「那你就收著吧！」竇昭笑道，「至於顧公子送了些什麼禮給我，這兩天我們要忙著給素心送嫁，等嫁了素心，又要過小年了，等過了小年再說吧！」
若朱笑著應「是」，退了下去。
趙璋如就道：「你小叔子要幹嘛？想知道顧公子給你送了什麼禮，為什麼不自己來問？」
「半大不小的小子，心裡彎彎繞繞的時候多著呢！」竇昭不以為意地笑道，「等過幾年長大些就好了。」
舅母則告誡趙璋如：「多看，少說。」
趙璋如不滿地嘀咕幾句。
竇昭看著就想笑，夾了塊粉蒸肉給她：「味道很好，你嘗嘗。」
趙璋如衝著竇昭笑了笑，大家不再說話，安靜地用了晚膳。
舅母就和竇昭商量：「過完年，你舅舅就要到京都了，他是個脾氣執拗的，不像我們女人，到哪裡都能安生，我尋思著，過完年我就找個離吏部近一些的地方租個院子，等你表姐成了親，我們就直接跟著你舅舅去任上。」
舅舅和父親不和，這麼多年也沒有和父親有過來往，舅舅來京都，不可能住到靜安寺胡同去，她有長輩在堂，也不可能住到英國公府來，宋墨早就想到了這些細節。
竇昭笑道：「世子在玉橋胡同有個三進的宅院，原來一直租給別人住，怕著舅舅要來，冬至之後就沒再和那家人續租，就等著舅舅來，我們好喝表姐的喜酒呢！」
趙璋如赧然。
舅母卻喜出望外，不停地稱讚宋墨，並語重心長地囑咐她：「世子真是細心，更難得的是對你的這一份心意。你要知道惜福才是。」
兩世為人才碰到宋墨，她自然要珍惜。
竇昭微笑著點頭。
舅母就和她說起過年的事來：「你如今胎位已穩，我也不好總住在這裡，等嫁完了素心，我尋思著我和你表姐還是先回靜安寺胡同，待春節過後再搬到玉橋胡同去。」
竇昭決定利用過年的機會奪取英國公府主持中饋的權力，舅母和表姐去靜安寺胡同過年也好，一來那邊沒有女主人，竇家的祭祀又在槐樹胡同。宴請也相對少一些，舅母和表姐在那邊自在些；二來她不想舅母和表姐牽扯到英國公府的事務中去，免得宋宜春狗急了跳牆，忌恨上了舅母和表姐。
她略一思忖，笑著應了：「舅母過去靜安寺胡同過年也好。那邊人多，熱鬧些。父親的內院，您也可以幫著看顧一二。」
舅母笑著囑咐了她很多過年應該注意的事宜，這才帶著趙璋如回了房。
竇昭則讓甘露開了庫房，找了幾匹江南造冊進貢的妝花給舅母做衣裳，又找了幾件金飾給趙璋如，就連過年打賞下人的東西也都一一準備好了。這才去歇息。
第二天起來用過早膳，趙家催妝的人到了。
雖說是從頤志堂出嫁，可各家安著各家的家神、祖宗牌位，素心畢竟不是宋家的人。出嫁的地方設在了頤志堂的西群房，也就是陳先生住的地方。
竇昭梳洗打扮了一番，和舅母、趙璋如去了西群房。
段公義等一起從真定過來的人就像嫁自己的妹子一樣，叫嚷著要趙良璧端茶敬茶不說。還要喊「大舅兄」。
趙良璧讓幹什麼幹什麼，態度好得很。臉雖然紅紅的，可眼睛卻分外明亮，也不知道是太激動還是太興奮了。
竇昭和趙璋如不由咯咯地笑。
段公義等人鬨笑著圍了上來，紛紛給竇昭行禮，又簇擁著竇昭和舅母、趙璋如去了素心待嫁的房間，倒沒有繼續調侃趙良璧，讓他輕輕鬆鬆地過了催妝這一關。
一條胡同附近一宅難求，而且都是幾進的大宅子，宋墨花了些功夫才在緊鄰的南居賢坊正覺寺胡同找了幢滿意的宅院。因正覺寺胡同離英國公府有半個時辰的路，用過午膳，頤志堂這邊送妝的人就出發了，西群院也就冷清下來。
宋墨趕回來的時候，竇昭正歪在臨窗的大炕上說著閒話。
他還穿著官服，風塵僕僕的，女眷們看著俱是一愣，又個個翹了嘴角，看看竇昭，看看宋墨，露出善意的笑容，上前給宋墨行禮，退了下去。
快要做新娘子的素心也沒有什麼新娘子的自覺，和素蘭打了水服侍宋墨梳洗。
宋墨給舅母行了
