郁濯說完這通混賬話，就眯著眼睛半仰躺在榻上懶散地笑起來，壓根兒沒指望周鶴鳴回話。
可周鶴鳴開口了。
少年人酒勁徹底彌散乾淨，他看著郁濯，也一字一句地回應道：「你和他雖然一母同胞，可是他心性純善，溫文有禮，待萍水相逢的平民百姓都很好；你卻不然，你在寧州橫行霸道，品性惡劣，弄得滿城惶惶。」
「你如何能同他相提並論？」
郁濯睜開眼，似是被這一番劈頭蓋臉的指責打懵了，只定定地看著人。
周鶴鳴卻沒再停留，徑自轉身離開了，身影很快被吞沒於嗚咽寒風裡。
郁濯起身吹滅了紅燭，外頭夜色正稠，院裡枯枝消隱在墨色雪霧中。
......狗東西。
這十三年來，郁濯已被無數人明里暗裡說得一無是處，原本早將挨罵視作尋常，可沒有誰是當著他的面、一字一句數落給他聽的——怎麼偏就姓周的如此惹人煩！
他原想著左右不過和周鶴鳴井水不犯河水，現在卻完全改了主意——他定要來犯上一犯，這姓周的同他僅是初見，憑什麼如此言之鑿鑿?
他憑什麼。
郁濯將帳側景泰藍博山爐一腳踹翻，裊裊的檀香頓時浮了滿屋，卻半分安神的作用也沒起，他將自己潦草裹進喜被中，越想越氣。
郁濯翻來覆去了半宿，好容易壓下胸口火氣，天色漸明時方才迷迷糊糊睡了一會兒，就被米酒給薅起來了。
他火氣怨氣糾纏在一起，倦得眼睛都難睜開，胡亂將褥子扔到米酒身上一通好罵，罵完後舒坦一些，心安理得地閉了眼，使喚米酒伺候自己穿衣。
米酒早已對他喜怒無常的臭脾氣見怪不怪，方才他在門外敲了半晌也沒人答話，若不是周鶴鳴已經鐵青著臉等在前廳里，他是斷斷不會自尋不快，來叫自家主子的。
「主子，照規矩今日須得進宮面聖。周將軍人在前廳，馬車也已經備在門口了。」
「面聖」這兩個字叫郁濯眉心狠狠一跳，神智瞬間清明，不耐煩道：「知道了。」
他深吸一口氣，走到前廳時已經換上一副悠然自得的面孔，甫一看見周鶴鳴，對方就把臉轉過去了，一個字也不願同他多講。
郁濯湊上去，周鶴鳴眼下烏青色隱約，可見昨夜這人也被他氣得輾轉難眠，思及此，郁濯那點餘下的不痛快頓時煙消雲散了。
他簡直要樂出聲來，連帶著說話的語調也透出輕快：「還傻站著幹嘛？走吧，小將軍。」
見周鶴鳴不動，他又頗為愉悅地開口：「還是說小將軍昨晚沒睡好，直到現在酒都沒醒？」
周鶴鳴這才陰沉著一張臉，掃過郁濯同樣烏青的眼下，悶聲說：「你也不見得好到哪裡去。」
郁濯嗤然一笑，指著自己的臉叫周鶴鳴瞧仔細：「昨夜小將軍自己認錯了人先來招惹，現在倒怪起我來了？」
他傾身貼近，眯眼挑釁道：「你以為你是誰？誰都稀罕你醉時那點兒真心純情？不過是昨夜高床軟枕確實引得小爺起興，自己玩兒到後半夜，也算沒浪費洞房花燭。」
周鶴鳴徹底站不住腳，他憋了半天，只咬牙切齒地憋出聲「不知廉恥」來，便抬腿逃也似地朝門口飛快走去。
***
煊都的大街上還洋溢著昨日的喜氣，二人卻一路無言，直至入了宮門，遠遠瞧見個凍得鼻頭通紅的小太監，郁濯方才快步貼近周鶴鳴。
他們靠得這樣近，好似真是一對親密無間的新婚燕爾。
小太監是新人，自辰時二刻就候在宮門處，愣頭愣腦地站在雪地里，卻直至巳時一刻才把人等來，早被凍傻了，忙引著人往養心殿去。
待到了養心殿門口，來開門的是個稍上年紀的內監，低眉順眼地將周鶴鳴和郁濯二人帶進了後殿。
郁濯指掐掌心，滲出點薄汗來，這動靜沒逃過周鶴鳴的眼睛，他狀似無意地瞥了眼郁濯。
郁濯一怔，攏於袖中的五指緩緩垂落。
隆安帝精氣神不錯，已經能自己從榻上起身，兩人剛一行禮便招呼道：「鶴鳴，你同阿濯一起上前來，讓朕好好瞧瞧。」
