賀靈川搖頭：「不好這樣比。我機關出盡，但樊統領還有壓箱底的絕招沒放出來。」
白子蘄撫著鹿鬃道：「你是個謙虛的孩子，但也太大膽，一出手就是五萬兩。採蓮的隊伍上百支，你怎麼確定自己一定能找到霸王蓮，拔出頭籌？」
賀靈川狡黠一笑：「我當然也有些不入流的手段。歷年採得荷籌的，有幾個真是憑自己肉眼、憑天大運氣找到的？」
他後來才知道，幾年前有過一位優勝者，人家奪冠的辦法是放出一窩兩千多隻蜜蜂，飛在荷宮中到處尋找霸王蓮。
那種效率，普通人怎麼能比？
所以那一屆之後，白沙矍就給規則打了補丁，不許放出群寵。
可是老話始終生效：
道高一尺，魔高一丈。
永遠的公平，那不可能。
兩人都清楚，白子蘄有一句話沒說出來：
仲孫謀偏偏在那個時候遇害。
但兩人都不提，因為這事兒提出來也不會有結果。
白子蘄悠悠道：「你和麥學文打交道最多，你認為，他是個什麼樣的人？」
他跟麥學文打交道最多？白子蘄這是給他設套嗎？賀靈川連連搖頭：「我不過追蹤他留下的幾條線索，談不上打過交道。這個答案，吳楷應該比我更清楚。」
可是吳楷也只看到了麥學文營造的假象。
白子蘄當然也聽懂了言外之意：連謹慎仔細的吳楷都栽在人家手裡，他賀靈川又談何了解麥學文？
但賀靈川還是道：「但麥學文這麼不遺餘力地揭發自己的老上級，甚至眾目睽睽底下劫走巡察使，已經不是瘋狂二字可以形容。追捕這人的時候，要留心他不顧一切。」
「但這人一點也不瘋，做事很有條理。」
賀靈川聳了聳肩：「瘋子也可以很有條理吧？白都使辦過那麼多案子，您認為呢？」
「這案子很複雜，我怕埋在水下的部分更龐大。」單單是岑泊清的身份，就讓伏山越和白子蘄都感覺到棘手。
「哦對了，我看案卷裡面記載，麥學冬駕馭的那頭怪物蝸蟾，曾在赤鄢國的南部邊界行兇？」
「是的。」當時還差點抓走他的大角岩羊。
「什麼時候？」
「大概是四十多天前。」賀靈川心中警覺，壓根兒不提自己和伏山越就在現場，「有支商隊丟了兩個妖怪，一隻貓妖，一隻刺蝟妖，原地等了兩天都不見歸，就去報官。」
伏山越在千星城廢墟殺弟，赤鄢國君其實對這件事下了封口令，當時在場的赤鄢人都不許提起，更不得外傳。當然這個命令也發到石門商會那裡去了，石二當家表示一定遵守。
「四十多天前哪？」白子蘄似乎在推敲什麼，「這麼一件小事，怎麼會引起你們注意？」
「太子命各地上報妖民失蹤案。那時我們已經發現蝸蟾時常在雨夜出沒，而這一件就正好發生在暴雨之後。並且當地鎮民說，郊外的雨夜偶爾也有妖怪失蹤，一來數量不多，二來地處邊境關卡，誰也不確定妖怪們是失蹤還是自行越境，所以當地官府也不重視。」
白子蘄眉頭微皺：「沒有目擊人證？」
那就是個疑似案件。
畢竟人類和妖怪失蹤的理由，實在是多種多樣。
「就算有，也被吃掉了吧？」賀靈川苦笑，「那怪物我親眼見過，從地下發起進攻，真教人防不勝防。」
「即是說，如果這案子果真是麥學文所為，他這趟獵妖取珠，是從赤鄢南部邊境往北走，嗯」白子蘄仿佛凝思，「從南部到北部，對得上。」
「哈？什麼對得上？」
「沒什麼。」白子蘄笑了笑，「對了，你們收集妖怪失蹤案的時候，可曾留意到暮光平原與赤鄢南境交界的關卡，有幾個官差大概也在那個時候失蹤？」
賀靈川心頭咯噔一響。
怎麼不記得？那幾個官差跟著仲孫謀給伏山越使絆子，
