雷閎和胡炭幾乎是同時站起的。只是看見闖進來的是個莊戶打扮的年輕漢子，兩人又都坐下了。
「陸掌柜！陸掌柜！」那人大聲叫喊，聲音惶急。
「陸掌柜在嗎？」那漢子不過二十三四歲，穿著深褐色短襖，頭戴皮帽子，顯然是個當地人。他衝著櫃檯處張望叫嚷，也不理會胡炭幾人。掌柜的聽見喊聲，從廚房後面轉了出來，問道：「什麼事？」
「我哥修房子從房頂摔下來了！偏偏陳郎中到外地出診，顧郎中也不在家，我想借你的驢車用一下，把我哥送到三河鎮瞧瞧！」
陸掌柜皺起了眉頭，道：「怎麼這樣不小心？傷的重不重？」
那漢子道：「重呢！兩條腿都斷了，我在家裡正吃著飯也沒瞧見，是我嫂子跑來告訴我的，叫我趕緊找大夫。不多說了！你快把驢車借我，等回頭我再跟你算錢。」
「算什麼錢！這混賬話你也說的出來！」陸掌柜埋怨道，一邊從裡間走了出來，「三里河離這有七十多里地，你們多穿點衣裳，路上雪厚不好走，只怕你們到天黑也趕不到那裡。」說著話，向門口小跑出去，一邊搖頭，一邊還嘮叨：「這天氣修什麼房子！雪天易滑，也不知道小心！」
胡炭瞧見那漢子一臉焦急，搓著手跟在掌柜後邊，就要出去，趕緊起身叫住了他：「這位大哥，請你留步。」
那漢子一愣，掌柜的也轉過身來。見是一個小少年阻攔他們，兩人都有些疑惑。
胡炭笑道：「你們剛才說的話我都聽見了。病人傷得這樣重，只怕經不起耽擱。到三河鎮七十里地，太遠了，現在天都過午了，晚上能不能趕到還不一定呢。萬一路上再碰上下雪，那就糟糕了。」
那漢子急道：「那怎麼辦？總不能讓就這麼幹等著吧？！」
胡炭笑道：「不打緊，不就是從房上摔下來嗎？我跟我爹爹也學過一些粗淺醫理，對付這些跌打損傷也還有些經驗。我跟你們去瞧瞧，如果只是傷筋動骨，或是臟器有些不便，問題應該都不大。」
「你會治病？」陸掌柜和那年輕漢子同時脫口問道，兩人臉上都露出了懷疑之色，四隻眼睛看看雷閎，又看看秦蘇，再看看伸著胳膊平放在桌子上的坎察，見一眾人神色如常，並沒有戲謔之意，似乎這少年並不像是開玩笑的樣子。
「那……那……」漢子訥訥的說道，看了陸掌柜一眼，希望他給自己些意見。眼前的這個郎中年紀實在太小了，實在教人不敢相信，但人家畢竟好心，他想要說些感謝之言，卻也有些說不出口。胡炭知道他的想法，嘻嘻一笑，對著坎察說道：「你們在這裡稍等一下，先吃飯，我去去就回。」這漢子跟掌柜熟識，想來住的地方也不太遠。兩個胡人都點頭應諾，雷大膽和秦蘇飯已經吃完了，擔心胡炭的安危，見他要去給人治病，也都起身跟著要去。
那漢子住的地方果然不遠，就在斜對街，百來步的地方，一間同樣灰撲撲的房子。胡炭到門前看了看，見房頂上有一塊積雪塌落下來，露出瓦片，顯然之前果真有人在上修葺過。
推門進去，見一個婦人正守在床榻之旁，看見眾人進來，說了聲：「你回來了。」便自安排座椅，胡炭看她臉上也不見如何焦急，更不見一點擔心。安排座位之時，眼睛竟然一次也沒向床榻看去。小叔子去借車未果，更帶一撥陌生人進家，她不多過問，還在看見自己後，偷偷多打量了兩眼，不由得心中微生疑慮。
排眾上前，胡炭暗自戒備。
只是他的擔心似乎有些多餘，床上躺著那漢子確實是受傷了，而且著實不輕，他面色蒼白，閉目不醒，拉開棉被，胡炭看見了那兩條怪異扭曲著的斷腿，果然與報訊者所說無異，這才略略放下防備。
「傷到筋骨了，不過不打緊，」胡炭說，「用一張符咒足夠了，休息三五天，就能恢復回來。」說著，跟秦蘇要來一張符咒，問那婦人：「大嫂，麻煩你給我端碗水來。」婦人應了一聲，好奇的又看他一眼。
就這一眼。少年心中疑雲驟盛。
這婦人為什麼毫不擔心丈夫的傷勢？為什麼讓小叔子去借車，回來卻問也不問一句？家裡來了陌生人，她竟然毫不驚異，似乎早就料到了一般，而且瞧她望向自己的眼神……這實在太不尋常了！一連串的疑問在他腦海裡面冒出
