三千六百名禁軍騎兵被調往隴西秦州，這其中包括李繼??他們在內剛從晉陽書院畢業的二百名學生親軍。文師閣 www.wenshige.com
李岌對於隴西地方的拓展寄予厚望，從這兩年派往隴西、漢中的學生軍數量就能夠明顯看得出來。
古人對於向草原上的滲透和擴張還處於很幼稚的初級階段，大漢是野蠻管理，而到了唐朝又成了放縱。儒家們嘴上喊著教化和王道，卻從來沒有認真研究和正視過這個問題。恩威並重，軟硬兼施，這方面後世的英語帝國做的很成功，而聯盟帝國的分崩離析又提供了相反的教訓。
過了陳倉谷，景色與北地已經是截然不同，山地間鬱鬱蔥蔥，長滿了林木植被，氣候也溫潤潮濕，與北地的蒼涼形成了鮮明的對比。
這支騎兵隊伍並沒有走寶雞以西穿越隴山的山路，而是繞道鳳州，經由兩當的官道前往秦州。寶雞以西沿著渭河的山道狹窄難行，此時正在重新進行大的整修和拓寬。
秦州現在的鎮帥是藥彥稠，不過他的頭銜卻不是秦州天雄軍節度使，而是治所在關中耀州的義勝節度使。還好朝廷授予他的實職是秦州防禦使，也就是說這各鎮節度使慢慢被朝廷變成了虛銜，也就是說他拿著正三品節度使的俸祿，乾的是正五品州防禦使的活。
隴右這地方很神奇，以渭河為分界，渭河以北是溝壑縱橫的黃土高原，河南面是鬱鬱蔥蔥的山地。土蕃強盛的時候，秦州成紀曾短暫陷於土蕃之手，不過這一帶總歸漢民眾多，自土蕃最後一任贊普達瑪烏冬因「滅佛」被僧人刺殺，土蕃帝國逐漸分崩離析，秦州又重歸唐土。在土蕃首領尚恐熱死後，據有河湟地區的「下部」土蕃部族就陷於各自為戰的混亂狀態，勢力逐漸衰退。
如今的隴右，在秦州以北和南面的洮河流域，反倒是羌部的勢力占據了優勢。
藥彥稠為晉王親將出身，雖然現在身居節度使之位，但是在見到李繼??後，卻必須給足禮數。李繼??雖然還沒有封王，但在先帝時就被冊封為檢校司徒，那也是從二品的頭銜，與宰相的級別相若。
明眼人都能看出來，天子這次命李繼??到隴西，就是要開疆拓土，為他的兄弟封王而作準備。
李繼??心安理得的接受了藥彥稠的拜見後，先開口說道：「這次來隴西前，皇兄特意囑咐過某家，某就是領著人過來開荒種地的，至於軍務方面的事情，還是由鎮帥全權負責，藥將軍不必多想。」
藥彥稠看了看李繼??，然後笑道：「皇子負責隴西屯田事務，天子和朝廷之前已經有旨意過來。這隴西秦州一帶羌部較多，而到了河湟地方就是土蕃人的地盤。雖然現在土蕃式微，但是大的部族還是有萬餘帳人口，需要謹慎從事。」
「朝廷有在山北和北地草原上的屯田經驗，完全可以照搬過來。」李繼??說道，「對於臣服的部落，朝廷給予授官，依然約束其部，至於有些不聽話的，則有賴將軍之力了。」
藥彥稠道：「這樣做留下的隱患實際不小，不過朝廷這樣安排，藥某自當遵命行事。」
李繼??道：「土蕃與前朝並立，幸好其現在也是內亂不休，如今已不足為懼。不過吐蕃部族仍在，河湟地區吐蕃人占了絕對多數，就連原來陷於河湟的大唐百姓，現在也都忘記了漢家話，變成了土蕃人。」
「聽皇子的意思，朝廷有意收復河湟？」藥彥稠問道。
李繼??道：「這是自然。不過，武力只是輔助手段，天子的意思是以軍屯為基礎，逐漸向河湟地方滲透延伸。另外就是將土蕃、諸羌也招募到軍戶當中，依附著給糧餉養之用之，對於那些不肯歸順又仗勢作亂者，以平匪患的名義征剿平定。朝廷在北地草原就是這麼做的，現在看來，效果明顯。招募扶助那些弱小的部族，不僅可以削弱那些強橫的部落，又可以夷制夷，可謂一舉兩得。」
藥彥稠聽了皺了皺眉頭，然後說道：「隴右這地方，溝壑縱橫，要施行屯田可不容易。」
李繼??笑道：「晉陽的方式，就是利用山勢修壩築堤，反而是到了平原地區，顯示不出多少優勢出來。河谷地一般土壤肥沃，只要修好水利灌溉設施，開墾出來就是良田。反倒是從內地招募移民和安定收服蕃羌部落是最麻煩的事情。」
