宋墨夫妻在臨窗的大炕上坐下。◎ ◎
竇昭高聲喊了甘露奉茶，丫鬟們魚貫而入，素心這才紅著臉走了進來。
「夫人，您囑咐的事我已經吩咐了王管事，他立刻就派人去了太醫院，說等會就要准信過來。」
宋墨聽了奇道：「是誰不舒服？」
「沒誰。」竇昭笑道，「這事你別管。」
宋墨見竇昭好生生的，尋思著也許是家裡的丫鬟婆子有誰不舒服，竇昭要給個恩典，遂把這件事給拋到了腦後。
竇昭就問他：「長興侯怎麼會那麼輕易地就認輸啊？」
宋墨笑道：「我託了汪內侍給戶部打了個招呼，把大同總兵府的軍餉拖了拖。」
竇昭瞪目，道：「這樣好嗎？要是被皇上知道了……」
宋墨不以為意：「哪個總兵府的軍餉沒有被拖欠過？怎麼輪到大同總兵府就不行了？又不是不給，不過是給大同總兵府的軍餉比別人晚一點罷了！這寫公文也有個先來後到嘛，就算是他告到皇上那裡，這事他也不占著理啊！長興侯總不能為了這一點點的小事，每個月都跑到京都來請戶部的那些小吏們吃飯喝酒吧！」
這就是典型的閻王好見，小鬼難纏啊！
竇昭抹汗，道：「汪內侍怎麼會幫你出面打招呼？」
「便宜是那麼好占的嗎？」宋墨開著玩笑道，「哪能總占便宜不吃點虧的！」
得！算她沒問。
不過，能夠讓汪淵出面，讓長興侯低頭，宋墨，真的很厲害！
王家就更不用說了。
有人遞了音過去，先還有些狐疑，但到長興侯吩咐備下重禮，派了貼身的隨從護送回京的時候，他頓時嚇了一身的冷汗，哭沮著臉在長興侯面前討了個准信，以「八字不合」婉言拒絕了宋家的提親。
竇昭不免嗤笑：「八字不合，到是個什麼時候用都合適的靈方！」
宋墨卻在意的是宋宜春對竇昭的態度。
他很真誠地向竇昭道歉。
竇昭抿了嘴笑，朝著宋墨眨了眨眼睛，道：「你放心，我不會和國公爺一般見識的——他老人家受了這麼大的委屈，您總得讓他老人家有個發泄的地方啊！」
宋墨失笑。
竇昭笑道：「你剛才在幹什麼呢？家裡沒什麼事，你去忙你的去吧！不用惦記。」
「本來約好和馬友明喝酒的，聽說家裡出了事，我找了個藉口和他改天再約，」宋墨苦著臉道，「現在怎好回去找他？」然後目光灼灼地望著竇昭，「壽姑，要不你今天下廚給我做點好吃的吧？」
這個傢伙，就喜歡指使自己！
竇昭也有些日子沒有下廚了，聽他這麼一說，也來了興趣，吩咐甘露通知灶上的婆子。
宋墨在一旁膩歪：「我和你一起去吧！我還沒見過別人是怎麼做飯的呢！」
竇昭不知道說什麼好了。
她帶著宋墨去了廚房。
灶上的婆子一溜煙地在廚房前的小院子裡恭迎，戰戰兢兢地升火遞菜。
宋墨就坐在廚房的案板前的春凳上看著她。
她走到哪裡，那目光就跟到哪裡。
時間一長，竇昭有點吃不消了，手一抖，差點把一勺子鹽全倒了進去。
她只好趕宋墨：「到外面呆著去，這裡煙薰火燎的，小心身上都是一味子油鹽味。」
宋墨「哦」了一聲，坐到了廚房門口，離案板不過三步的距離。
竇昭哭笑不得，好不容易做了幾道拿手的菜，支使著婆子端到了正房的宴息室。
卻有小廝來稟，說宮裡來人，讓宋墨明天一早進宮。
宋宜春回來的第二天一大清晨，就去了宮裡磕頭謝恩，交了差事。
他回來的時候春風滿面的，竇昭一直擔心他在皇上面前說了宋墨些什麼，聞言沉吟道：「要不要探探宮中來者的口風？？」
「應該沒什麼事。」宋墨笑道，「若是有事，汪公公肯定會提前知會我一聲的。」
汪公公是指汪格。
宋墨去見了宮中的人，說了幾句客氣話，賞了兩個厚厚的封紅，次日凌晨和宋宜春一前一後地進了宮。
還沒有等宋墨出宮，報信的人就飛奔而至：「恭喜夫人，賀喜夫人，世子爺升了金吾衛同知，還督理五城兵馬司的事務。」
竇昭大吃一驚。
宋墨今年才十六歲。
「此話當真？」她不禁傾身道，「你聽誰說的？」
報喜的小廝眼角眉梢都是掩飾不住的喜悅，繪聲繪色地道：「是乾清宮汪公公身邊的小公公說的，皇上已經下了旨，世子爺回來時候您就可以看見聖旨了。」
這聖恩來的太突然！
可再多的，那小廝卻不一問三不知了。
竇昭只好耐著性子等宋墨回來。
竇世樞卻是目睹了全過程的。
到了下衙的時辰，他推了應酬，回了槐樹胡同。
五太太親自給他更衣。
他問五太太：「還有幾天是壽姑回娘家住對月的日子？」
五太太笑道：「還有四天。」
他沉吟道：「到時候你和兩個兒媳婦好好捯飭捯飭，去靜安寺胡同給壽姑做做面子。」
五太太詫異。
竇世樞從來不管內院事務的。
「出了什麼事？」她有些不安地問。
「今天早朝後，皇上留了英國公和四姑爺在乾清宮說話，」竇世樞道，「期間皇上幾次讚揚四姑爺行事穩當又知曉變通，然後突然問起四姑爺什麼時候送四姑奶奶回娘家住對月，接著就擢了四姑爺為金吾衛同知，還督理五城兵馬司的事務，還說對四姑爺道『這樣一來，你回去老丈人家也有體面了』……」
五太太駭然：「皇上真這麼說？」
這哪裡是待臣子，這簡直就像待子侄似的。
「真這麼說的。」竇世樞神色凝重，「當時英國公也在場，還謙遜地要推辭，卻被皇上一通教訓，說什麼『孩子大了，就應該多多磨練，不然以後怎堪大用』，還說『就是因為硯堂的年紀還小，所以我才讓他在我眼皮子底下當差，有錯，也能及時指正，若是把他放到宣同或是兩廣，鞭長莫及，那些官員又慣會欺上瞞下，我們什麼也不知道，把硯堂養出個飛揚跋扈的脾氣來，那才是真正的害他』。」
五太太倒吸了口冷氣，猶豫道：「皇上這是什麼意思？敲打英國公？卻升了四姑爺的官職……」
竇世樞還不知道王參將的事，把宋家欲和華家結親的事告訴了五太太：「……多半是為了英國公弦續的事。」
五太太瞠目結舌：「難道皇上是不讓英國公續弦不成？這也太不通
第三百零六章 抬舉
