「控制中心的運行例行報告，現能源汲取量到達預定百分之七十五需求，外環各聚變堆、能力放大模塊運行穩定，傳輸管道結構強度正常，中央反物質堆反應控制安定，現將反氚燃料投入量上調至每秒4.49克以確保持續增大能力擴展倍數。」
「內環觀測區的地球狀況報告，現地球太平洋—印度洋冰蓋水體已完全消失，大西洋—北冰洋冰蓋水體縮減為原有面積32%，預計在15秒後正式消失，之後將切替南極冰蓋作為解裂動力源使用。另根據地面報告，目前地球大氣削減率為預定數據的29%，尚未出現附加人員傷亡。」
「火星觀測站的遠程觀測報告，日球頂層方向偵測到天文級重力擾動反應，現已接近柯伊伯帶邊遠地區，由於背景輻射過高超出計算處理能力故無法測量精確數值，觀測站粗略判斷打擊將早於預定時間大約三到五小時。」
此刻，普羅米修斯環的中央控制室中瀰漫著緊張的空氣，來自太陽系四面八方的觀測數據匯聚在這裡讓指揮控制人員們憂喜交加，憂的是因為太陽的殘餘重力影響星際泥石流打擊將比預定時間更早到達，喜的則是草草完工的普羅米修斯環在第一次工作中運行狀況良好，這既歸功於科學家和工程師們的拼搏努力也歸功於這一次全權握有全部分解粒子控制權的李靜雲表現出來的極佳控制力，因為擔心影響到留在地面上那些人的安危李靜雲極力克制了分解粒子的分解進程，使得在獲取充足能量的同時分解粒子對地球大氣的削減程度還不到預計的三分之一。
「呼……勉勉強強趕上了啊。」親自擔任本次行動總指揮的萊因哈特看了一眼背後被重新校正為二十三小時的倒計時鐘，短促地鬆了一口氣。
「……」然而在他身側作為副指揮兼參謀的楊威利卻是皺著眉頭沉默不語。
「怎麼了，有何不妥麼？」十分看重楊威利其人的萊因哈特立即警惕地問道。
「奇怪啊……」回答他的，是楊威利沒頭沒腦的三個字。
「奇怪？什麼奇怪？」萊因哈特聽得滿頭霧水。
「我是說除了我們之外，還有人應該注意到了現在的異狀才對。」楊威利終於從自己的思考中脫出注意到了萊因哈特的問話，這才回過頭開始跟他解釋。
「你是說外軌道那些離群索居的傢伙？」萊因哈特不愧是統領一軍之主帥，腦筋飛快一點就透。
萊因哈特所指的「離群索居的傢伙」是當年在同盟軍大分裂中脫離了同盟定居在外太陽系的外軌道獨立共合體勢力，作為太陽系中三個獨立政權之一共合體的實力遠比另兩者孱弱又顯得過於低調常常會被人遺忘，乃至於新聯合政府為了應對太陽熄滅邀請共合體派出代表協同商議時，這個古怪的政權到最後都沒有給出個像樣的回應，隨著災難來臨的時間愈加接近，不得已下聯邦和同盟只好拋開共合體獨自執行了普羅米修斯計劃，而當繁忙緊張的計劃開始這個「隱身性能」極好的偏遠政權就被所有人淡忘了。
「你看這是冥王星現在的運行位置，遠比同盟的火星觀測站要更早面對災難衝擊，比起我們依靠太陽的恩惠生存，共合體更加依賴在柯伊伯帶開採冰質小行星提取聚變燃料維持能源供應，柯伊伯帶可以說是他們的後院，現在自己後院都起火了他們居然也不做反應，這簡直太奇怪了。」伸手在控制台上調出太陽系星圖，楊威利大惑不解道。
「那些縮頭烏龜大概還以為自己能靠著躲進地下扛過這一劫吧？反正他們離太陽那麼遠，內太陽系的事他們根本就不關注，哪怕是太陽熄滅了也一樣。」注意到兩人的談話，另兩位提督也把頭湊了過來。
「他們會這麼幼稚麼？奧貝斯坦將軍，你是同盟軍中總領情報的人，你認為共合體的科研實力如何？」對兩人的臆測楊威利並不贊同，他把目光轉向了同樣在場的奧貝斯坦。
「大部分項目都不及我同盟軍，但是由於地處偏遠環境陰暗，共合體的遠程觀測技術在太陽系三個政權中反而是最好的，我軍在邊境的挑釁行動也是屢屢被提早查知導致失敗。」奧貝斯坦面無表情地客觀回答。
「也就是說比起我們來共合體那邊應該更早查知即將到來的災難才對，那種規模的災難即便不用什麼天才科學家去推論他們也該知道單純地躲在地下是沒用的，可他們既沒有與我們合作的意願又沒有自己建造逃離設施的行動，難道是準備就地等死麼？」環視了在場的將帥們一眼，楊威利目光凜然。
「應該……不會吧？」其餘人聞言心中都隱隱現出不祥的預感。
「沒錯，哪怕世界上只剩下一個人他也會想盡辦法讓自己存活下來，更不要提是人口數億的一個獨立政權了，他們不接受我們的邀請可能是知道自己的人口基數在整個太陽系中所占比例太小，能分配到的撤離份額也小到無法接受，不另想辦法則是因為共合體無論在工業力量還是科研力量上都遠不如我們，他們自己知道成功希望不大，既然這兩個辦法都無法接受，那麼最終的選擇就只有一個……」
搶！
沒錯，就是搶，從已經構造好撤離設施的聯合政府手中硬生生搶下足夠讓他們全數撤離的份額。如果換在平時以共合體孱弱的軍力根本就不對聯邦和同盟二者中任意一個構成威脅，但現在兩國幾乎所有的宇航戰力都被安置在了普羅米修斯環上作為動力使用，為了降低故障率確保不出問題各戰艦上多餘的能源管線全數都被拆除，其中就包括了讓戰艦之所以能被稱為戰艦的武器系統和推進系統，也就是說現在太陽系中最強的宇航戰力反而是曾經最弱小的共合體艦隊，他們足夠給普羅米修斯環這個毫無反擊能力的龐然大物構成致命威脅！
「但是共合體還並未掌握星橋技術，一時半會他們應該無法到達木星軌道才對，等他們趕到我們早就離開太陽系了。」也許是打從心眼裡不願相信這個糟糕的預測吧，布萊德提督當即據理力爭道。
「很遺憾共合體艦隊也持有星橋技術，我們在邊境交火中已經確認了這一點，不列顛大公似乎是為了籌措資金而將這份技術後於我們賣給了共合體方面。」沒想到熟知詳情的奧貝斯坦當即就給布萊德澆了一頭涼水。
「嘖，失策了！我怎麼會……」萊因哈特悔恨地一敲桌子，對主要對手的大勝讓他失去了原來的判斷能力導致他從來也沒把「化外之民」的共合體放在眼裡，現在他不得不為自己的傲慢承受代價。
「要說責任沒能早想到的我也有，但現在不是追究誰的責任的時候了，操作員，現在修改傳送坐標還來得及嗎？」一片悔恨中只有楊威利還保持著清醒，他當即向控制中心的操作員詢問道。
「現在的能源汲取量已經接近預定的99%，還有兩分鐘就要進行傳送工作了，如果縮短傳送距離會導致多餘的能源在管線內積存導致結構熔解，更長距離的話則必須解裂更
