——約十二小時前·聯合軍臨時旗艦伯倫希爾——
「顧問閣下，請。」不同於上次對待瑪利亞時居高臨下的態度，這一次奧貝斯坦將軍以非常高規格的姿態接待了瑪利亞。
倒也不是奧貝斯坦勢利眼，而是作為接下來這場會議的與會一員瑪利亞現在的確有被高規格接待的理由，這一點只需要看看其他四名與會者的身份就知道了——同盟軍總帥萊因哈特，聯邦軍地球圈艦隊提督楊威利，同盟軍殖民地總督奧斯卡·馮·羅嚴塔爾，聯邦軍遠征艦隊提督布萊德·諾亞。這四個人手中掌握著太陽系內部現在最強大的四支星際艦隊，是現在的聯合政府內排名前四的實權派，而瑪利亞之所以能以區區一介顧問之身躋身這場最高規格的會議，則是因為她現在並非以個人而是整個太陽系內留下的能力者代表身份參加。
「將軍，我能不能冒昧地問一句……」饒是見慣了大場面的瑪利亞也不由得為自己即將背負的責任而躊躇不決。
「當然，在我能夠回答的範圍內我都會儘量回答，不過請不要讓裡面的四位等太久。」看透瑪利亞想法的奧貝斯坦禮貌地答道。
「這次會議，結果就是最終決定？」瑪利亞上來就直奔核心問題。
「恐怕是的，總帥大人已經對議會的低效率失望透頂，如果我沒理解錯的話楊提督想必也是相同的意見否則他不會答應參加這次會議，因此我個人建議顧問閣下在會議中謹言慎行，仔細考慮自身的立場再做發言。」奧貝斯坦的回答中半是建議，半含警告。
「呵，是麼……」瑪利亞聞言扶額嘆了口氣，「我明白了，多謝將軍的建議，我會作為參考的。」
「那麼，請吧。」奧貝斯坦點點頭，推門將瑪利亞讓進了會議室。
房間還是她和萊因哈特首次會面的那個，除了萊因哈特和楊威利兩人之外，另外兩個座位上還有火星方面的同盟軍指揮官羅嚴塔爾和聯邦軍指揮官布萊德的全息投影，利用星橋技術進行即時通信是件大成本的行動，為了保持兩人的信號穩定可能需要兩到三艘驅逐艦的反應堆全功率維持運轉才行，不過對於一場決定留下的所有人命運的會議，倒也稱不上是無法負擔的代價了，瑪利亞掃了一圈場內人物各自的表情，只是輕輕向四人頷首算打過招呼便徑直走向給自己預留的位子坐下。
「本次會議的主旨和其餘與會人物在事前已經通知過各位，鑑於時間緊急我就不多贅述了，這裡首先要向各位報告的是現今的太陽系形勢。」奧貝斯坦手執教鞭立於會場當央，在他頭頂上是大幅的太陽系立體投影。
「如各位在數據上所見的，事件後太陽留存的黑矮星殘骸除了引力之外已經不再發散任何能量讀數，根據我方專家估計，這顆黑矮星的質量約是原太陽的一半，另有五分之一質量在希望環發動的過程中散失，剩餘十分之三的質量以氫原子和氦原子的形態分散在太陽到金星之間的廣大空間內形成了一片稀薄的氣雲，我們無從預估這些散落的氣雲回歸太陽系中心需要多少時間，可以確認的是即便現在它們全數回歸太陽也不會重新點燃，所以目前我們的結論是太陽已經徹底淪落成一具死屍，沒有任何拯救的可能性存在。」奧貝斯坦所做的第一件事就是給太陽的死亡先蓋棺定論。
「這麼說來我們只好以再也無法從太陽那裡獲得能源補充為前提進行考慮了麼，那麼這次事件對以後具體會有什麼影響呢？我想除了以後沒法到海灘上曬太陽之外應該還有其他問題吧？」由於種種原因消息渠道較少的布萊德提督出言問道。
「是的，問題非常嚴重。」奧貝斯坦一邊點頭一邊將頭頂的投影擴大到更大的範圍，這個選取出的範圍遠超過常規認識中的太陽系，甚至超過了外太陽系的柯伊伯帶和奧爾特雲，一直到達所謂的日球層頂，也就是太陽風能夠影響到銀河系空間介質的最遠距離。
「問題其一，儘管太陽保持了一定的引力但在喪失近半質量的現在，其引力對各個行星的束縛能力已經大大下降，導致整個太陽系中所有的行星都被觀測到了幅度巨大的軌道外傾現象，儘管十分萬幸地至今還沒有發現有哪兩顆行星有互相吸引碰撞的趨勢，但由於大型天體運行慣性較大，軌道改變的幅度也會較小型天體更大，這就導致了靠近小行星帶的火星和靠近柯伊伯帶的冥王星可能會在這些行星帶離散之前就沖入行星帶，尤其是受到了木星引力擾動的火星，專家預估發生此類情況的可能性極大。」奧貝斯坦按照專家預估的推算結果將虛擬影像的時間向後延伸，結果在大約十數年後的時間內，火星就會沖入小行星帶邊緣。
問題是，小行星帶內約有五十萬顆在軌運行的小行星，其中最大的一顆穀神星直徑近千公里，如果這些小行星受到火星引力吸引撞擊火星，那麼對於生活在這顆同盟主星上的幾十億平民來說將無疑是滅頂之災。
「嘶……」火星殖民地總督羅嚴塔爾對著影像倒抽了一口涼氣，這是他最不願意面對的局面了，「奧貝斯坦將軍，沒有什麼可行的應對辦法嗎？」
「最可行的辦法就是用相應的力道撞擊火星使其改變軌道，然而進行這類撞擊意味著什麼，想必羅嚴塔爾總督能夠想像吧？」奧貝斯坦事不關己似地回答。
「……」羅嚴塔爾陷入了沉默，這個辦法用了會直接導致火星現在就完蛋，還不如不用讓上面的人享受十幾年和平日子。
「看來總督大人為此很傷腦筋啊，很可惜這還不是最緊要的問題，所以我們還有時間慢慢尋找解決辦法，而我們要面對的第二個問題可就沒有那麼悠長的時光來給我們進行準備了。」仿佛還嫌不夠似的，奧貝斯坦再次出言打擊道。
「這次又是什麼？」對這個總是用冰冷理性來敘述問題的下屬，連萊因哈特自己都有點看不過眼了。
「更大的問題，會席捲整個太陽系。」奧貝斯坦無視了萊因哈特對自己明顯的憤慨接著道，「在詳細講解之前我先要詢問各位一點，請問各位知不知道日球頂層是個什麼概念？」
「我記得好像是太陽風和宇宙介質交界的位置，其餘就不太清楚了。」楊威利有些模糊地答道，日球頂層是太陽系真正的邊界，也是即便步入太空時代的現代人都難以觸及的遙遠世界，就像不會有太多聯邦人去在意同盟變成什麼樣子一樣，除了少數專家外大多數常人都對那片遙遠的邊境缺乏了解。
「嗯，楊提督說得沒錯，至少抓住了重點。」奧貝斯坦有些讚賞地看看楊威利，「為求簡單我打個比方好了，如果把銀河系的星際介質（即在銀河系各恆星系之間分布的宇宙物質和射線）當作是真真正正的一條河，那麼太陽吹出的太陽風就是擋住了這條河的堤壩給我們這些生活在堤壩里的人提供了安全空間，現在太陽停止了活動，太陽風自然也就隨之停止，那麼這道堤壩就算是突然間消失了，請問這條河會作何反應呢？
第三六零章 兩個問題
