「我們最尊貴的王者，所有的權力都掌握在您的手中。下臣願為陛下效忠，為了普隆的榮耀，為了陛下的榮耀，陛下劍鋒所致，一切所向披靡。你的臣民尊敬你，你的敵人畏懼你。」
不厭其煩的杜魯門揮手示意接受對方的效忠。杜魯門雖上了年紀，但皇座的力量似乎支撐起這位垂老的皇帝。陪同左右是格力斯鮑斯將軍，公爵的家族成員，也是最先發誓以性命守衛杜魯門皇帝的安全以及權威。
「還有多少人？」杜魯門皇帝低沉地問。
皇帝並不喜歡這種一個接一個的效忠宣誓，但習俗和傳統是不能破壞。即便年輕時的杜魯門也只能默默接受，那持續多日的效忠儀式和排場。
時刻警戒的鄧肯微微轉身，面對皇帝尊敬作禮「陛下，諾克洛平原，格力斯，象牙灣，多摩平原的爵爺們已經宣誓效忠完畢。今天大多是西境和中部的貴族前來宣誓效忠。」宣誓的順序大多由宮廷大臣安排好，就遠近而言作出的安排。鄧肯稍作停頓繼續道「北境的爵爺們已經有一部分到達，估計這兩天會全部到齊。」
同樣論資排輩的三位皇儲也分坐左右，以及鮑斯將軍也坐於一旁同聽。瑟蘭特身穿光潔絲白刺繡金花的長袍，卡瑟特與瑟蘭特是個反色調，以深灰色銀絲浪紋上衣，淺灰狼皮褲跟瑟蘭特坐在一起。兩人完全沒有眼神的對視，卡瑟特巴不得早點結束快快離開，不要再見到瑟蘭特。而艾麗卡則是穿上藍白連衣裙，金色的紐扣刻印獅子紋章，紐帶系綁一個蝴蝶結在背後，金絲秀麗的秀髮被盤起，用珍珠紗網固定。與之坐在一旁的鮑斯則是放棄坐席，身穿精盔薄身盔甲，手握腰間闊劍，嚴謹地守衛在旁。
杜魯門皇帝依舊尊嚴坐在皇座上，直勾勾地看著鄧肯「那蘇萊德那兔崽子呢？」雖然誰都明白，但鄧肯只能裝作不懂「我是問，波耶瓦哈。」
聽到這裡鄧肯才快速點頭回答「回陛下，波耶瓦哈伯爵剛派人來通報，他身體不適……」
杜魯門也沒打算見到他。不來也好，省得費心想法，把皇位能夠直接轉交到艾麗卡哪裡最好不過。皇帝的目光再度回到眼前紅毯門外，哼聲直說「讓他的人回去跟他說，蘇萊德需要一位有威嚴和實力的公爵。而現在，他就是那位公爵，好好看好東面那些蠻族。」再是把手撐到膝蓋上「好吧！傳下個。」
「是的陛下，一切如你所願。」鄧肯走去記事哪裡，把杜魯門的話傳達給傳令官。
門外的傳令官大聲的宣讀傳喚「有請西境的守衛者，金地的主人，西境衛斯蒂蘭的統治者，范海恩·卓林·雅力士伯爵。」
有名無實的范海恩前兩個名銜如同虛構，但多少增加些威名。腳步輕浮的范海恩衣著華麗花俏，四原色的服裝搭配，分開頭上中下三段的色彩。藍色的寬大圓邊鵝毛帽擋住他小半邊臉，墨綠色的上衣加上蓬鬆的南瓜雙肩。看起來是夠累贅。暗紅色的披肩，一條金絲綁帶掛緊雙肩，讓他走起來時刻想迎風奔馳。紫色的緊身褲和尖頭鞋，把他的浮誇更加表現得淋漓盡致。
他活像個小丑。杜魯門等著這個坐食山空的傢伙宣誓效忠，但更多的，是情願把他轟出殿外。
拿下帽子的范海恩把帽子放置胸前，露出他稀疏可數的發梢「尊敬的皇帝國王陛下，在這動盪不安的日子裡，我范海恩·卓林·雅力士永遠是陛下最忠實的僕人。在主神的榮光和照耀下，我作為家族代表宣誓，雅力士家族將傾盡全力，擁護陛下的一切，任何人對陛下權威的質疑，我范海恩將用我的劍，把他的舌頭，手臂，雙腿割砍下來，以告誡世人……」
在等范海恩長編大論過後，差點睡著的杜魯門懇首醒來「行了！我接受你的效忠。」就等對方回禮準備離開時「范海恩伯爵。稍等。」
噢！皇帝陛下肯定是因為我效忠的誓詞而感到恩惠，作為應有的賞賜多少也該有些。哈腰作禮的范海恩微笑回應「尊敬的陛下，下臣在。」
「我聽說你最近跟格蘭特的領主有點矛盾，是不是有這樣的事情？」
老頭子怎麼會問道這個事情？面向地的范海恩眼睛咕嚕嘴角抽動。還是換上可敬可恭的樣貌看向杜魯門「回陛下，不過是些債務上的事情，並非矛盾。」
「嗯，為了家族的繁榮，我不希望西境比現在要在混亂。別忘記森林之都
