天還沒完全亮,張曉儒怎麼也睡不著了,索性爬起來。
這是晉東南的雙棠縣,一個叫淘沙村的小山村,村民大多住的是土窯洞,磚瓦房少而又少。
張曉儒家有兩孔靠崖土窯洞,他睡東邊這孔。
窯洞晚上是他的臥室,白天是雜貨鋪。
既然是雜貨鋪,自然什麼都賣,貨架上擺著:肥皂、香皂、毛巾、火柴、煤油、鞭炮、鹽、白糖、油燈、香菸、瓜子、花生還有酒、針、線等貨物。
甚至還有鐵器,像菜刀、斧頭、鍋、鏟、鋤頭等。
在農村,這樣的雜貨鋪,已經算得上貨物齊全了。
而在最裡面,堆著糧食、黃瓜、豆角、辣椒等。
張曉儒的雜貨鋪,實行「以物易物」,這些糧食蔬菜,是鄉親們拿來跟他交易貨物的。
門口砌了個一米來高的櫃檯,人只能從牆邊留下的空隙過。
張曉儒穿好衣服後,卻沒走旁邊的空隙,走到櫃檯邊,輕輕一跳就坐到了櫃檯上,抬起腿轉地身子跳下來,就到了門口。
天色已經微亮,能隱約看清院內的景象。
窯洞外面的土牆上,被張曉儒刻了三個大字:雜貨鋪,字上塗了油漆,很是醒目。
院子兩側都搭了棚子,西側養著二十幾隻雞,東邊有個羊圈,門口趴著一條看家黃狗。
看到張曉儒開了門,它看了一眼,又趴拉著腦袋。
張曉儒輕輕一笑,上個月剛回來時,黃狗看到他就狂吠不止。
張曉儒年紀不大,二十出頭,中等個子,但身材健碩,看上去相貌沒什麼特別的,只是眉毛較粗,牙齒很白,眼神明亮。
張曉儒的牙齒白,與他每天都刷牙有關,拿著牙刷沾點牙粉,在壁上敲了敲,將多餘的牙粉彈下來,才開始刷牙。
洗臉時,才發現張曉儒的毛巾很小,只有巴掌大。
如果仔細看的話,會明白,原來這是剪斷的毛巾。
別人一條毛巾剪成兩截,已經很節約了,但張曉儒要剪成三截用。
剛洗漱完,旁邊的窯洞走出一個四十多歲的婦女,她個子不高,因為長期勞作,眼角已經布滿了皺紋,正是張曉儒的寡母戴氏。
她手裡端著一個盆,裡面裝的是雞食和狗食。
「咯咯咯……」
原本沒動靜的雞窩,一下子熱鬧起來。
「娘,早上不用給我做飯。」
今天是1940年7月24日,農曆六月二十,正是淘沙村的維持會長張遠明六十大壽。
全村每戶都得送禮,至少還得兩塊銀洋起。
之所以這麼高的禮金,是因為去年張遠明給他母親唱戲祝壽時,一戶窮苦寡婦只送禮一元,結果嫌少被扔了出來。
要知道,現在一銀元,可買六七十斤糧食,兩塊銀元就是一石米糧了。
今天還請了葛莊的戲班唱秧歌戲,這可是難得一見的熱鬧場面。
戴氏關心兒子:「你還是吃點吧,不能餓壞了肚子。」
張曉儒拍了拍肚子,嘿嘿笑道:「不用,留著肚子中午大吃一頓,把明天的飯都吃回來。」
兩塊大洋的禮金,如果不狂吃一頓,對得起自己的肚子嗎?
他聽說張遠明用鹽水泡飯,吃個鹹菜或酸菜就是加餐,偶爾吃個鹹鴨蛋,要三頓才捨得吃完。
好不容易可以吃他一頓,怎麼能不放開肚皮吃呢。
這也不僅是張曉儒一個人的想法,整個淘沙村的人,恐怕都這麼想。
今天不僅可以大吃一頓,還是張曉儒與組織接頭的日子。
張曉儒是中共黨員,近幾年一直在外,這次組織上派他回淘沙村擔任情報員。
上級要求張曉儒,以「灰色」面目在淘沙村工作,摸清敵特動向和情況。
一個月前,張曉儒孤身一人回來,向張遠明借了筆高利貸,才辦起了這家雜貨鋪。
以雜貨鋪為掩護,張曉儒的工作很快打開了局面,前幾次都是在鎮上接頭。
這次借著張遠明辦酒,組織上會派交通員李國新來淘沙村接頭。
雜貨鋪可以接觸各種各樣的人,借著賣貨、易貨,能搜集各種情報。
戴氏聽到張曉儒的想法,焦急地說:「那怎麼行,吃壞了肚子怎麼辦?去年他家辦酒,很多人吃撐了,回來上吐下瀉。咱們沒這個命,吃飽就行,千萬別吃壞了身子,等會給你烙張餅。」
張曉儒急道:「娘,真不用,中午我不吃撐就是。」
既然禮金不能省,唯有多吃,才能安慰自己受傷的心靈。
至於吃撐,那是不可能的,他早就想到了辦法。
戴氏心疼兒子:「我們家再窮,一張餅還是吃得起的。」
張曉儒無奈地說:「你也別烙餅了,我吃條黃瓜便是。」
其實在吝嗇方面,張曉儒比張遠明有過之而無不及。
聽到張曉儒吃黃瓜,戴氏才沒再說什麼。
張曉儒正在雜貨鋪忙的時,門外一個聲音就嚷嚷著說:「三哥,還忙什麼?早點去占位子聽戲啊。」
這是關興文,年紀跟張曉儒差不多,但要瘦小一些,圓臉,眼睛不大,穿著短褂,褲子短了一截。
腳下的布鞋,更是破了一個洞,腳趾頭都露出來了。
關興文與張曉儒從小一起玩到大,張曉儒離開淘沙村去太原雜貨鋪當學徒,兩人才分開。
兩人雖然不是親兄弟,但勝似親兄弟。
在張曉儒的引導下,不久前關興文和張曉儒一起,參與了二分區組織的割日軍電話線行動。
「剪鞭炮。」
張曉儒正拿著一掛鞭炮,準備從中剪斷,聽到關興文的聲音,沒好氣的回了一句。
關興文手掌在櫃檯上一按,人就坐到了櫃檯上,好奇地問:「一掛鞭炮怎麼要剪成兩半?」
「這是張財主家定的,不要說剪成兩半,就是分成三截,也很正常。」
張宅的主人張遠明,是遠近聞名的大財主。
他不比一般的財主,除了田多,可以出租土地外,還放高利貸。
張遠明放債時,首先會弄清債戶的家產,放債後到利息超過債戶全部財產時才結算,一結算即將債戶的全部財產吞沒。
張曉儒辦這家雜貨鋪時,組織上沒有經費,他也向張遠明借了兩百大洋。
但張遠明也是方圓十里最有名的吝嗇鬼,待客的茶葉泡過一次後,還要曬乾再泡,一掛鞭炮剪成兩半來放,太正常不過。
關興文嘆息著說:「真不知道他要這麼多錢做什麼。」
張曉儒冷冷地說:「像他這樣的人,唯一的興趣,就是躺在錢
第一章 接頭