人和人之間的關係，有時候很奇妙。
竇昭自認為看透世情，為人冷漠，紀氏謹言慎行，行事縝密，又是長輩，受竇世英委託照顧竇昭，在竇昭面前不免要正身率下，兩人之前關係雖好，卻稱不上親密。可自從得了那盆十八學士的茶花後，紀氏再看竇昭，就少了幾分長輩對晚輩的矜持，多了幾分志趣相投的親昵。
每次授完課，她總會留竇昭說幾句話：「這十八學士你是從哪裡得來的？」
「上次爹爹修繕東跨院的時候，派人到江南採買花木，有人拿了這十八學士重金相售，我瞧著是真的，就買下來了。」前世，她身邊都是喜歡賞花、簪花的人，卻沒有誰第七十章 求助喜歡種花，這一世，竇昭好不容易遇到個對蒔花弄草感興趣的人，她很喜歡談論這些，「我還托他給我找了兩株六角大紅，一株赤丹，一株粉丹，一株茶梅。」又道，「六伯母喜不喜歡建蘭？我還讓他幫我尋幾株實生苗來。」
「你還會養建蘭？」紀氏杏目圓瞪，「你怎麼會養建蘭？」
竇昭這才驚覺自己說漏了嘴，忙道：「我不會養蘭。不過，我在爹爹的書房裡看到過一本蘭譜，覺得很有意思，就想照著那上面的方子試著種幾株建蘭，看能不能成。」然後嬌笑道，「不試試怎麼知道行不行？說不定能養出竇氏建蘭呢！」
前世，她最喜歡建蘭，特別是素心建蘭。覺得它花容端莊秀美，素雅高潔，又隨意而安，到哪裡都能養活。略微用些心，甚至能開兩、三季花。
紀氏很想看看這本蘭譜，話到嘴邊。又忙咽了下去——蘭花名貴，在一些世代養蘭的人家裡，養蘭的的技巧如傳家的手藝，甚至是傳男不傳女的，誰知道西竇的這本蘭譜是怎麼得來了？與其不顧廉恥地從不懂第七十章 求助事的竇昭那裡窺視西竇的蘭譜，還不如讓竇昭送自己幾株蘭花。
「我等著你的竇氏建蘭。」她笑道，「只是到時候可別忘了送幾株你六伯母。」
竇昭見紀氏不再追問養蘭的事。舒了口氣，連聲保證：「一定，一定。」
紀氏和她去看那兩株還在花期的建蘭：「你是怎麼讓它一直開到現在的？」
竇昭再不敢賣弄，笑道：「我就是試著將它養在了暖房裡，沒想到能一直開到現在。現在還不知道為什麼能開這麼長的時候。我派了得力的丫鬟每日照應，記錄下每日的變化，應該能找到緣由。」
紀氏大為讚嘆：「從前只知道你讀書用心，沒想到你養花也能這樣下功夫。」
「反正是花功夫，何不盡心盡力地做到最好？」竇昭笑道。
紀氏不住地點頭，讚揚之色溢於言表。
有小丫鬟急急匆匆地跑了進來：「六太太，四小姐，環九奶奶生了。」
竇昭和紀氏都露出驚喜的表情，異口同聲地問那小丫鬟：「生了個小姐還是少爺？環九奶奶可平安順利？」
小丫鬟忙笑道：「環九奶奶生了位公子。母子平安。」
兩人不約而同地雙手合十念了聲阿彌陀佛。
念完，又覺得有趣，不禁相視而笑。
紀氏建議竇昭分一盆建蘭給黃氏做賀禮：「是長房長孫，到時候肯定很多去道賀。說不定淮安黃家也會來人。江南愛蘭的人比較多。」
竇昭有些意外。
紀氏一向低調，可這些日子卻一反常態，事事都把她推到前頭去。
她直到晚上臨睡前聽到海棠嘀咕「四小姐冬衣恐怕要全部重做」時才明白過來。
自己也到了說親的年紀。
她最終送了幾匹錦段作賀禮。
紀氏怒其不爭。暗暗自省，覺得是自己把竇昭教成了這個樣子。
王嬤嬤就笑道：「四小姐這才是容辱不驚，太太應該高興才是。」
「是啊！」紀氏沮喪地應道，「她越是如此，我就越是捨不得讓她就這樣埋沒了。」
九九重陽節竇府花宴時，她一直把竇昭帶在身邊，偶爾會讓她給德高望重的長輩沏個茶，遞個帕子什麼的。
竇昭明知道紀氏在幹什麼，但生性好強慣了，實在是做不來那自同毀聲譽的事來，只好笑盈盈地接受那些長輩「穩重大方」、「聰明伶俐」之類的稱讚，儀姐兒和淑姐兒和她相比，一個太過浮躁，一個太過木訥。
二太夫人在一旁但笑不語。
柳嬤嬤就低聲道：「您看，要不要請六太太幫著看看那菊山扎得妥不妥——六太太是江南來的，肯定比我們見得多。」
二太太很不高興，但紀氏是她的兒媳婦，就算是最貼心的老僕，她也不想讓紀氏在柳嬤嬤面前沒臉。
「這是壽姑的本事，」二太夫人瞥了柳嬤嬤一眼，道，「要怪，就怪那些人沒把儀姐兒、淑姐兒教好。」
柳嬤嬤忙低頭應是。
二太夫人扶著三堂嫂的手去了筵請的花廳。
平時都是由六伯母扶著二太夫人的。
竇昭見紀氏平靜如波的面孔，在心裡暗暗嘆息了一聲。
如果說她從前不知道二太夫人用意，今天目睹了二太夫人和紀氏之間不見煙火的劍拔弩張之後，她隱隱猜到幾分。
王家不能插手她的婚事，趙家遠在千里之外，不可能把她嫁到西北去，父親畢竟是男子，她的婚事多半還是會求了東竇幫忙。而二太夫明顯的不想讓搶了儀姐兒和淑姐兒的風頭，不想她嫁出去的樣子。
想到記在她名下西竇的那一半財產，她也是做過宗婦的人，很能明白二太夫人的考慮——與其拒絕了踏破門檻的媒人得罪了人，還不如把靜悄悄地把她嫁給對竇家有利的人，或者是把她留在竇家。好吃好喝地供著她，哄了她把名下的財產分給竇家的子侄。
好在是二太夫人有她的張良計，她也有她的過牆梯。卻不必讓紀氏夾在她和二太夫人之間左右為難。
送走了客人，竇昭請二太夫人幫她說項：「……我想像六伯母那樣。做個學識淵博的人，六伯母也說好。因而我寫了信給父親，請他同意讓我繼續讀書。請個西席在家裡坐館。父親到今天還沒有回信，我怕太太從中阻攔……」
二太夫人看了眼底閃過一絲錯愕的紀氏，笑道：「你年紀還小，正是讀書的時候。你放心，這件事有我做主，王氏不會說什麼的。」
竇昭高興地向二太夫人道了謝。
紀氏嘆著氣輕輕地拍了拍她的手，親自送她上了馬車。
二太夫人不想張揚。沒等竇世英回信，已吩咐竇世榜悄悄給竇昭找個先生：「……不能是直定附近的人，學問一定要好，能讓壽姑有興趣一直學下去。」
竇世榜不解：「壽姑又不用去考狀元。」
二太夫人道：「我們花了銀了難道請個不學無術之人回來不成？讓別人知道了竇家的顏
