因為負能量侵蝕而衰敗不堪的身體就突然崩潰，失去控制的魔力頓時爆發開來，讓他嗆咳著噴出一大口鮮血。血色黯淡，其中居然有著無數扭曲的灰色細線。
魔法反噬斷絕了索帕大師身體內維繫的最後一絲生機，他絕望的抬起眼睛，最後的印象就是灰白色的光芒在面前形成了飛速旋轉的漩渦，一座散發著冰冷死寂感覺的城堡虛影在漩渦之中緩緩浮現，越來越大，永劫的黑暗填塞了索帕大師的整個世界。
高階學徒歐帝爾停止呼吸的時間甚至在索帕大師之前，看著面前兩具漸漸冰冷下來的屍體，傑迪突然感覺到心裡一陣作嘔，忍不住彎下腰，淚水毫無預兆的湧出，迅速浸
第二十三章 註定失敗的儀式
