第二天一早，眾人整裝待發。為壯聲勢，李寬又挑選了十多名壯丁隨行，各個手執棍棒。
陳巧希望能順利救回丈夫，又擔心弟弟會出什麼差池，緊張得不行。
她本不想陳留白參與的，打打殺殺的事，他一個讀書人跟著去，萬一有個閃失，可如何是好？
但事已至此，只得讓李寬多加照顧。
李寬安慰道：「兒媳放心，我們此去，主要是跟對方談判，不會輕易動刀槍的。」
收拾完畢，隊伍出發，前往鰲來島。
江州隸屬江南地域，多水流湖泊，其中有一座湖，就叫做「鰲來湖」。
古有傳聞，說有一頭大鰲在湖中修行，吞吐天地靈氣，開竅得道，修成正果。
故得名。
然而滄海桑田，時過境遷，到了如今，那湖中島嶼卻被一夥強人給霸占了。
領頭的，名為「張強」，自稱「鰲來湖主」，專門做些沒本買賣。
其武功不俗，尤其是水上功夫，更是一絕，據說能入水潛伏半刻鐘，極為了得。
他們這一伙人雖然兇惡霸道，但與打家劫舍的賊寇又有些不同，行走在黑白之間，並不會招惹官府討伐。
而且鰲來湖的地理位置，正處於三個縣城的交界，典型的三不管。
行伍出發，陳留白的待遇不錯，坐在唯一一輛馬車的車轅上，車內有兩千五百多兩銀子，分開用三口木箱裝著。
李寬的打算，就是用這一筆錢來贖人。
更多的銀子，一時間也沒辦法籌措得起來。
再說了，道上的規矩，本質上就是「討價還價」，就看誰手裡的籌碼更好。
他認為，自己這次請動了多位名宿好手，還有王道長坐鎮，那鰲來湖主張強定然要給幾分面子，降低贖金數額，見好就收。
所以這一趟，應該是穩的。
王道長騎在馬上，其實他更想坐到馬車上，好靠近陳留白些。
此番的事，不是去降妖除魔，而是以談判為主，故而沒帶上阿狄，讓他留在道觀里看門。
昨晚宴席，王道長只敬了陳留白一杯酒，深以為憾。而今天路上，也找不到機會答話，好生鬱悶。
「道長，等此間事了，可否到我家鏢局布個法陣，請幾道驅邪護身符用？」
虎威鏢局總鏢頭高希勝趕馬上來，與王道長同行，套近乎地道。
王道長道：「好說但去年不是剛畫了十道符？這麼快就用完了？」
高希勝嘆口氣：「甭說了，這年頭，一年比一年亂，我的三條鏢路，事端不斷，越來越難走。」
王道長問：「遭遇到了妖邪？」
高希勝苦笑道：「也不知是什麼妖魔鬼怪，好在關鍵時刻，有道長的寶符發威，將它們驚走，這才躲過一劫道長，你說這世道究竟是怎麼啦？以前都是傳聞，可沒這麼近距離碰到過的。」
王道長仰頭望天，做高深狀：「貧道掐指一算，當是天地之間有大劫生，因此才會出現那麼多的妖邪，魑魅魍魎盡出，這可是不祥之兆。」
高希勝嚇一跳：「這麼嚴重？」
這時宋彬和林申也湊了過來，宋彬道：「確實很嚴重，新南巷子的蘇員外家，一家老小十多口，一夜暴斃，死狀詭譎，據說便是妖邪所為。」
林申壓低聲音：「一家死掉算什麼？隔壁的事你們應該都聽說了吧，虎狼之妖，竊位掌印，圈養滿城百姓，把人抓進牢獄內，肆意挑食，那才叫駭人聽聞。」
高希勝疑問：「不說是謠傳嗎？並非那麼回事，而是貪官暴虐而已。那宋班頭幾個，好像還發了瘋，說話都瘋瘋癲癲的了。」
林申嗤之以鼻：「但凡謠傳，必定空穴來風，有所根據。」
宋彬乾咳一聲：「這件事情府城衙門那邊已經定了性，咱們就不要亂傳了，免得招惹官非。話說回來，道長，若是遭遇妖邪，該如何應對？」
王道長說道：「其實倒不必太過於驚慌，爾等皆為武者，渾身氣血茁壯，等閒鬼物，並不敢近身來的。」
說到這，語氣一轉：「但是呢，各位都有家眷親人
24：天地之間，有大劫生
