三月初，雲州以北的草原春風剛至。隨夢小說網 m.suimeng.co
伴隨著一場春雨過後，御河兩岸已經是滿眼綠色。
八棱山下的通遠城與雲州之間的官道上，大隊的車馬浩浩蕩蕩，延綿十數里。
只不過，五千餘騎軍後方護衛的數百輛運送貨物的車隊，怎麼看也不太像是要進行一場遠征……
山路迢迢，河谷兩側的是一望無際的綠色，沿著山地間向北部的荒原延伸出去。北地蒼莽的山嶺上沒有樹木，現在山坡上覆蓋了一層淡淡的綠色，倒也顯得生機盎然。草原上這條商道上塵土飛揚，道旁牛馬的蹄印也是隨處可見。
雄關漫道，這詞用來形容已經完成第二輪擴建的通遠城是最恰當不過了，這裡八棱山下通往兩條河流交匯的地方，也是通往北方草原白水濼城和集寧城的關隘要道。
戰馬走在飲馬河的吊橋上有些晃動，腳下就是奔涌的河水。春日裡正是冰雪消融，河水泛濫的季節，混濁的河水穿過草原沼澤，匯聚在了一起，卻被兩道攔河大壩阻擋攔截，在山谷間形成了兩座面積不小的人工湖泊。
這雲州和幽州、山北一帶，在華夏歷史上，除了唐朝外，幾乎一直都處於中原王朝抵抗北方草原民族南下入侵的第一線。
現在，李岌卻意圖把自己的勢力朝著西北方的草原上進行擴張。
他計劃把按照北朝和隋唐初年的府兵制進行屯田，在雲州和山北這些軍州每州都屯兵五千戶，戰時出動一半，另外留下一半的兵馬保障地方的安全。只不過他所採用的辦法和後世的生產兵團比較相近，土地、水庫、工坊等主要的資產歸於自己，也相當於是國有，屯駐軍戶相當於是皇室僱傭的莊戶。
遠方忽然傳來了低沉的號角聲，只見一隊騎兵飛馳而來，片刻便奔至近前，為首的軍將來到李岌的旗幟前跳下馬來，拱手施禮道：「末將叩見天子！」
李岌策馬上前道：「吳巒將軍辛苦了，上馬與朕同行便可。」
通遠城守將吳巒聽後又施一禮，這才翻身上馬，跟在李岌的側後。
「今年還要擴建集寧城和白水城，劃出新的軍州，到時你移鎮集寧。」李岌邊走邊對吳巒說道。
以畜牧為主的草原民族抵禦自然災害的能力是非常薄弱的，雪下的大了，草原上的牧草就會被完全覆蓋，牛羊找不到足夠的牧草，就會成群的餓斃。即使能存活下來的牛羊，也餓得只剩下了皮包骨頭，沒有奶水，春天產下的幼羔差不多都會餓死。
這就是雪災。
相比於旱災，雪災帶給草原民族的災難則更為可怕。
一般到了這種時候，為了生存，那些逐水草而居的遊牧民族青壯就開始帶上長刀和弓箭，騎上戰馬，自覺地聚集到酋長的帳前，只等著頭領們一聲令下，然後開始搶劫漢地的糧食，當然還有女人和奴隸。
李岌想要做的事，就是要用商業的手段，來增強這些草原部落抵禦災害的能力。
如果草原上的遊牧部落能夠交換足以維持生計的糧食和牧草，就會慢慢變得依賴善長農耕的漢人的幫助。搶劫實際上是一件風險很大的事情，如果不是實在是因為活不下去，草原部落一般也不會冒險進行搶劫。
他們並不是那些橫行草原的馬賊。
李岌覺得，華夏民族共存共榮才符合後世的合諧價值觀，所以他準備把這個觀念灌輸給這些草原上的部落。
當然，有些政策的推進一定是要依靠武力來作保障的。
從陰山到狼山，擁有十多個部族和上百個大大小小的部落，除了党項羌部，他並不認為有能夠與自己進行對抗的力量存在……
從雲州到集寧，後世在高速一個多小時的車程，如今卻需要花三、四天的時間。為此，李岌在這條路線上修築了通遠城和豐鎮城、白水城，再加上集寧，作為軍事屯田區的中心，每座堡城相距六、七十里，即使是牛車通行，也只需要大半天的時間。
這在很大程度上保證了這條商路的安全。
李岌用這道由堡城所串連起來的防線，阻止著契丹人向西擴張的步伐。
集寧城、白水城和豐鎮三座新建的堡城外面逐漸形成了集市，奇怪的是，遠道而來的西域胡商卻喜歡到離漢
