鍾巡按問道：「千頭萬緒，咱們先從那裡入手？」
「咱們現在兵分兩路，鍾大人調查章知縣的貪腐案，我負責調查兇殺案，雙管齊下！」方磊說道。
鍾巡按說道：「好！就照你說的去辦，咱們現在去衙門辦公，把縣衙一班人集中起來，統一調查，積極配合調查，有立功表現者，繼續留用；隱瞞事實，拒不交代者，革職查辦；攻守同盟者，一經查實，嚴懲不貸！」
一行人來到衙門，方磊看見師爺，一把將他拉到旁邊，從懷內掏出一張畫像，小聲問道：「你見過這個女人嗎？」
師爺看見畫像，心中一凜，支支吾吾的，好象有什麼難言之隱，不肯說出來，方磊臉色一整，威嚴地說道：「這事對於偵破章知縣被滅門之案很重要，即使你不說，我也能查得出來，你如果積極配合調查，有立功表現，我們會酌情處理，但是你如果隱瞞實情，讓我們查出，你可就死無葬身之地了！」
「這個女人是章知縣的姘頭，縣衙里只有我一人知道，她叫王桂花，原來是個老處女，二十多歲了還沒有嫁人，後來勾搭上了章知縣，便被養在城西的一處巷子裡，深入簡出，連他的結髮妻子也不知道這件事，可謂隱藏得夠深了！」
師爺知道巡按使一行人的厲害，就象吳大勝殺死朝廷命官，又假冒陳知縣一案，竟隱藏了三年，無人知曉，最後還不是偵破？
方磊說道：「你現在帶我過去，算你能配合調查，有立功表現！」
「下官一定按大人的吩咐去辦，爭取從寬處理！」師爺唯唯諾諾了。
兩人穿過大街小巷，來到王桂花的門前，師爺上去敲門，裡面問道：「是誰？有何貴幹？」
「老夫的聲音，你應該聽得出來吧？」陳師爺說道。
王桂花知道章知縣一家被害，心中也是痛苦不堪，所謂「一夜夫妻百日恩」，何妨章知縣和她姘居了將近十年，還為她買下了這套房產，家私雜物，金銀首飾，一應俱全，恐怕送給她的銀兩，省儉節約一些，也足夠她一生的開銷了。
當她打開門時，陳師爺說道：「這是上面派來巡察各縣的官大人，現在正調查章知縣全家被滅門案，有什麼情況儘管向大人反映，爭取早日將兇手緝拿歸案，為知縣大人報仇！」
方磊說道：「陳師爺！你先回衙門，配合巡按使大人調查，這裡沒有你的事了！」
陳師爺忙說道：「下官這就回去，積極配合大人調查！」
待陳師爺走後，方磊從懷中掏出那張畫像，交給王桂花，說道：「這是從章知縣身邊找到的，他應該是在暗示我們，找到了你，就能查得線索，找出兇手，將他繩之於法！」
王桂花一聽，心中激動不已，想著章知縣把她的畫象放在身邊，足可說明自己在他心目中的位置。
十年前，王桂花是個戲子，經常在城北的「曾家梨園」唱戲，章知縣那時候還是縣衙的一個書記員，也成了戲迷，凡是她演出的戲劇，每次必去捧場，散了也是最後一個依依不捨地離場。
她長得一般，二十五六歲了，額角已出現了魚尾紋，但化起妝來，就象一個年輕姑娘，櫻桃小口，小蠻腰，一雙大眼睛，飽含秋水，楚楚動人，而且唱聲很好，深得聽眾好評。
王桂花求賞時，也是章知縣賞金最多，一來二去，兩人便勾搭上了，晚上經常應他之邀，出去食宵夜飲茶。
那時候，章知縣已有妻室，王桂花也不計較，兩人出外租了房子，雙宿雙棲，這張畫像，就是第一次幽會後，她送給章知縣的，所以顯得特別珍貴。
現在方磊又勾起了她那美好的回憶，那有不配合之理？
於是，她從床底下的箱子裡找出一個包裹，遞給方磊，說道：「十天前他把這個包袱交給賤妾，說萬一他有不測之禍，將它交給上面派來的辦案官員，別人若不讓他生存，他也不讓別人活下去，看來，他也預測到會有什麼事情發生！」
方磊打開包袱一看，原來是一疊厚厚的賬本，他隨便翻了翻，看見裡面記載著和端州知府朱為平的經濟來往數目，什麼時候，交給知府什麼款項，都記得請清楚楚，貼在上面的收條中，還有朱為平本人的親筆簽名，這賬本對於朱為平來說，還真是致命的一擊啊！
臨走時，
