在年輕的時候，雷森?威爾普斯公爵曾經接受過嚴格的騎士訓練，不過由於天生體質偏弱，最後並未成功激發鬥氣種子，只達到了普通准騎士的實力。雖然頭腦依舊清醒冷靜，然而四十年的文官生涯和歲月的流逝已經讓他的身手變得非常遲鈍，當一道扭曲的黑影從管家屍體後面竄出的時候，首相閣下只來得及抬起右手，遮擋住自己的咽喉要害。
鋒利的匕首刺透薄紙一樣的衰老皮膚，撕裂肌肉，直達骨骼。劇痛讓灰發老人身體劇烈一抖，不過他並未慌了手腳，而是藉機踉蹌後退，然後迅速關上了厚實的橡木房門。
失手的刺客發出了一聲惱火的低吼，沉重的撞擊聲隨後響起，木門開始顫抖，破碎聲清晰可聞。首相閣下咬緊牙關回到床邊，拉動繫著警告銅鈴的繩索。然而從手上傳來的感覺卻輕得異乎尋常，那根繩索不知何時已經被人割斷了！
雷森?威爾普斯公爵的額頭沁出一層細密的汗珠。這絕對不是臨時起意的行動，而是早有預謀的刺殺。羅伯特管家雖然並不具備騎士的身手，不過性格謹小慎微，想要將他無聲無息的刺殺在自己的臥室門前絕不是一件容易的事情。只要他發出一聲驚呼，守衛著首相府邸的幾名大騎士就會迅速趕來，還有上百名全副武裝的護衛士兵，會將整座房屋都團團圍住。
然而現在，除了越來越響的撞門聲，雷森?威爾普斯公爵聽不到任何呼喊和格鬥的聲音。周圍靜得怕人，就仿佛整座府邸已經被長眠導者的靜謐國度所籠罩，一切活物均已走到生命的盡頭。
右手手背上的割傷痛得像是一把烈火在灼燒，止不住的鮮血已經浸濕了首相長袍的袖口，如同許多黑紅色的陰影向身下蔓延開來。不過雷森?威爾普斯公爵卻並不太在意自己的傷勢，鮮紅的血液表示匕首上面並未淬毒，這已經是不幸之中的萬幸了。
用床上的毛毯胡亂裹住傷口之後，首相閣下抓起掛在牆壁上的細刺劍，動作生疏的試著揮舞了兩下，曾經運用靈活的招式現在已經變得笨拙可笑。「真沒想到，四十年過去了，終究還是要用劍來保護自己的生命。」雷森?威爾普斯公爵咧開一個自嘲的笑容，把細刺劍橫放在膝蓋上，用左手拿起一隻羽毛筆，拉開抽屜，在裡面匆匆留下了幾句話。
房門向內轟然開啟，青銅門閂****出去，在牆壁上敲擊出一串清脆的聲音。出現在門口的刺客並非一人，而是足足三位，全都穿著毫無裝飾的黑色斗篷，低垂的兜帽下面是充滿嘲弄意味的冰冷目光。
「看吶，我們的首相閣下手中居然拿起了劍。」為首的刺客用低沉嘶啞、明顯經過刻意偽裝的聲音說，「喂，老傢伙，你真的會用劍防身，而不是割破自己的手指嗎？」
「已經四十年沒有碰過劍柄了，重新拿起來的時候，的確有種懷念的感覺。」雷森?威爾普斯公爵泰然自若的回答說，灰發老人不慌不忙的站起身來，雍容氣度一如在朝堂應對皇帝陛下的垂詢。「敢問各位不速之客午夜蒞臨我的府邸，是有什麼重要的事情嗎？」
三名刺客面面相覷，這可不是他們想像之中的情況。情報裡面的帝國首相應該是個徹頭徹尾的文官，而不是一位從容鎮定的騎士。「我們是有一件很重要的事情，首相閣下。」最後為首的刺客勉強開口說，「為了獅鷲帝國萬世不墮的基業，借你的腦袋一用。」
「為了獅鷲帝國？」雷森?威爾普斯公爵嚴厲的皺起眉頭，目光仿佛是注視著犯了錯誤的部下，而不是殺人取命的刺客。「刺殺皇后，製造混亂，污衊重臣，這就是你們為了獅鷲帝國做出來的事情嗎？」
刺客下意識的做出一個退避的動作，雖然他立刻發覺不對，重新恢復了咄咄逼人的姿態，不過在首相閣下的眼中已經足夠了。雷森?威爾普斯公爵的眼底閃爍出一絲銳利的光芒，「李嘉圖?封?安斯艾爾！」他突然厲聲叫出刺客的名字，「原來是你！」
為首的刺客動作一頓，然後有些自暴自棄的掀開兜帽，露出安斯艾爾爵士那張年輕英俊的面龐。「雷森老師，很抱歉在這種場合下見面。」安斯艾爾爵士有些做作的鞠了一躬說。
「沒什麼好抱歉的，在帝國首相和叛國者之間，這算是很合適的場合。」雷森?威爾普斯公爵語氣冰冷的回答說，「快動手吧，叛國者安斯艾爾，你沒有其他選擇。」
131.第131章 混亂之夜，首相遇刺（下）
