黛艾爾，你怎麼在這裡？」砂夜看著那個小姑娘，有些驚訝地問道。
小女孩髒兮兮的小臉上帶著一絲緊張，凍得通紅的小手不安地扯了扯自己破破爛爛的衣角，「砂夜姐姐，你們一直沒回來，我有些擔心。」
砂夜幾步走了過去，蹲下去神色溫柔地用手擦了擦小女孩的臉，將她冰冷的雙手握入手中，說道：「不用擔心我們，回去照顧你姐姐，晚點我會來看你們。」
小女孩認真點了點頭，看了看方鴴他們，一步三回頭地往營地方向走去。
「這是你們昨天救下的？」方鴴看著那個小女孩，問道。
一串細小的足印逐漸消失在雪地的遠處。
砂夜點點頭道：「她叫黛艾爾，鴉爪聖殿宣稱她父親被『魔鬼』寄宿，他們『淨化』了他，留下這對姐妹。她們的父親還活著的時候其實只是一個再普通不過的造燭匠，卻是這個家庭的支柱，黛艾爾的姐姐是一個盲人，還要依靠她來照顧。鴉爪聖殿的人不給她們食物，我們救下她與她姐姐兩人都有嚴重的營養不良，我讓她辦一些力所能及的事情，好讓她和她姐姐能夠在這裡生存下去。」
寒風吹過樹頂，使森林發出沙沙的怪聲，猶如一隻巨獸的低語。遠處營地火光閃爍，仿若這寒夜之中唯一一點光亮。
方鴴有些默然——
在選召者看來欣欣向榮的這個世界，如果深入其中，便會發現它充滿了戰爭、饑饉與災難。人們所在意的那些光輝而高大的名詞，不過只是這個世界的一隅，而它的底層，仍建立在苦難與貧困之上。
考林王國的爭端與漩渦，早已蔓延至此，可有些人或許並沒看到，或許並不在乎——那些自詡為來自於文明世界的人——皆在這個天平之上爭先恐後加上了自己的砝碼。
他們自認為文明，但文明不過是高人一等的外衣，那外衣之下，方鴴只看到赤裸裸的貪婪。
可普通人又何嘗不是如此？
社區上每一個人興致勃勃地討論著禍星將臨與下一個世代，因為這災害與他們無關，但禍星未至，動亂與苦難已在這片土地上蔓延開來。來自於文明世界的聖選之人，是不是有意之間忽略了一些什麼？
「我們自認為謹守著《星門宣言》，並沉溺在昔日先驅者給予的榮光之中，」方鴴不禁在心中喃喃自語，「可《星門宣言》究竟是什麼，只是故紙堆里的條文，道德的底線？」
他默默看向前方。
上個時代的光輝與勇氣又與我們這一代人有什麼關係呢？
昔日的人們摒棄了成見，並在兩個世界之間建立了文明的對話，戰爭平息了，和平因而降臨。
那是一個何等光輝的時代啊。
激勵人心的演講，曾一次又一次響徹了那穹頂之下的大廳——
『我們與異世界的文明尚能和平相處，又何況自己的種群之間呢？』
『這不僅僅是文明的開端，更是通向進步的階梯，我們彼此消除隔閡，用語言與愛，而非暴力來聯繫這個世界。』
『我們有理由相信，我們終將消除一切不平等與歧視；我們也有理由相信，人人終能實現彼此的理解——我們在這裡看到了歷史的過去，而也將在這裡見證未來。』
『我們從蒙昧與蠻荒之中走來，歷經了文明古老的行程，而我們也將在這一天裡交出答卷。』
『在這份答卷上，我們寫下，人類將不會留在自己所樹立的墓碑之中，而它必走向更加光輝的未來——』
話音落下，在山呼海嘯的掌聲之中，人們仿佛看到了一個時代的來臨。
而在那種精神的感召之下，我們的文明在新世紀之初進入了黃金時代。先行者的時代便在那樣的話語聲之中到來了，那是一個由自由選召者們所塑造的迷夢。
然而這一切是在什麼時候悄然發生了變化呢。
「我們究竟改變了什麼？」
「謎一樣的星門，難道只是一場狂歡與盛筵？」
「我們只是迷醉了自己，還是只是忘記了初衷？」
砂夜回過頭來，看著忽然停下腳步的方鴴，怔了一下，問道：「怎麼了？」
