無言的靜寂籠罩著馬車，傑迪?盧克斯固然表情冰冷，一向溫和待人的巴米利揚總管也僵住了微笑的表情。只有鐵盤裡面燃燒的炭火劈啪作響，應和著車廂外面冷風呼嘯的聲音。
時間在越發凝滯緊繃的氣氛之中經過幾分鐘之後，巴米利揚總管輕咳一聲，語帶悲憫的打破沉寂。「傑迪大師，我不得不說，您的選擇出乎了我的意料。」他把手中已經不再冒著熱氣的白瓷茶杯放在桌面上，動作之輕柔，仿佛是生怕驚擾了什麼一樣。
「您不信任黑鴉女巫的預言，這雖然讓人感到不可思議，我總算還是能夠理解的，這是您身為強者的堅定信念嗎？」
「不，總管大人，這與什麼信念無關。」傑迪平靜的搖了搖頭說，「倘若是您捲入了一起陰謀，像條喪家之犬一樣被迫逃離自己的家鄉，您還會和這起陰謀的策劃者合作嗎？」
巴米利揚總管頭一次略顯遲疑，眉頭微微蹙起，顯然這個問題讓他頗感為難。「為什麼不呢？」他最後低聲說，「如果這麼做符合我的利益，合作……又有何不可？」
「這就是我們之間的區別了，總管大人。」傑迪給自己倒了一杯草藥茶，一口飲盡。草藥茶雖然又涼又苦，傑迪卻感到自己正需要這種冰冷來澆熄直欲衝破胸膛的怒火，「您看，我不是一位合格的情報人員，因為我無法把利益衡量的地位置於個人喜惡之上！」
巴米利揚總管嘆了口氣，無奈的攤開雙手，「看來我沒法說服您合作了，傑迪大師，這幾年來，我還從未遇到過像您這樣意志堅定，不為誘惑所動的人吶。」他晃了晃腦袋，仿佛想要把剛剛的挫敗拋諸腦後，然後把雙手在面前十指交叉，「不能合作也不一定就非要站在對立的位置上，傑迪大師，我能向您提出一個請求嗎？」
「以獅鷲大帝的名義，還是虓眼死神的名義？」傑迪語氣銳利的反問說。
巴米利揚總管露出苦笑，「看來我在您的心目中也被劃到了叛國者一方？傑迪大師，時間會證明我是對的。」他的聲音變得莊重起來，「我希望您能做出一個承諾，在這場即將波及整個獅鷲帝國的動盪之中，保持中立，不要偏向托馬德?安子爵的敵人。」
「誰是虓眼死神之敵？」傑迪一字一頓的質問說。
「很多都是，比如希爾維斯侯爵，比如安斯艾爾爵士，還有……您懂得。」巴米利揚總管做了個不很常見的手勢，不過傑迪立刻明白，那代表著至高無上的皇帝陛下。
「他可真是舉世皆敵啊。」傑迪哂笑一聲，然後目光幽暗下來，「霍夫曼家族承諾中立的話，交換的條件是什麼？」
「托馬德?安子爵保證西風郡兩大港口——亞留斯和北洛可可的局勢安定，以及擁有相對獨立自主的權力。」
「只有這些？」傑迪?盧克斯抬起雙眼，直視巴米利揚總管黑中泛紫的眸子，「總管大人，這個承諾有期限嗎？」
「傑迪大師，承諾的效力只需要維持半年時間。」
「半年時間……非常短暫的期限啊。」
「不需要太久，傑迪大師，最多半年，局勢就會發生天翻地覆的變化，屆時我們都將會面臨一場關係到帝國生死存亡的狂瀾。」巴米利揚總管的語氣格外沉重，臉上掛著情報總管大臣從未有過的凝重表情，「請您相信我，即使是把約定期限延伸到一百年，也沒有任何意義。」
寂靜再次籠罩馬車，傑迪低頭盯著桌面上的白瓷茶杯，只有從緊蹙的眉頭能夠看出他正在思考。精通談判交涉之道的巴米利揚總管非常清楚，這是做出重要決策之前必須留出的思考時間，所以同樣沉默起來，只有攏在袖子裡的手指在焦慮的彈動著。
就在傑迪?盧克斯的眉頭舒展，打算開口說話的時候，一陣高亢刺耳的骨笛聲突然響起，滴滴滴滴滴，宛如利刃劃開呼嘯的狂風；隆隆戰鼓聲隨後響起，仿佛巨人邁開大步奔跑而來，連地面都為之震撼不已。馬車外面頓時一片混亂，有人在高聲喊叫，戰馬揚蹄嘶鳴，還伴隨著隱隱約約的吶喊和慘叫聲。
傑迪?盧克斯霍然起身，一個箭步跳下馬車。「告訴我，發生了什麼事情？」他抓住一個慌裡慌張跑過去的士兵厲聲喝問。結果那衣甲不整的年輕人滿臉茫然，空無一物的劍鞘在腰間晃蕩不休，「我，大人，我是高恰克家族的見習騎
