當面申辯。幸而有帝師從中斡旋，為琅琊王氏洗脫污名。
王章的身體一天不如一天，必須定下一任家主，使帝師可以及早輔佐於他，家族可以從容立於洶湧的朝政之爭上。
他摩挲著指尖戒指，考量著人選。
兩日後，春分，王氏開祠祭祖。
祠堂不允女子進入，但王姮姬站在王章身邊，沒有任何人敢提出異議。
王家子弟十分清楚，九妹是家族最特殊的存在，九妹身影窈窕，卻掌握著全族的生殺予奪大權。
向祖宗的第一炷香，由王姮姬插的。
緊接著，她帶領眾人朗讀家訓。
第一，揚名顯親，兄弟怡怡，孝之至也。第二，王氏子弟永世不行篡逆之事，永世不得登基稱帝。
王章躺在輪椅上欣慰，姮姮長大了，亭亭玉立，能代行家族職務了。
禮畢，王姮姬驀然見安靜的角落處站著郎靈寂，臉色一白，隨即漠然退出，昔日情人見了面連招呼都不打。
她走得太快，以至於郎靈寂抬眼時，只掃見她發尾一片棗花色的髮帶飄過。
王章單獨叫了郎靈寂，嘆息道，「殿下到底與姮姮怎麼了？」
郎靈寂望著清澈眀淨似雪山的天空，久久才道，「太尉，在下不知。」
「朝廷上的事多虧殿下了，實為我王氏庇護良多，解決了不少麻煩。」
王章說完前半句，隱晦地提起退婚之事，「但你和姮姮若不適合分開也行，我們倆家的關係不必通過姻親維持。」
郎靈寂微訝失笑，「何至於此？」
「太尉還記得那紙契約嗎？」
多年來他一直如約恪守，剛剛還為王氏在朝中擺平了一道麻煩。
「上面寫了在下與九小姐的婚事。」
王章曉得其中利害，「我王氏族中好女兒無數，個個都知書達禮。殿下看看別人也好，不影響我們兩家的關係。」
郎靈寂強調：「太尉，在下只要九小姐。」
王章一時語塞，眼前的年輕人情深似水，倒不是輕易能轉移的。
「好吧，容老夫再考慮考慮吧。」
郎靈寂客氣退出，身影隱沒在初春青縹色的霧氣中，不容置疑。
王章深有苦衷，郎靈寂的忠誠他曉得，這人自會把最好的帶給琅琊王氏。
和琅琊王合作也是一場雙贏，默默無聞的琅琊王通過王氏走上權利的舞台，王氏也依靠琅琊王永葆青春活力。
可問題是，姮姮能幸福嗎？
姮姮喜歡郎靈寂自然萬事大吉，可如果姮姮不喜歡了，他亦不願通過賣女兒的方式牟取家族利益。
時光如白駒過隙，九小姐一直病著，補品流水似地送到她面前。
王姮姬叫馮嬤嬤分類，凡是郎靈寂送的湯藥，都掩人耳目地澆了花，對外宣稱她一直吃著藥。
幾日下來，花葉漸漸枯萎。
王姮姬見此結果，秀頰上如罩一層黑氣，心事重重。
馮嬤嬤道：「小姐前幾日叫老奴暗中尋的蠱婆也到府中了，都是精通蠱術的。」
蠱婆依次為王姮姬看診，閉目良久，竟無一人察覺她身體有異，更莫說中蠱毒了。
「小姐所憂慮之事，八成只是心結，」
她們說，「日有所思，夜有所夢。其實小姐的身體只是弱質些，並無本質問題。」
王姮姬微微肅然，「你們真的精通蠱術嗎？」
醫婆自信，「小人在苗疆浸淫數十年，旁人放蠱但凡手指微彈稍稍動作，小人都能察覺。」
王姮姬命馮嬤嬤打賞送客。
桃根、桃葉、桃干、桃枝幾個大丫鬟伺候著小姐，紛紛有愁容。
說不清道不明的巨大恐懼籠罩在頭頂，小姐真的中蠱毒了嗎，或只是多心了？
姑爺平常可是對小姐好得沒話說，光風霽月，儒雅豁達，怎麼看姑爺都不似行此卑鄙勾當的人。
王姮姬深知自己的「未婚夫」很厲害，控制人有一套，整個王氏甚至自己的身邊人，都被他潛移默化得很深很深了，自己前世臨死
