「這跟國外沒什麼不同。」賀靈川對貝迦國的體制非常好奇，「靈虛城居然可以忍受妖國內的局部戰亂？」
在他印象里，哪個國家不著急平亂？
「我在綠野長大，那裡的森林和原野每過幾年都會遭遇野火，燒得漫山遍野、生靈塗炭，災後根本找不見幾個活物。」伏山越微笑，「但沒過半年又是一片綠意盎然，新草新木生機勃發，陳腐積弊被一掃而空。」
「天道如此，人事豈非也該這樣更替？貝迦立國久遠，這種觀念早就深入人心。」
賀靈川沒應聲。
伏山越這番說辭，也只是聽起來很美罷了。放著叛亂不管？哪個國家敢這麼玩，多半要把自己玩脫。
世事發展往往出人意料，各國努力求安求穩，那都是血的教訓。
偏偏貝迦是個例外。
為什麼？
就因為他們向神明投誠嗎？
伏山越接過木瓶：「原來這是化木之毒。多謝告知。」
知道這是什麼玩意兒之後，他心裡已有計較。
賀靈川問他：「你放出來的風魔，不是被寶樹王降伏的那一頭吧？」
「不是。」伏山越站起來伸了個懶腰，「縹緲宗的風伯在一千年前分裂出一個小的。所以他們其實有兩個護山神物，一大一小，世人不知而已。」
無論貓虎，單從外表上都很難分辨公母、長幼，何況是多數時候無形無狀的風伯？
「寶樹王降伏的是那頭大的，而小風伯當時藏在一頭風獅爺里沒被發現。後來有人揀走了那隻風獅爺，拿去山下的市集賣掉。再幾經輾轉，小風伯就到了我這裡來。」
賀靈川就不問黑石寨的官道為什麼突然遇到山崩了，原因太明顯。
「至於寶樹王擊敗縹緲宗，無非是相中他們的地界，想在那裡開路溝通南北罷了。縹緲宗不肯遷走，遂被滅宗。」
「從前疾風苔原上也生長雪蓮、黃玉參這些珍稀藥材，是因為風伯喜歡遊走苔原，遂將地底的特殊養分帶了過去，平民隨手可摘，吃喝不愁；寶樹王滅風伯，後來的子午神風都沒有靈性，也就不下苔原了。這些靈藥從此在苔原上絕跡，只有高山險峰上才生長。」伏山越譏諷一笑，「可笑苔原上這些平民聽信寶樹王所言，對風伯和縹緲宗的覆滅拍手稱快，卻不知道他們的生計正是因此斷絕。」
他站了起來：「你這人還不錯，隨我創一番大業如何？日後身居高位、封妻蔭子都是順理成章。」
伏山越居然想招攬他？賀靈川笑道：「我散漫慣了。」
伏山越只道他想往高處走：「靈虛城雖好，但也積弊六百多年，各種勢力盤根錯結，無數人才折戟沉沙。你在那裡未必有晉升之途。」
「我會考慮。」賀靈川向他伸出手，指頭勾了勾，意思是快拿來，「保持聯絡，畢竟我去了靈虛城，還要住在你的大宅里。」
伏山越笑了，這才摸出房契、鑰匙和一面令牌遞給他：「那裡有管家，你把牌子給他看看就行。」
「你錯失一個功成名就的大好機會。罷了，那就先交個朋友罷。」他站起來，向賀靈川抱拳行禮，「後會。」
賀靈川還禮，見這人把手下的遺體收入儲物空間，然後跳出牆洞，幾個縱躍就消失了。
咦，那方向好像是客棧的後廚？
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伏山越在客棧的後廚里逮住一頭肥碩的老鼠，給它灌藥，然後帶去別處以觀後效。
約莫五個時辰後，老鼠才變成一個木雕。
伏山越仔細記下它變化的全過程。
這時天早亮了，他去桐城裡打聽一圈，去西北角找到一個不起眼的小店。
這店鋪是兩層小樓，前面賣貨，中間是工坊，樓上住人。
店坊主是個四十出頭的漢子，兩鬢已經斑白，一雙手骨節粗壯。
鄰鋪是賣雜貨的，老把東西擺到他店門口，占他的門面經營。店坊主把簍子踢回對方店
