三位年輕人跟朱婉簽了約，來研究所上班，直接面對的卻是秦笛！
這讓他們感到無比的驚訝：「怎麼？研究所的決策人員，竟然是一個乳臭未乾的孩子！這不是瞎搞嗎？小孩子懂得什麼？」
「老天爺！你不是玩我們吧？我們好歹也是大學畢業，就這麼容易上當受騙？」
「不行，我要去找朱醫生！問她150塊月薪，能不能拿到？」
「不過且慢，我看這實驗室的設備還行，恆溫培養箱，搖床，天平，顯微鏡，分光儀，都比較先進，買這些東西，要花不少錢的！朱醫生畢業於聖約翰大學，她舉止溫婉，精明能幹，應該不會鬧著玩……」
「既然如此，先在這裡干兩天，如果是瞎胡鬧，我們趕緊走！」
秦笛將三人叫過來，交給他們一頁紙，上面寫著具體的實驗步驟。
「第一步，在一個250ml的三角燒瓶中，放置20克鐵屑，和30ml水，再加上2ml原料a，震盪混合，裝上回流冷凝管……」
「第二步，在250ml燒瓶中，加入5ml濃鹽酸，120ml水，再加入5.6克的材料b……」
「第三步……第四步……」
這些人看得一頭霧水，實驗步驟並不複雜，但是有些關鍵的材料用符號來標註，究竟是什麼東西，他們想破腦袋也猜不透。
張謙倫皺著眉頭問：「秦大少爺，這些abcdef……到底是什麼啊？」
秦笛淡淡的道：「天機不可泄露！我在煉製長生不老丹！」
三人哭笑不得，恨不能甩手就走，可是看那實驗步驟，還有事先準備好的材料，一樣樣擱在實驗台上，也不像開玩笑的樣子，所以忍住了沒走。他們也很好奇，想知道最後能合成什麼玩意。
他們想像不到，秦笛交代的課題，是研究磺胺藥。
磺胺藥是人類歷史上第一種人工合成的抗菌藥，最早由德國病理學家格哈德.多馬克在1932年報道，證明它可以使老鼠和大白兔免於鏈球菌和葡萄球菌的感染。
此時才1912年，到1932年還有20年，秦笛知道磺胺藥的合成方法，沒有理由不能搶先一步。
製備磺胺藥的主要原料包括乙醯苯胺，氯磺酸，液氨和液鹼。後兩種國內能買到。最關鍵的乙醯苯胺，要由苯胺經過乙酸乙醯化製備。苯胺是一種化工染料，可以從歐洲進口。氯磺酸可以用三氯化硫和鹽酸反應來製備。大多數原料，歐洲都已經有了。
秦笛現在不缺錢，所以事先找洋行下單，購買了一批原料。
研究的過程並非一帆風順，這些化工原料基本上都有毒，一不小心就容易傷人。
秦笛不得不經常去研究所盯著，生怕那三個年輕人燒傷了皮膚、眼睛，或者將實驗室弄得一片狼藉。
日子一天天過去，實驗跌跌撞撞，一點點往前推進。
三位研究員眼見著每一步都有結果，要麼是難聞的液體，要麼是白色的晶體，雖然不知道是什麼東西，但總算讓他們心安了：「至少秦大少爺是認真的，不是在瞎胡鬧。」
轉眼過了一整年，進入1913年了，秦笛13歲，身高超過了母親，已經是一個英俊少年了。姐姐秦菱出落成了十五歲的大姑娘，中學都快畢業了，跟母親越來越像，多了幾分知性美。妹妹秦月九歲，正在上小學，蹦蹦跳跳，還是小姑娘。
大伯家還跟以前差不多，只是大堂兄隨著小叔，在軍需署找了個差事。
三嬸惠子在霞飛路開了一家書店，秦笛閒時也經常過去看看。
書店裡有一些日文翻譯的著作，還有類似《新青年》的進步期刊。
惠子對這個侄子很器重，因為她先前聽秦漢旭講，要不是侄子攔住，他差點兒去上京行刺袁世凱。
當時惠子聽了那番話，禁不住驚出了一身冷汗。
因此之故，每當秦笛到來，惠子都笑容滿面，拿出好吃的點心。
三月十九日，秦笛又一次來到書店。
惠子迎上來，笑著說道：「阿笛，你來了！」
秦笛道：「好些天沒見三叔了，不曉得他去了哪裡？
第14章 宋公身亡
