炙熱的陽光將大地渲染成一片金黃色，高大茂密的樹蔭下斑斑點點，城北的萬府今日格外熱鬧，鑼鼓喧天，噼里啪啦的爆竹聲響徹江陵城，就連樹上知了知了叫個不停的蟬鳴聲也是那麼悅耳。
「萬老爺，祝賀你福如東海長流水，壽比南山不老松。」
「我們龍門鏢局特意獻上上好的明珠一對，白銀三千兩，壽桃一顆，區區薄禮，希望萬老爺子不要介意。」
龍門鏢局的總鏢頭佟老爺子盤著兩顆光滑鋥亮的鐵球，有些滄桑的臉上總是笑呵呵的，跟寺廟裡笑口常開的彌勒佛似的，讓人倍感親切，不知不覺間放下心裡的戒備。
龍門鏢局是天下十大鏢局之一，一直在關中地區發展，最近有意向南方開拓業務。
江陵城地處九州中心位置，瀕臨長江，貨運通達，很適合龍門鏢局開展業務，而襄陽武館就是江陵城的坐地虎，想要在荊州開設龍門鏢局分部就不得不和萬震山這些士紳豪強搞好關係，畢竟江湖不只是打打殺殺，還有人情世故。
「佟總鏢頭，久仰大名啊！今日在下六十大壽，你能來我就已經很高興，送那麼多禮物幹什麼。」
「來來，裡面請！」
萬震山甚是威嚴的臉上此刻洋溢著開心的笑容，看著龍門鏢局的總鏢頭親自上門賀壽，此刻他的內心很是得意，神州十大鏢局又怎麼樣？還不得在他面前低頭，虛榮心得到極大滿足的他如何不高興。
只是想著多年以來始終參悟不透的連城寶藏，他的心裡就蒙上一層陰影，隱隱有種不安的感覺，好像今天有什麼不好的事情發生。
「萬兄，多日不見，風采依舊啊。」
「我們四兄弟在此祝賀萬兄心想事成，萬事如意。」
南四奇「仁義陸大刀」陸天抒、「中平無敵」花鐵干、「柔雲劍」劉乘風、「冷月劍」水岱聯袂而來，作為荊襄武林碩果僅存的武道宗師，他們四兄弟和萬震山還是有著不錯的交情，雙方多年以來攜手擊退不少外敵，維持著荊襄武林的秩序，在江湖中有著很高的威望，尤其是荊州一代。
相互寒暄一陣後，「南四奇」便送上玉如意一柄，黃金六百兩，上佳的西湖龍井八兩，可謂是誠意十足，讓萬震山很有面子。
「萬大官人，我沒來遲吧？」
荊州知府凌思退坐著八抬大轎，帶著眾多三班衙役浩浩蕩蕩的來到萬府，弄得一陣雞飛狗跳的，大有反客為主的架勢，讓萬震山的八位弟子如臨大敵，戰戰兢兢的拔出長劍相互對峙著，一股緊張的氣氛瀰漫開來，將壽宴喜慶的氛圍衝散的七零八落。
「凌大人來的正是時候，今天老夫六十大壽，知府大人能來真是令在下深感榮幸。」
萬震山看著來勢洶洶的凌思退，臉色如常，沒有絲毫的惱羞成怒，還是一副笑呵呵的樣子，只是他那皮笑肉不笑的模樣無聲的述說著一切。
「萬大官人，今天你是主角，六十大壽真不容易啊！」
「近日我偶然間得到這株絕世珍品萬字蘭花，特意給伱送來，作為你的壽禮。」
「在此祝賀你年年有今日，歲歲有今朝。」
凌思退從隨從手裡接過造型奇特，香氣凝而不散的萬字蘭花，笑盈盈的送給萬震山，眼中的戲謔之色一閃而逝，心裡甚是暢快，都是千年老狐狸，玩什麼聊齋？
自從任職荊州知府後，凌思退和萬震山之間因為梁元帝寶藏，可謂是水火不容，相互交鋒多次，其中的刀光劍影，兇險之處不用多說，只可惜兩人都是武道宗師巔峰境界，誰也奈何不了誰？
就算玩弄陰謀詭計，互相挖坑，也只不過是暫時的東風壓倒西風，根本不可能傷筋動骨，一棍子打死，就這樣磕磕絆絆僵持十年。
「那就多謝知府大人的好意，獨樂樂不如眾樂樂，這盆蘭花我看正好可以放在庭院裡，以供眾人欣賞，不知大人意下如何？」
萬震山那狹長的眼睛正死死地盯著萬字蘭花，心中的殺意怎麼也抑制不住，很想不計後果的將凌思退留下來，只是顧慮頗多的萬震山始終沒能下定決心，缺乏破釜沉舟的勇氣，放不下手裡的富貴生活。
畢竟凌思退身為朝廷命官，在大庭廣眾之下殺官等於造
第123章 「天命之子」
