1933年3月2日，日軍以錦州為大本營分兵三路發動進攻：一路由綏中進攻凌源；一路由錦州進攻朝陽；一路由通遼攻進開魯。
湯玉麟部的崔興武旅負責防守開魯一線，其部在日軍飛機、坦克陸空配合作戰下首先投降；萬福麟的第四軍團負責防守凌源一線亦聞風潰退；朝陽隨即失守，三條陣線同時潰敗，使日軍如入無人之境。日軍攻占凌源、赤峰一線。
3月3日，日軍進攻承德，先頭部隊128名騎兵出現在承德城外，湯玉麟留下孫殿英部抵禦日軍，自己率5000軍隊和省政府機關人員，攜帶著積攢多年的金銀財寶，裝滿了幾十輛大車，一槍未放逃走了。
主帥湯玉麟走了，土匪出身的孫殿英，被秦笛砍了一根手指的孫殿英，率部與日軍浴血奮戰殲敵四五百人，打出了中國軍人的威風，受到全國人民的好評（十年後，孫殿英投降日本人，當了偽四方面軍總司令）。
很多人建議把湯玉麟捉住正法，以振士氣而勵人心，但湯玉麟已逃往察哈爾，竟得倖免。
3月8日國民政府正式宣布對湯玉麟「褫職查辦」。
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這期間，秦笛也沒有閒著，他又去北方轉了一圈。
3月8日，魔都申報上刊載一則新聞：「天道好輪迴，蒼天饒過誰！湯玉麟隨軍幾十輛大車的金銀財寶，全都不翼而飛！而且，他在天津的府邸也被人光顧，所有錢財都被一掃而光！湯玉麟當場暈厥，口眼歪斜，醒來之後，痛哭流涕，哀嚎三日，餘音不絕……」
文章里還提到，民國19年（1930年）春，湯玉麟不顧社會輿論，命兒子湯佐榮率兵偷挖了內蒙古巴林左旗白塔子王墳溝遼聖宗、遼光宗、遼道宗三個皇帝的陵墓，並將全部出土文物占為己有。同年湯玉麟投入巨額資金，在天津河北區民主道38號，興建一座磚混結構私宅，其宅占地面積4323平方米，建築面積3341平方米，三層帶地下室，其建築豪華，陳設華麗，是天津最為顯著的豪宅之一。
文章中進一步分析，說湯玉麟積攢的金銀財寶價值2億大洋！裝了幾十輛大車，竟然一夕之間不翼而飛！類似的情形跟張學善的大帥府失竊完全一樣！
原本張學善極力掩蓋大帥府收藏大量金銀的事，也被人再度揭開了！以前張學善是民國第二號人物，手眼通天，所以報紙上不敢寫！如今張學善下野了，所以報紙上可以大肆抨擊，說得有鼻子有眼，根據張家不知名護衛的說法，大帥府擁有黃金若干塊，日元數千萬，美元數千萬，當時失竊的還有東三省銀行的官銀……
一時間沉渣泛濫，吸引了無數人的眼球！
「天吶，這是誰幹的？難道是傳說中的空空兒？」
「不管是張學善大帥府，還是湯玉麟的財寶，都處於重兵保衛之下！竟然被人悄無聲息的盜走，簡直是驚世駭聞，不可想像！」
「誰有那麼強的手段，避開數百名士兵的眼線？誰又能將幾十車財寶全部帶走？難道說世上真有神仙嗎？神仙品行高潔，又怎會做行竊的事？」
「此人既然能盜走財寶，必然也能殺人！他若是想取張學善、湯玉麟的人頭，這兩位早就死翹翹了！」
「俠以武犯禁，儒以文亂法。此人不該活在當世，不管什麼人當政，都不會讓他好好活下去，我估計藍衣社，力行社，統計局，甚至日本軍方，美國的cia，英國的軍情機構，都可能出動了，想方設法調查出事情的真相……」
正如這些人猜測的一樣，清先生將戴笠、徐恩增等人叫過去，嚴令他們徹查此事，一天查不出真相，一天心驚肉跳，徹夜難眠！對方既然有這麼強悍的手段，如果肯聽話的話，讓他去對付日本人多好啊？
與此同時，秦笛則將晏雪和顧如梅叫過來，叮囑她們平日裡要小心，儘量不要暴露驚世駭俗的實力，免得引起別人的懷疑。
晏雪知道他心裡的顧忌，所以二話不說就答應了：「先生，從今以後，我不會在人前施展武功了。」
顧如梅則道：「先生，我的功夫還沒有練成呢，想施展也施展不出。」
秦笛道：「我只是讓你們低調，除了彈琴唱歌之外，不要在眾目睽睽之下
