然而，誰也不曾想到，付新這是鐵了心的不吃飯。直到第五天時，付新已經餓得奄奄一息。婆子怕出事，在第四天頭上，就已經將付新抱到了凝香園以前付新住的室內床上，又是好言相勸，又是餵水，拿好吃的，可是付新就是不為所動。
呂氏到這時候也著急了，終於開口讓人勸付新吃飯。
付悅倒是不急，她恨不得餓死付新才好呢。呂氏被休了又怎麼樣？與失去個礙手礙腳的母親相比，付悅覺得她得到的會更多。她會是付家唯一的女孩兒，周老太太會將對付新的愛全數移到她身上。
至於蔣氏，假以時日，總會將之前她的事忘了的。蔣氏沒有女兒，周老太太是婆婆，哪有跟著婆婆對著幹的兒媳婦？
然後她大兄是付家的撐家人，她會要什麼有什麼。只一想到那種生活，付悅就恨不得付新現在就死去才好呢。
於是付悅在呂氏耳邊遊說，呂氏提心弔膽地又等了一天。早上派出去的婆子回來，呂氏急忙問道：「吃了沒有？」
那婆子搖了搖頭道：「不肯吃，說話的力氣都沒有了，嘴唇已經裂開口，手腳也都凍了。老太太一大早上就已經讓人將她抱到萬安堂去了。」
呂氏連忙問道：「那老太太沒往她嘴裡灌點兒東西吃？」
婆子回道：「怎麼沒灌？那孩子是鐵了心不吃東西，嘴咬得比那鐵夾子都緊，任怎麼弄也不開，老太太急得直哭天搶地的，求著罵著，都不管用。」
呂氏終於坐不住了，雖然恨付新，可她也知道，若付新真的死了，那她回呂家也不遠了。到時就是她爹親自來廣陵，只怕也救不了她被休的命運。
付悅也知道攔不住呂氏了，提醒道：「娘，祖母請了太守來，娘還是打發人去請兩位表兄吧。祖母那邊鴻門宴已經擺上了，娘還是安排安排再去的好，省得吃虧。」
這一提醒，呂氏連忙讓身邊的人出去請呂春、呂管急來付家。等呂家兄弟與呂氏會合了，付悅不放心，也跟著一塊去萬安堂。
萬安堂里已經聚集了不少的人，除了蔣氏外，付家的四兄弟全數到了萬安堂。就連很少在付家出現的付圖也在，還有付圖的新媳婦程氏。這兩口子自打婚事過後，見過的面十個手指能數得過來。
由於程氏是付偉選的媳婦，所以呂氏不待見，自打新婚之後，就不再讓程氏到跟前來侍候。而付家又一直事情不斷，程氏便就成了付家透明一般的人。這一回，還是周老太太讓人將她也喊了來。
周老太太這一回是狠了心要治一治呂氏，不顧著她兩子不在家，讓人將廣陵太守也請進了後院。
付新躺在周老太太平日休息的床上，半睜著眼睛，渾身一絲力氣沒有。她的嘴幹得不能說話，而嗓子眼就像堵了東西似的，又干又噎。可是，付新將自己所有的力氣，都用在了嘴上，她的嘴牢牢地緊閉著。任誰也撬不開。
春絮拿濕巾給付新往嘴上蘸水，付新一歪頭，上下唇中間的水便就順著嘴角流了出來，一點兒也沒能浸到嘴裡。春絮看得眼角發紅。而紀媽和繡燕也讓周老太太喊了來，可是無論怎麼勸，付新就是不肯張嘴。
付新呆呆地看著一個個為了她焦急的臉，卻只輕輕地說了聲：「對不起。」
付圖、付封兄弟，因為呂氏的原故，與付新並不親近。但見付新如此，也是焦急不已，上前輕聲勸道：「乖妹妹，你就吃點兒，想為你生母守孝，我們去求母親，讓她答應。你先吃點兒東西好不好？以前咱們也不親，以後兄長帶著你玩，給歡娘買好東西，也給你買，好不好？」
付新衝著付圖、付封笑了笑，卻依然是輕輕地、輕輕地說了聲：「對不起大兄、四兄，妹妹不好，鄭西賓說長兄如父，可惜妹妹卻不能聽兄長的話了。」
付新的聲音弱而干，就像一個破了的二胡弦拉出來的音一樣，入耳極為難聽。
廣陵太守來了，也知道事情難辦。而呂春、呂管兩兄弟已經擺開架勢，就等著廣陵太守要是徇私，就要開鬧。
周老太太見該來的人都來齊了，坐在付新的身邊，一手拉著付新的手，沉著聲音道：「家庭瑣事，妄勞太守大駕，我老婆子罪過。但太守瞅瞅，這孩子儼然快不行了，還求太守看老婆子兒子面上，救她一救。」
呂春、呂管
