南美太平洋戰爭（warofthepacificinsouthernamerica），又稱硝石戰爭、鳥糞戰爭，是1879年－1883年智利同玻利維亞、秘魯爭奪南太平洋沿岸阿塔卡馬沙漠硝石、鳥糞產地的戰爭。1879年2月14日，智利在英國資本家的支持下，出兵占領玻利維亞領土安托法加斯塔，南美太平洋戰爭爆發。1883年10月20日，秘魯與智利在利馬北部安孔城簽訂條約，結束了太平洋戰爭。此戰過後，玻利維亞失去出海口，成為內陸國。
這是林宏對硝石戰爭的印象，時間提前了幾年林宏可以理解，歷史已經改變了。但讓他不理解的是戰爭的發動者變成了秘魯。歷史上是1879年2月14日，智利在英國資本家的支持下，出兵占領玻利維亞領土安托法加斯塔，導致南美太平洋戰爭爆發。而現在英國的資本家們更本沒那閒工夫來管南美的事，自己國內都焦頭爛額了。
阿塔卡馬荒漠位於玻利維亞、智利和秘魯的交界處，在西班牙殖民統治時期從未明確劃定歸屬。三國**後，玻利維亞據有阿塔卡馬荒漠中部安托法加斯塔地區，秘魯占有荒漠北部塔拉帕卡地區，智利則取得荒漠南部地區。三國均認為對荒漠地區擁有主權。
由於在阿塔卡馬荒漠中部和北部發現豐富的硝石礦藏，三國爭執更加尖銳。硝石是什麼？是火藥的原料即使是現在帝國發明和普及全國使用的烈性**（即諾貝爾的****）也離不開硝石，在還沒有化學合成可替代硝和硝化物以前所有武器都要用到硝石。而南美地區的硝石礦則占據了全球硝石市場的80以上。這是一筆巨大的財富。1866年，智利與玻利維亞簽訂邊界條約，規定以南緯24°線為兩國邊界，南緯23°線與25°線之間一切礦產品和輸出產品的關稅，由兩國平分。同年，智利和英國合資經營的硝石公司同玻利維亞簽訂合同，取得在安托法加斯塔地區的開採權。
但秘魯，準確的說是秘魯的硝石公司對於阿塔卡馬荒漠中部的硝石礦極度眼饞，即使秘魯已經擁有了同樣硝石礦豐富的北部。其實更準確的說對阿塔卡馬荒漠中部的硝石礦極度眼饞的是在秘魯的中國資本家。
從1851年中國資本進入南美以來，以浙江財團為首的沿海商人就熱衷於秘魯的礦業開發，到1868年浙江財團基本完成了對秘魯硝石礦的壟斷。壟斷是一個多麼暴利的詞彙。作為軍需用品的硝石是不會輕易受世界經濟危機影響的，但1873年的這場經濟危機卻讓智力和玻利維亞的經濟趨於破產大量外資的撤離讓兩國非常難過，當然秘魯也不會好到哪去不過至少中國人還留著。正是在這個情況下並未受到經濟危機衝擊的財團開始了行動，以浙江財團和徽商為依託的太平洋貿易公司（秘魯硝石礦的壟斷企業）正式向玻利維亞和智利提出購買阿塔卡馬荒漠位的硝石礦開採貿易權。這一要求遭到了兩國政府的拒絕，他們也不傻下蛋的金雞賣給你，門都沒有。其實一開始的時候太平洋貿易公司是想收購英國人的硝石公司的，但英國人不想放棄在南美的利益拒絕出售。
加拉帕戈斯群島是帝國除了巴拿馬運河區外離南美洲最近的領土了。這個很早就從厄瓜多手裡買過來的群島是帝國太平洋海軍艦隊的一個重要巡防地。也被很多南美有志人士認為是中國侵略南美的前沿陣地。太平洋貿易公司的分部就設在這裡。
胡雪岩是這次行動的主導者，他現在不僅是徽商的代表人物還身兼浙江財團的財團主席一職。其實徽商和浙商是聯合的存在，中華帝國成立後在林宏的商業複製人的指導和引領下最先組建了浙江財團，浙江財團主要是經營對外貿易和航運，而徽商則是經營長江貿易，胡雪岩在組建了徽商商會後果斷與浙江財團聯合打造浙商徽商一體化經營，成為帝國經濟界的一霸，作為歷史上的紅頂商人胡雪岩的政治頭腦也不低，就好比這次對南美硝石礦的收購策略，他知道帝國內閣政府對於這類事絕對是支持到底的。所以在正常收購宣告失敗後他開始攛掇秘魯政府對玻利維亞和智利宣戰以奪取阿塔卡馬荒漠這個世界硝石礦的主要產地。商人的本性使然即使胡雪岩的太平洋貿易公司已經控制了秘魯的塔克納、阿利卡兩省，這使他更想要獲得世界最大的硝石產地塔拉帕卡省的硝石開採權從而壟斷硝石礦的生產。
此時
