風過密林，簌簌輕響迴繞耳際，天空上飄著細雪，不過氣溫卻說不上寒冷，雪花一碰皮膚就融化為一抹潮意。
經過三天艱苦跋涉之後，護送菲麗西提?霍夫曼小姐前往帝都菲爾梅耶的隊伍已經進入了西塔森林的深處，這裡的樹木極為高大，一株株猶如參天巨人，極力伸張著灰綠色的臂膀。到處都是孳生的粗大藤蔓和纏繞荊棘的灌木叢，光耀大道的分支已經逐漸縮窄為和普通林間小路差不多的寬度，而且經常被樹根和野獸所破壞。隊伍不得不一次次往返繞行，並且派出大量斥候，去尋找可以容許馬車通過的新路。
前面又一次發現了一根枯死的倒木，樹幹粗大猶如宮殿的廊柱，將向前的道路堵得嚴嚴實實，若非已經被蟲蛀成空心，想必再挺立一兩百年也不是難事。傑迪?盧克斯勒住韁繩，朝著幽深小徑的盡頭投去深深一瞥，不無懊悔的嘆了口氣。
「我這一次恐怕是做出了錯誤的選擇。」他對身邊的懼怖騎士茹曼?勞倫斯輕聲說，「沒想到通過西塔森林的路會這麼不好走，我甚至懷疑陽光有沒有能夠抵達過這裡？」
「路的確難走，不過花費的時間也確實比走郡城那邊要少一些，從這個方面來說，你的決定沒有錯。」茹曼同樣勒住戰馬的韁繩，左右環顧，護面甲後面的眼睛爍爍發光，「我現在擔心的是，在這麼複雜的環境下，騎兵根本發揮不出應有的實力。」
「你又有被襲擊的預感了？」傑迪挪揄的笑了笑，「茹曼，這幾天你一直這麼說。哎，無論如何，你的話沒錯，希望我們不會在這裡遭遇一場戰鬥。」
一聲口哨從蜿蜒深入黑暗的小徑盡頭傳來，緊接著又是一聲。傑迪側耳傾聽，臉上很快浮現出愉快的表情，「斥候找到一條新路，足以容許馬車通過，我們再趕一兩個小時的路，前面就是在西塔森林的最後一個宿營地，這段漫長的旅程終於快要結束了！。」
茹曼點了點頭，目光之中的憂慮減輕了一些，然後他坐直身體，回頭高呼，「繼續前進，今夜就是我們在西塔森林的最後一晚！」
護衛騎兵的隊伍裡面發出了響亮的齊聲應和，很顯然，這些精銳騎兵也同樣受夠了西塔森林的艱苦環境。薄雪覆蓋之下的道路又濕又滑，馬蹄踩在石頭或者樹根上面，極易造成意外受傷，如果沒有草藥學士佩妮隨行，估計現在已經有十分之一的騎兵要留下來休養傷病了。
隊伍沿著斥候留下的記號一路前行，果然比剛才要順利許多，只有在灌木過於茂盛、阻擋車輪前行的地方才稍作停留，斧刃劈砍木頭的聲音迴蕩在寂靜的森林之間。
半個多小時之後，走在最前面的騎兵發出一聲喜悅的呼喊，「前面不遠有空地，帳篷，還有篝火的光芒，我們快要到了！」
這聲呼喊讓隊伍前進的速度更加迅速了，傑迪的臉上也浮現出一絲輕鬆的微笑，不過稍縱即逝，代之而起的是無法掩飾的震驚。
「不，停止前進！」男孩稍嫌尖銳的聲音猝然響起，震得枝頭積雪簌簌飄落，「那是陷阱！斥候禁止點火，這裡更不應該出現商旅！」
傑迪的提醒實在是晚了一點，因為最前面的騎兵已經衝進那片空地，緊接著是一連串驚呼和慘叫的聲音，穿著灰綠色隱蔽斗篷和灰色皮甲的身影從四面八方現身，金屬的光芒在昏黑林間顯得尤為刺目，數不清的箭矢從樹叢之中飛射而來，最前面的護衛騎兵紛紛中箭落馬。
如果是普通的士兵或者僱傭的冒險者，第一陣箭雨就足以造成可怕的潰逃，不過經過嚴格甄選的精銳士兵經受住了這次突然襲擊的考驗，雖然有十多人受傷落馬，不過整體隊形並未遭到太大破壞。
茹曼的聲音從另一側響起，壓下了充斥戰場的喧囂和慘叫，「向馬車靠攏，向馬車靠攏！」他一面怒吼，一面策馬衝出，深黑色的鎧甲表面浮現出清晰的鬥氣光焰，「那些是毒箭，下馬，舉盾，用馬匹掩護自己！」
這樣的舉措無疑是吸引火力的最佳對象，足足有幾十支箭矢朝著茹曼攢射而來。茹曼不慌不忙的伏低身體，策馬衝鋒，手中的黑色重劍舞出一片狂亂光影，攔截下大部分箭矢，少數漏網之魚也無奈的從黑色鎧甲的表面彈開了。
「重甲騎士！」在一片混亂和嘈雜之中，傑迪聽到有個聲音厲聲高喝，語調有點像是精靈語，不過有些
第三十二章 西塔森林，遭遇埋伏
