第二章重逢（四）
潞水過後是泃水。
泃水過後是薊州。
到了薊州城，大部分商販便停了下來，將手中的貨物以最快速度賣給當地商家，然後再以最快速度收購齊當地的特產，掉頭南歸。
只有很少一部分商販，並且以做小本生意的行腳商為主，會繼續向北，翻越燕山，進入草原深處。屆時，他們賣得早已經不是貨物，還包括自己的身家性命。因為缺乏同行競爭，他們在草原深處，往往能賺到比薊州這邊高出三到五倍的利潤。然而，他們當中每年至少都有四分之一的人，從此音訊皆無。
很多部落在能用刀子付賬時，絕對不會付錢。
數不清的馬賊就藏在山區與草原的交界處，像餓狼一般瞪著通紅的眼睛。
作為一名經驗豐富的「老掌柜」，柴榮當然不會拿自己的商隊去餵那些填不滿的狼嘴。因此抵達薊州之後，就將商隊交給了副手張順，由此人負責脫手貨物，收購當地特產，然後帶著弟兄們沿原路返回。而他自己，則只帶著四名最機靈的心腹死士，一邊繼續陪著寧子明向北，一邊仔細查驗沿途的地形和軍情。
寧子明好歹也帶著弟兄們進山征剿過土匪，知道收集情報對於戰事的重要性。因此不用柴榮發出邀請，就主動貢獻出了自己的一臂之力。憑著常思、寧采臣和韓重贇三人的昔日所教，以及他自己的感悟總結，每每拾遺補缺，都恰恰說在了最關鍵處。令柴榮喜出望外，不知不覺間，就對自己這個結拜的三弟，又高看了無數眼。
眾人窺探遼國境內的軍情與地形，當然不能做得太明目張胆，更不能讓韓晶有所察覺。因此沿途中的每一天，都過得無比之小心。好在韓晶的一番少女心思，此刻早已完全撲在趙匡胤身上，非但一點兒都沒感覺到其他人行為古怪，反而誤認為大夥是故意在給自己和趙公子創造單獨相處機會，言談話語中充滿了感激。
這種美麗的誤會，令寧子明尷尬異常。每當與韓晶接觸過之後，他都恨不能跑到沒人處，立刻挖個土坑把自己給埋進去。
他現在可以毫不猶豫地用飛斧砍人的腦袋，毫不猶豫地給對手設置陷阱，毫不猶豫地把敵人往絕路上推；可利用一個少女的單純與痴情，拉著此人一起做掉腦袋的勾當，卻無法不令他感到內疚。偏偏這種內疚，他還找不到任何人去開解。柴榮這樣做是為了漢軍日後能北上收復燕雲，理由光明正大。趙匡胤如今比任何人都尷尬，不把話挑明，好歹兄弟兩個還能繼續裝做若無其事。一旦把話說開了，無論做什麼選擇都是兩難。
「前面那座破破爛爛的城牆，就是盧龍塞。出了盧龍之後，此行的任務就徹底完成了！」作為所有人的老大哥，柴榮非常清晰地感覺出了兩位結拜兄弟的異常，在晚上紮營的時候，湊到寧子明身邊低聲告訴。
「哪？」寧子明詫異地抬頭，果然，在不遠處的山巔上，看到了一段巍峨的長城。已經廢棄了不知道多少年，大部分敵樓都已經坍塌，土石混築的牆體，也到處都是豁口。寬闊處足以並排跑過四五輛馬車，即便是狹窄的豁口，側著身子走過一個壯漢也綽綽有餘。
「這段長城是秦時蒙恬所築，隋朝初年曾經重修過。所謂但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山，便是指的此城！」柴榮的學識非常淵博，寥寥數語，便講清楚了盧龍塞的全部歷史沿革。
「龍城飛將，是飛將軍李廣麼？」寧子明輕輕打了個冷戰，再度凝望拿殘缺不全的古長城，有股歷史的滄桑感覺撲面而至。
單騎射虎，箭沒石棱，解鞍退敵，引而不發，坐鎮右北平數年匈奴不敢南下牧馬，最後不堪忍受權力傾軋憤而解劍。一段段典故，俱是圍繞著同一個人，塑造出來的將軍形象幾近於完美。（注1）
「正是！」面對著巍峨的長城，柴榮心中也是豪情萬丈。「只可惜當時大漢剛剛經歷了七國之亂，實力不濟，平白老了英雄！否則，令其在壯年之時便獨領一軍，大漢的武功，又何止是封狼居胥？！」
「那，那是當然！」寧子明被說得心頭一陣火熱，手按著鋼鞭站直了身體，低聲附和。「李將軍勇武過人，軍略也不在衛霍之下。就是，就是不幸生錯了時代！」
說道這兒，他心裡猛地又湧起一陣茫然。生錯了時代的，可不只是
第二章重逢四
