護送霍夫曼家族繼承人前往帝都菲爾梅耶的隊伍拖著疲憊不堪的腳步，從一處被灌木掩蓋的秘密洞口爬了出來，當蔚藍而清冷的冬日長空映入眼帘的時候，所有人的臉上都沒有什麼欣喜的表情，只是露出了疲憊不堪的神色。
亞漢騎士浩?天利舉手理了理自己汗濕的黑髮，回顧仿佛深不見底的洞口，長長嘆息了一聲。在他的身後，菲麗西提小姐和佩妮學士相互攙扶著，身上和臉上都是骯髒泥土的痕跡，看上去已經精疲力竭，而且狼狽不堪。倖存的護衛士兵們情況也不怎麼樣，其中一半人身上都帶著輕重不等的傷勢，剛剛爬出無回通路的出口，就一下子癱倒在地上，說什麼都爬不起來了。
只有始終在前面帶路的矮人道根?鋼斧沒有露出疲憊的一面，青灰色的臉龐讓他原本看上去面目死板，不過現在比較起來卻可以說是神采奕奕。連浩?天利都蹲坐在板結的土地上喘息的時候，道根?鋼斧爬上一塊巨大的岩石，空洞的雙眼朝著東北方向望去。
浩?天利喘息了一會，打起精神，爬上矮人所在的那塊巨岩，同樣朝著東北方望去，高聳入雲、陰鬱肅穆的魔山主峰頓時映入眼帘，已經西垂的夕陽給一側的灰黑色的山體增加了一層亮麗的金紅色，另一側則已經被靛青色的暮色籠罩起來，給人一種難以言表的震撼感。雖然風雪無蹤，天氣卻依舊寒冷刺骨，幾點格外明亮的星辰已經出現在晴朗澄澈的東方天空之中。
「魔山隘口，那邊就是了吧。」浩?天利喃喃自語說，「看上去也就是不到兩公里的距離了。」
「沒有那麼近，足足一百七十五『十肘』。」道根?鋼斧一面回答，一面彎了彎自己雖然健碩、卻比成年人類要短上許多的右臂，「換成你們人類的距離單位，差不多是五公里左右。」
「這最後的五公里恐怕不會好走啊。」浩?天利繼續眺望，眼底隱隱流露出憂慮不安的情緒，「道根?鋼斧首領，我們要不要在這裡停留一段時間，然後分出人手去無回通路尋找傑迪大師？」
「那樣做沒有必要。」道根?鋼斧聳動了一下寬闊的肩膀，乾巴巴的回答說。
「那麼輕易遇害，傑迪大師絕不會！哪怕追在他身後的是那位可怕的染血主母！」浩?天利騎士語帶憤怒的厲聲反駁。
「當然不會。」道根?鋼斧的語氣沒有絲毫變化，仿佛說的也是一件天經地義、眾所周知的事情。「大人已經消滅了追在身後的敵人，可惜只是一個擬像術。」他舉起一根粗短的手指，指向北方已經被點點繁星所占據的天空，「大人就在那裡等著我們前去匯合，我知道。」
浩?天利騎士驚異的瞥了矮人嚮導一眼，「你是說，傑迪大師已經到達魔山隘口那邊了？」
「現在還沒有，但是等到我們休息一夜。然後再跋涉過去的時候，大人就在那裡了。」道根?鋼斧說完這句話之後，就緊緊閉上了嘴巴，無論浩?天利騎士如何詢問，都不肯透露更多了。
浩?天利騎士無奈的跳下巨岩，在回到人群中間之前，他刻意讓自己顯得胸有成竹，臉上帶著欣喜的笑容。
「傑迪大師已經脫險了，現在正在魔山隘口等待與我們匯合。」亞漢騎士以確定無疑的語氣宣布說，「我們今夜在這裡宿營，明天一早出發，中午之前就能夠見到傑迪大師了。」
「那時候有沒有熱水洗個澡呢？」菲麗西提小姐用渴望的語氣說，「這幾天我感覺身上已經髒透了！」
幾個士兵笑了起來，雖然聲音發緊，不過的的確確是笑聲。自從遇襲以來始終緊繃壓抑的氣氛被這陣笑聲緩和了不少。隨後他們拖著疲憊不堪的身體後撤，爬到了一處位於緩坡之上的空地，一部分人去附近撿拾柴火，另一部分人散開，在周圍布下警戒哨。
破曉時分，一個不幸的消息傳來，夜裡有兩名受傷最重的士兵死去了。雖然大家把距離篝火最近的位置暖和留給了他們，但是由於疲憊過度、流血過多，加上夜間魔山山脈的氣溫的確比無回通路要低得多，第一縷陽光越過魔山主峰高大身影的時候，他們還是悄無聲息的斷了氣，裹著毯子的僵直身體蜷縮在皚皚白雪之中。
浩?天利騎士臉色鐵青的估算了一下，目前護衛部隊的人手已經只有出發時的五分之一了，更為致命的則是高級戰力的短缺，茹曼?勞倫斯騎
