陳輔和學生精心寫了十三大頁的科舉改革，就這樣被帝師一句話斃掉。
這位新上任的帝師並沒有大公無私的凜然正氣，相反他是九品官人制的絕對擁護者，選拔官員只問門第閥閱，骨子裡是不懂人間疾苦的冷漠貴族。
豪強肆意吞併土地，豢養爪牙，他卻奉行清靜無為的國策，優容豪門。被彈劾的琅琊王氏，非但沒有受到責罰，反而穩穩上升為頭號士族。
從前琅琊王氏庇護琅琊王，如今琅琊王庇護琅琊王氏。他們親密無間的合作關係，互為庇護傘，已分不清彼此。
早朝之上，悲憤的御史大夫陳輔當場割袍，斷絕與琅琊王舊日的情誼。
「郎靈寂！」
如今主弱臣強的局勢下，本以為擁有皇室血統的琅琊王會匡扶社稷，抑制豪強，「你如此與豪門沆瀣一氣，老臣當真瞎眼看錯了人！」
「琅琊王氏，篡逆弒君，其二子王戢去年在宮變中以矛槍捅穿了先帝心臟，乃滿朝文武親眼所見。」
「天子犯法尚與庶民同，琅琊王氏，該當滿門抄斬！」
話音一落，百官心裡皆顫了顫。先帝之死是禁忌，任何時候都不能提的。
陳輔大抵沒打著活著的心思，所以話里分外不留餘地，對郎靈寂戟指大罵。
文武百官中的王氏子弟聞陳輔辱其家族已齊齊跨前一步，義憤填膺，蓄勢待發。
司馬淮於龍椅之上捂著腦袋，對於這場別開生面的權臣廝殺，心有餘而力不足。
「陳大人，」郎靈寂平靜道，「先帝何故悖逆，您作為先帝的帝師最清楚吧？」
朝堂上劍拔弩張，若隱若現的衛兵已在階前守候，下一刻便血濺當場。帝師這話儼然反咬一口，將先帝慘死的罪責推至陳輔頭上。
陳輔自知得罪了王氏再無活路，憤慨悲涼之下，砰地一聲撞了柱。
臨死前瞪著眼睛對司馬淮，「老臣今日便死諫於此，望陛下體察老臣知心！」
變故突然，滿朝唏噓，嚇得司馬淮悚然變色，醫官迅速上來抬走了陳輔。
郎靈寂冷淡掃過，血淋淋的屍體被抬出去，無甚反應。
夜，皇帝戴著帷帽，警惕著身後沒人盯梢兒，悄悄陳府探望。
御醫忙碌了幾個時辰，陳輔的一條命總算撿回來了，但以後都得癱臥在床了。
陳夫人掩袖而泣，司馬淮瞧著忠臣滿身是血，被殘害至此，亦是眼底濕潤。
君臣對泣，空自黯然神傷，卻對權勢滔天的琅琊王氏無計可施。
「早知琅琊王非我族類，老師當初千不該萬不該讓他進中樞，即便是王太尉力薦」
司馬淮嗓音悲切，「朝廷四品以上的高官一半都出自琅琊王氏，如今又多了個郎靈寂，該如何是好？真乃天要亡朕。」
陳輔奄奄一息，「都是微臣的錯，我與他本是貧賤交和忘年交，誰料」
世道黑暗，朝廷被琅琊王氏把控，忠臣無用武之地，皇帝也被權臣把控。
司馬淮淚下沾襟，「皇兄生前本欲實行科舉制的改革，因觸怒了門閥的利益，被逆臣活活殺了，死不瞑目。」
「如今，怕也要輪到朕了吧」
「還請老師幫朕指一條明路，朕快要撐不下去了！」
司馬淮微微躬身，情真意切，貴為皇帝卻一直裝瘋賣傻，這樣昏天黑地的日子實在忍受不了了。
陳輔大為慚愧，本想和陛下一同奮鬥到底，可惜身子骨已壞了。
「人才是基本盤，陛下若想親政，必須有一批心腹官員為您做事。如今，銓選人才的權力卻在門閥士族手中。」
陳輔強撐著身子，叫司馬淮附耳過來。
「微臣的學生，也就是寫下這篇科舉制改革的人，長期在天嶷山歸隱，人稱梅骨先生，是個平民。近來他會辦一場清談會，陛下若有心，可去聯絡他。」
「他為人正氣凜然，扳倒琅琊王氏的最後一線希望，皆繫於他。」
司馬淮聞言久久怔忡，鄭重點頭。
朝政上的血雨腥風，王章多有耳聞，但近日頻頻咳嗽嘔血，虛弱難支，無法上朝跟陛下
