「爹……娘……」嘴上的手一鬆開，沈秋寶便象落單的小奶獸一般嗚咽。
沈九妹又捂住他的嘴，惶恐的瞅了一眼虛掩著的廚房柴門，壓著嗓子勸道：「祖宗，莫亂出聲！引來仙符兵，我們也都要被砍腦殼。」說著，眼淚刷的下來了。得知秋寶被藏在水缸里，很可能逃過一劫，娘是拼盡了最後一口氣交待她，仙符兵厲害得很，不許她替爹娘收屍：「逃，快逃！立刻帶秋寶逃命。」當時，娘的神色是從未有過的嚴厲，她不敢不聽。
砍腦殼！秋寶到底年紀小，被駭住了，惶恐不安的瞪著眼睛，不敢再出聲，唯有兩隻手死死的抓著姐姐的手。
沈九妹見他默了聲，暗中鬆了一口氣。缸底落了一張半粗麵餅子。她探身撈起來，一把塞進秋寶的衣襟里——秋寶還小，扛不住餓，去鎮裡的路有幾十里，所以，他們倆身上必須帶點吃的。
這時，她猛的記得昨晚在灶膛的灰堆里埋了三隻紅薯。於是，她拖著秋寶衝到灶膛前，麻利的從灰堆里扒出那三隻紅薯。過了這麼久，灰和紅薯都涼了。將它們塞進懷裡，她小聲說道：「我們走。」說罷，毫不猶豫的往門口輕手輕腳的靠過去。
秋寶沒有遲疑，緊拉著她的一隻手，快步跟上。
走到門口，沈九妹機警的趴在門上，從門縫裡察看外面的動靜。
一片死寂，聽不到什麼聲響！她咬了咬牙，小心翼翼的一點兒、一點兒的挪開柴門。
才挪開半尺來寬，她便探出頭去，飛快的四下里望了望。
沒看到仙符兵！
快逃！她果斷的打開門，牽著沈秋寶跑出了自家院子。
爹娘喜好清淨，當年蓋新屋時，特意遠離村子的中心地段，選了東山腳下的這塊較為偏僻的荒地當宅基地。出了她家院子門，只要再走百來步，就能鑽進東山腳的樹林子裡。而這片茂密的樹林子裡有一條小路可以直接上東山。這條路是爹無意中發現的，村裡的其他人家似乎都不知道。而她打九歲起便跟著爹去山裡找山貨。兩年多來，這條小路不知道走了多少趟，自然是熟得很。
現在已經過了晌午，她不可能在天黑之前帶著秋寶趕到鎮上。荒山野外的，太危險了。而東山的山腰有一個很不顯眼的小山洞。以前有好幾次，爹和她都是在那個山洞裡歇腳。她決定先帶秋寶去那裡躲一晚，明天早上再去鎮裡。
兩人的運氣還不錯。路上，他們並沒有碰到仙符兵，也沒有發現遇害的村民屍體。可能是因為村里人一大早都跑到村西看熱鬧去了，再者，這一帶也偏僻得很，平常也是罕見人影。沈九妹稍稍心安——那些血淋淋的禍事，她不幸經歷了，卻不想才六歲的秋寶看個正著。眨眼的工夫，爹娘都不在了。從此以後，秋寶就只有她，也只能靠她了。而她是長姐，必須保護好弟弟，這是眼下她心裡唯一的念頭，也是令她徹底冷靜下來的動力。
天將黑時，沈九妹順利的將沈秋寶帶到了山腰的那處小山洞裡。
「九姐，我口乾了。」坐下來後，沈秋寶再也忍不住，舔著乾巴巴的嘴唇，小聲哼道。
「哦，你等著，不要亂走。我去外面給你打水。很快就會回來。」小山洞比她家的廚房大不了多少。在靠裡邊的角落裡，有一堆看似零亂的枯樹枝。沈九妹熟門熟路的從裡面找出一隻半尺高的舊陶罐。因為選了這裡當臨時落腳點，所以，爹以前特意在洞裡堆了些枯樹枝。樹枝堆里，除了這隻小陶罐，爹還藏了一隻火摺子，兩隻土飯碗，以及兩塊舊兔皮褥子。
把一塊兔皮褥子鋪在地上，她招呼道：「秋寶，你過來坐褥子上。山里涼得很，莫涼著了。」
沈秋寶手腳並用，老實的挪過去：「我不亂走，就坐在這裡等九姐回來。」趕了這麼遠的山路，他又累又乏，連站起來的想法都沒有，哪裡還有氣力『亂走』。
事實上也是如此。大約半刻鐘後，沈九妹打了水回來。沈秋寶已經睡得死沉死沉的。小小的人兒縮在褥子上，一雙拳頭緊握，兩個眉頭皺成一團。
沈九妹心疼的抽了抽鼻子，走過去，放下陶罐，將另一塊兔皮褥子蓋在他身上，也在一旁合衣躺下。
這一天經歷得太多。她其實也已經熬到了極致，全靠一口求生的狠勁兒撐著。現在，貌似暫且安全了，她再也扛不住，
第二章 山洞避難
