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海戰爆發兩個小時之後，義大利海軍已經損失了兩艘主力艦了，『萊昂納多.達.芬奇』號戰列艦和『加富爾伯爵』號戰列艦被相繼擊沉，這使得義大利海軍只剩下4艘戰列艦了，並且都還陷入了中國海軍的圍攻之中。而中國海軍為此而付出的代價，僅僅是兩艘戰列艦被擊傷而已，並且還是不影響繼續戰鬥的輕傷。
在雙方的主力艦正在激戰的時候，巡洋艦和驅逐艦之間的戰鬥也非常的激烈。中國海軍印度洋艦隊的6艘『江河級』重巡洋艦在『王賁』號戰列巡洋艦的帶領下，對義大利海軍的老式裝甲巡洋艦發起了猛烈的進攻。在戰列艦時代來臨之前，裝甲巡洋艦被作為海戰的主力，各國海軍都相信裝甲巡洋艦側舷的火力是戰勝敵人的關鍵。只不過，後期英國海軍開始大規模的建造『前無畏式』戰列艦，但這種戰列艦的副炮數量同樣不少。知道中國海軍的『中華級』戰列艦橫空出世之後，這才取消了大口徑的副炮，統一採用大口徑主炮作為戰列艦的主要武器。
義大利海軍的裝甲巡洋艦，都是服役超過十多年的老式裝甲巡洋艦，在中國海軍的新式重巡洋艦的打擊之下，根本就沒有還手之力。海戰中的形勢，完全呈現一面倒的局面。不管是主力艦之間的戰鬥還是巡洋艦之間的戰鬥，義大利海軍都沒有占到半點便宜，並且還有可能輸的精光。
「將軍！中國人太厲害了。我們不是他們的對手。我們撤退吧！」『安德烈亞.多里亞』號戰列艦的艦長馬里奧准將鼓起勇氣。提出了自己的建議。明眼人都知道，以義大利海軍剩下的這四艘戰列艦，已經沒有任何取勝的機會了，如果繼續戰鬥下去的話，恐怕會有全軍覆沒的危險。
「撤退？我們現在還能夠撤得了嗎？中國人不會放我們離開的！」博希尼上將有些無奈的說道。現在他算是明白了，這一次的海戰，完全就是一個錯誤而已。他原本以為可以帶領義大利海軍創造輝煌，稱霸地中海。但是沒有想到。等待他的卻是全軍覆沒的悲慘下場。
「將軍，我們還有機會的。現在的交戰海域距離塔蘭托海軍基地僅有一百八十公里左右。如果我們以20節的航速撤退的話，只需要5個小時的時間我們就能夠回到塔蘭托海軍基地，只要能夠堅持到那裡，我們就可以憑藉岸防工事和中國海軍對抗了！」『安德烈亞.多里亞』號戰列艦的艦長建議道。
博希尼上將猶豫了，他知道，這是義大利海軍的最後的機會了，儘管，這樣的機會非常的渺茫。或許在返程的途中，義大利海軍的主力艦就會被全部擊沉。但如果運氣好的話。或許能夠堅持到返回塔蘭托海軍基地。這總比繼續戰鬥下去，眼睜睜的看著主力艦一艘接著一艘的被擊沉要好。
「命令艦隊轉向。返回塔蘭托海軍基地！加速到20節！」稍微猶豫了一下，博希尼上將就做出了選擇。畢竟，繼續作戰的話，一點希望都不會有，高速撤退的話，還有一絲希望。
在博希尼上將的命令下，義大利海軍剩餘的4艘戰列艦紛紛開始加速轉向。速度最慢的『但丁.阿利格伊切里』號戰列艦的最高航速都在21節以上，以20節的航速航行，雖然會對鍋爐和蒸汽輪機造成極大的損傷，但堅持5個小時的時間，應該還是沒有問題的。
義大利海軍的反常，引起了中國海軍的注意。中國海軍印度洋艦隊的戰列線也隨即開始轉向，並且加速，確保能夠繼續對義大利海軍發起進攻。
「司令，看來義大利人是害怕了，想要逃離了，還是加速逃離！我們現在該怎麼辦？」中國海軍印度洋艦隊參謀長吳致遠中將問道。在義大利海軍加速之後，中國海軍的炮擊命中率再一次下降了。即便是中國海軍的戰列艦，加速到20節之後，戰艦都會非常的顛簸。想要在這樣的條件下擊中目標，非常的困難！
「狗日的這些義大利人，居然在這個時候想要逃跑了！」李海濤中將暗罵一聲，這不是眼看著煮熟的鴨子就要飛了嗎？如果義大利人繼續戰鬥下去的話，他敢保證，印度洋艦隊將以很小的代價將義大利海軍的主力全部殲滅。可現在義大利人撤退了，這就給這一次的海戰增添了不小的變數了。
李海濤上將的腦中思索起來
