臨安城內的一處院子。燃武閣 m.ranwuge.com
屋內，女子靠在貴妃榻上，手裡捏著把玉扇，有一下沒一下的扇著。闔眸假寐，嫵媚動人的面容上是入目可見的疲憊。
地上跪著的婆子細細出聲。
「姑娘，那昌平侯府祖上也是鐘鳴鼎食，雖一朝敗落可在朝堂仍有一席之地，侯夫人去後，侯爺一直有續弦之意，他見了您的畫像後，便甚是滿意，依老奴看，是不錯的人選。」
桑知錦睫毛微顫。睜眼，眸中星星點點是抗拒，捏著玉扇的手力道再加緊。
「我是桑家嫡女，為兄長前程鋪路是我分內之事，可奶娘，那昌平侯府的侯爺比父親還年長三歲。」
匪夷所思，這樣的人如何嫁？
她定定的看著地上恭順跪著的婆子，微微撐起身子，眼底皆是牴觸。
「桑家想入朝堂，恢復先祖當年之勢，可誰不知那昌平侯是窯子裡的常客，年輕那會兒，收了不少美妾，便是窯子的不少清倌，他也來者不拒，侯府門第雖高，可這也未免太荒唐了些。」
即便日後有桑家的一席之地，可世人談及，也總會說是靠女人以色侍君得來的。
她這會兒還年輕，可也總會年老色衰。
她願意聽從桑家的一切安排，所以破釜沉舟來了臨安。可聖上後宮清淨，那幾位御前紅人也是堵堅硬的牆。
桑知錦也有自己的驕傲，可她沒想過，祖父和父親存了這種心思。
這是要毀了她來成全桑家？
奶娘一如既往溫柔的看著她：「好姑娘，老爺也是沒了法子，眼下公子科考在即，實在是等不得了。」
短時間內，臨安城內找不到更合適的。
「昌平侯府在官場上有根基，公子若考上了，日後也有人提攜幫襯。這其中的要害姑娘該知曉。」
說著，她將手中的茶捧至桑知錦眼前。
慈愛的說著最殘酷的言辭。
「只要為了公子好，為了桑家好，做什麼都是值得的，姑娘受些委屈又何妨？嫁誰不是嫁，這桑家好了，姑娘自然就好了。」
桑知錦雙手顫抖的接過茶盞。
奶娘見她順從，滿意的撫了撫她那一頭墨發：「明兒，昌平候邀姑娘去百戲園，他這是知道您愛聽戲呢。」
茶盞從手中滾落。滾燙的茶水濺了她一身，她渾身哆嗦。
翌日，
桑知錦如牽線木偶般被奶娘隆重打扮，銅鏡里的女子無悲無喜，此番出門卻像極了一件貨物，送去標明價錢。
百戲園是臨安近些日子最有名的戲班子，聽說是易家花了大價錢從江南那邊請來的。
唱戲的那些人，嗓子比夜鶯還婉轉動聽。
百聞不如一見，的確足夠令人陶醉。
她被小廝引著上了二樓隱蔽性極強的雅間。
「便是此處，姑娘請。」小廝點頭哈腰。
奶娘理了理桑知錦的略帶褶皺的袖擺，這才恭敬的福了福身子。
「老奴就不陪姑娘進去了。」
「奶娘！」她一時間慌了神。
可很快，又鎮定過來，那平昌候也算是個有頭有臉的人物，何況，她還是桑家人，兩府是結親並不是結仇，對方斷不會在此逼著她做些什麼。
捏著帕子的手再收緊。
良久，她這才推門而入。
屋內，隔著那道烏木雕花刺繡屏風，隱約能瞧見一道身影。
——眼下公子科考在即，實在等不得了。
這句話仿若重現耳畔，她穩了穩心神，暈出不失禮的笑意。緩步繞過屏風。
「來了。」
等候多時的昌平候沒有半點不虞。反倒饒有興趣的盯著她那張臉還有動人的身段。
這般年紀，他也跟著發福。
周身穿戴自然對得起他的身份，可模樣實在是
又老又丑。
看臉的桑知錦僵硬的福了福身子。
「請侯爺安。」
「你我之間，何須客套。過來坐，我同我
