王皓聽鹿書記舉出了葉鳴的例子，把脖子一梗，反駁說：「鹿書記，您如果舉別的例子來論證我『事無巨細都要管』的毛病，我可能還會接受，但唯一葉鳴的例子沒有說服力，我也難以接受。」
鹿書記濃眉一挑，目光直視著他，問道：「為什麼唯獨葉鳴的例子沒有說服力？他不過就是一個正處級的縣委書記，即使真的有什麼違紀違法問題，也應該由民安市紀委或者省紀委相關處室立案查處。你作為省委常委、紀委書記，有必要去親自過問、親自督辦這樣的具體案子嗎？
「你這樣做，不僅剝奪了分管副書記和下面處室的部分職能，還是對他們的一種不信任、不尊重的表現。所以，才有這麼多人提意見，說你喜歡擅權攬權，說你『事無巨細都要管、眉毛鬍子一把抓』。你難道認為這些意見都是不符合事實的嗎？難道就沒想過要改正這一缺點和毛病嗎？」
王皓冷笑一聲說：「鹿書記，我們先不要把話題扯遠了，既然您舉了葉鳴的例子，那我就坦白一點跟您說吧：葉鳴涉嫌違紀違法的問題，如果我不親自過問、不親自督辦，這案子就查不下去。為什麼？因為我聽到一種傳言，說葉鳴是我的前任李潤基書記的乾兒子，跟省紀委很多常委和中層領導幹部關係密切。如果我放手讓下面的處室來承辦他的案子，難免會出現辦『人情案、關係案』的情況。所以，我只好親自來督辦這個案子了，希望您理解！」
鹿書記皺著眉頭聽他說完，一針見血地說：「王皓同志，你這個理由非常牽強，不是發自內心的話語。所以，還是我來給你剖析一下你如此關注葉鳴案件的思想根源吧：
「首先，你從去年開始推行縣委書記違紀違法由省紀委直接查處的改革措施，但到目前為止，你還沒有抓到一個典型。現在有人舉報葉鳴，正好合了你的心意。所以，你準備深挖葉鳴的違紀違法問題，爭取將他一舉拿下，為你的第一項改革措施祭旗。
「其次，你想拿下葉鳴的深層次原因，還與他曾經擔任過我的秘書有關。我覺得，你最真實的想法和意圖是：如果葉鳴被查實有違紀違法問題，我這個省委書記就應該承擔對身邊人員管教不嚴的責任，也應該承擔用人失察的責任。那樣的話，你就可以堂而皇之地對我進行監督約談，也可以成為你推行『紀委同級監督』改革措施最生動、最典型的例子，對不對？
「我上面說的這些話，可能有點誅心，也可能令你難以接受。但是，我還是要提醒你：如果你真是抱著這樣兩個目的去插手葉鳴的案子，就正好印證了你們單位幹部對你提的另一條意見：急功近利、好大喜功！
「所以，我希望你能對照你們單位幹部職工對你提出的意見，好好反省一下，在明天的民主生活會上做出深刻的剖析。我也正式通知你：明天我會全程參加你們的民主生活會，現場聽聽你們開展批評和自我批評的情況，尤其想聽聽你針對群眾的意見和建議提出的整改措施。」
王皓被鹿書記這番話說得臉色紅一陣白一陣，喘著粗氣沉默了好一陣，憤然起身說：「鹿書記，您剛剛所說的那番話，完全就是無根據的揣測之詞，我根本無法接受。我所做的每一件事，都對得起自己的良心、對得起自己的黨性。三年前我從中紀委下來擔任省紀委書記職務時，就做好了得罪一大批地方幹部、得罪一大批同事朋友的思想準備，也準備像王安石、張居正、海瑞一樣，為了推行改革大業、為了徹底清除現象，不惜做一個人人厭憎的『孤臣』。」
說完最後那句話，他抓起桌上的公文包，連招呼都不打一個，轉身就走了。
鹿書記目送他的背影消失在門口，低頭思索片刻，拿起桌上的紅色保密電話，撥打了省紀委常務副書記白傑的手機……
第二天上午八點，省紀委領導班子民主生活會如期舉行。
鹿書記是八點準時趕到會議室的，王皓、白傑等領導班子成員已經整整齊齊地坐在裡面，只等他一到場就開始。
會議由王皓主持，他首先對鹿書記在百忙之中抽出時間來參加省紀委的民主生活會表示衷心的感謝，並要求大家按照此次民主生活會的主題，認真剖析自身存在的問題和不足，紮實開展批評和自我批評，爭取達到預期效果。
接下來的議程有點枯燥無味：首先是王皓照本宣科地
