夕陽無限好，只是近黃昏，夜幕降臨，天地一片昏暗，萬籟俱寂，唯有數點燭光搖曳不定。一串輕盈的腳步聲慢慢靠近，停在他身後久久不語，魏十七等了片刻，開口道：「黑燈瞎火的，也沒什麼景致可看，不養足精神，身體會撐不下去的。」
「我心神不定，睡不著……」夏芊的語氣中透出迷惘和煩惱。
「擔心我們到不了河北三鎮？」
「有一點擔心，不過還好……羊先生，你說像『銅龍』那樣的異人，天底下到底有多少？」
魏十七淡淡道：「異人談不上，不過是被妖力侵蝕肉身，大梁國仙城之中，隨便拉一個出來，就足以將其殺滅。」
夏芊道：「話雖這麼說，畢竟仙凡殊途，有這等神通的修道人，若非別有所圖，又或是迫不得已，又有幾人肯入世！」
魏十七道：「這等人物，多半是有來歷的，細細尋訪根腳，總能看出點端倪。怎麼，你對修道有興趣？」
夏芊嘆息道：「爹爹年老體衰，一心求仙問道，深井山中有一道人，道號『蘿菔』，似是修道人一流的人物，爹爹與他相交頗深，不知這次邗軍搜山檢海，能否逃過一劫。」看在夏一葦的面上，將夏去疾軟禁養老，這只是她私下裡的揣測，對夏荇言之鑿鑿，其實心中也沒底，但她不得不這樣勸慰二哥，銅陵是危地，是險境，一旦落入敵手，結局不堪設想。
魏十七道：「只怕是逃不過的。」
「為何？」夏芊為之愕然。
「蘿菔道人或許是私出仙城的修道人，或許奉命行事另有內情，無論怎樣，在阻撓邗軍，護住夏老幫主這件事上，他不占理。」
「不占理？」
「大梁國應天命而立，得仙城扶持，朝中軍中，具有修道人的身影，與他們作對，就意味著與仙城作對，蘿菔道人與夏老幫主固然有私交，仙城的修道人上門要人，他能做到哪一步？最多護得他周全吧——萬一蘿菔道人來歷不明，出身不正，恐怕自身都難保。」
夏芊沉默良久，澀然道：「你怎地……想得這麼多？」
「常理推測罷了，修道人以人身修道，終究先是個『人』，七情六慾，趨利避害，與凡人也無異。」
「羊先生也是仙城修道人嗎？還是無門無派，無拘無束的散修？」
魏十
七不置可否。
夏芊心中念頭紛至沓來，種種猜測，種種猜忌，她猶豫再三，終於鼓起勇氣道：「羊先生，邗軍泰山壓頂，天龍幫業已失勢，與覆滅也沒什麼差別，咱們之前說好的事，還能繼續下去嗎？」
主客易置，強弱懸殊，魏十七知道她在擔心些什麼，反問道：「為什麼不呢？」
「可是……我們幫不上什麼忙，又憑什麼……」
魏十七道：「打開天窗說亮話，你家少幫主的刀法劍法差強人意，算不上江湖第一流的功夫，好在他天資聰穎，青出於藍，能有今天的造詣，已經很難得了。」
夏芊有些泄氣，嘟囔道：「果然，二哥不像大家恭維的那麼厲害……」
「你哥哥是聰明人，人的精力有限，我想他也沒有躋身一流高手的打算。身為江南第一大幫的少幫主，重要的是明斷果敢，知人善用，劍法只是小道，他著眼的是萬人敵的權謀吧。」
夏芊怔了一下，失笑道：「如此說來，你真是二哥的知己——只怕他也未必有你看得清楚！」
「江湖事江湖了，俗世的生意還須你們去操辦，如遇強敵，自有我一劍斬之。合則兩利，夏小姐，是不是這樣的？」
夏芊鬆了口氣，拍拍胸脯道：「我還以為……嗯，那麼你想要些什麼？深井雲霧，山參首烏，靈丹妙藥？」
魏十七回頭靜靜注視著她，黑夜之中，他眸光如星，看得夏芊耳根滾燙，一顆心怦怦直跳。只聽他道：「夏小姐，你是個聰明人，凡間的榮華富貴，權勢享用，對我毫無意義，我只要修行的資糧，多多益善。天龍幫在河北三鎮立穩腳跟，迅速壯大，才能助我一臂之力，在這一點上，你我所求並不衝突。」
夏芊伸出小拇指，笑道：「拉鉤？」
魏十七看到了她眼中流露的情緒，孤獨，
