寧理深邃的眼眸中泛起一抹幽光，這個陸家少爺的確有些超出他的預料。
他和陸沉之父陸通並非世交，只不過往常陸家商隊皆由陸通親自領隊，幾次照面下來便算是相識。
陸通在他印象里是那種典型的商人，臉上總是堆著謙卑的笑容，稱一聲圓滑老道並不為過。見過的次數多了，寧理也大抵了解這位在廣陵府頗有名氣的富商，知道他在七年前正室過世後便未再續弦，一心守著獨子過活。
據說陸通對這個兒子極其看重，平日裡帶在身邊時刻教導，一直到他今年已經十九歲才讓他外出行商。
寧理本以為陸沉會被嚇得方寸大亂，沒想到對方年紀輕輕卻能做到如此鎮定。
見這位氣勢勃然的掌團都尉面色陰冷，商隊眾人大氣都不敢出，同時心裡對陸沉生出幾分敬佩之意。
周圍百餘執刃精兵給人極大的壓迫感，他們常年在外闖蕩都兩股戰戰，陸沉這次只是第一次出遠門，更何況他大半個月前還身染怪病昏迷不醒。
雖說少爺一直以來都是少年老成，但這一場大病之後氣度明顯愈發沉凝。
「呵呵。」
寧理扯開嘴角冷笑一聲，然後點頭道：「你很聰明。來人，將陸家商隊所有人帶到一旁問話，再仔細搜查這些貨物和他們的隨行物品。」
百餘精兵旋即上前，陸沉卻仰頭說道：「都尉且慢。」
寧理雙手搭在馬轡上，挑眉道：「何事？」
陸沉平靜地說道：「在下可以保證陸家商號絕對沒有勾連北燕細作，正所謂身正不怕影子斜，更不會抗拒都尉的搜查。不過，家父曾經說過出門在外人不離貨，因此請都尉讓貴屬當著所有人的面徹查。」
李承恩和宋義不禁將心提到了嗓子眼。
他們當然知道陸沉的反應果決又重要，先不說寧理所言奉軍令行事有沒有蹊蹺，哪怕只是一次看似尋常的例行搜查，也得防著對方栽贓陷害。
可是與這些剽悍軍漢對抗需要極大的勇氣。
寧理稍顯意外，不過很快便恢復如常，略帶譏諷地說道：「你在教本將如何行事？」
這一次陸沉卻沒有任何退縮，坦然地道：「此事關係陸家上下幾十口的生死，在下不敢不慎重對待，得罪之處還請都尉見諒。」
寧理冷笑道：「你要知道，陸家雖然頗為豪富，但這裡是盤龍關而非廣陵府。你一介商賈之子，身上沒有半點功名，也敢在本將面前拿腔作勢？來人，帶下去！」
百餘精銳同時亮出兵刃，商隊中膽小者已經渾身發抖。
李承恩面色一變，右手下意識探向腰間佩刀的刀柄，然而陸沉仿佛提前預知他的反應，回首神色凝重地沖他搖搖頭。
寧理面上多了幾分獰色，仿佛下一刻就會刀兵相向。
陸沉昂首望著他，沉穩且有力地說道：「寧都尉，當面搜檢合情合理，都尉這般一意孤行，莫非此事另有隱情？在下雖然年輕稚嫩，卻也知道朝廷行事自有規矩，恐怕不能任由都尉一手遮天吧？」
寧理帶來的百餘人顯然是盤龍關內的精銳，絲毫沒將商隊眾人放在眼裡，但此刻場間除了他們之外，還有負責在這座雄關左近徵收商稅的戶部官吏。
陸沉說完最後那句話的時候，目光掃向另一邊站著的那位戶部員外郎。
他在抵達盤龍關之前便聽掌柜宋義說過，陸通以前給這位名叫胡全的員外郎餵了不少金銀。這時候不需要他如何仗義，自己已經將台階鋪好，一兩句幫襯的話對於這種官員而言總不算難事。
那位員外郎見狀輕咳兩聲，對寧理微笑說道：「寧都尉，下官認為陸公子所言亦有道理。」
若以品級而論，員外郎是從七品，都尉是正五品，二者之間相差極大。但是盤龍關再怎麼重要，掌團都尉終究只是邊軍中階武將，員外郎雖然品級低卻是戶部直管的京官，其中的門道很值得玩味。
之所以京官會出現在這裡，蓋因盤龍關是淮州通往北燕京畿之地的必經之路。
近些年通關商隊極多，油水自然也就非常可觀，因此戶部才特意在此處設立徵稅點，並且派一名員外郎主持。
寧
