找到了工作，其後是母親，她憑藉著手藝進了一家製鞋工廠，而二弟哈塞克則進了一家造船廠，艾倫則找到了一家在咖啡館裡當招待的工作。就這樣，艾倫一家總算是先在新蘭州安定了下來。
相對於個性散漫的拉丁民族，凱利一家保留了愛爾蘭人吃苦耐勞的傳統，威爾先是在一家唐人開辦的紡織工廠里做工，憑藉著原來的手藝，逐漸升到了管理階層。其後在那工廠主遇到困難的時候，威爾用自己大半輩子的積蓄買下了這家小紡織工廠，等到艾倫高中畢業的時候，威爾·凱利已經是田納西河畔新蘭州地區小有名氣的一位工廠主了。
與從小就開始做工的哥哥、姐姐們不同，艾倫·凱利上大學的選擇就很能說明他的性格。
他跟做事跟嚴謹、刻板的父親很不一樣，一向都很散漫，喜歡無拘無束的生活。隨著年齡的增長，他一直在努力避開有可能導致他從事與工廠工作有關的一切。
他的學業成績還算是不錯，但卻很早就學會一種遊手好閒的出色本領。他喜歡藝術，美術和音樂，當然也喜歡動運。雖然外表看上去有些瘦弱，但實際上身體要比他的外表要強壯得多。
母親經常開玩笑說他不像是個刻板嚴謹的愛爾蘭家庭出來的孩子，反倒像是個標準的義大利人。結果，艾倫就真的就去了義大利最多的新登州大學，不過卻不是藝術專業，而是歷史系的考古專業。
在高中二年的的時候，他突然對文藝復興時期的歷史產生了濃厚的興趣。
對於他的選擇，威爾·凱利在聽了後先是驚呆了，在沉默了好一陣之後才說道「好好學，中學的歷史教師也許是個不錯的職業……」
不過艾倫從他的表情里可以看出，父親的內心裡應該是充滿了濃濃的失望……
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