「看來我們很幸運，查士丁尼大人，伊庇魯斯人是沿著阿謝奧斯河谷行軍的，那條路雖然地勢要平坦一些很適合大軍團通過，可是當他們經過中部沼澤的時候肯定會被拖慢步伐。」查看著敵人行軍途中留下的蛛絲馬跡，小德米特里篤定地說道，他在這裡已經服役了兩年了，因此對這一帶地形，德米特里再熟悉不過。
「那樣的話再好不過，可我們應該從哪一條路上才能截住他們。」查士丁尼並沒有因為這個好消息感到欣喜，平度斯山脈的地形崎嶇，儘管海拔不高，可是裸露的磐岩所構築的天然屏障歷來都是令軍事家們頭疼的存在，儘管他之前在泰倫德斯將軍面前信誓旦旦保證，但是完成他的這一計劃所要面臨的困難還是超出了預期。亨德利爾給他的地圖都是十幾年前的東西了，之前來的時候還有些用處，可是到了這裡之後，查士丁尼卻發現很多東西都發生了巨大的變化。
但所幸的是查士丁尼身邊有能夠為他解決這一問題的小德米特里。早已經熟知這一帶地形的年輕軍官很快在地圖上為查士丁尼指出了一條道路。
「大人，我們可以從這裡行軍，跨過整座山脈之後再朝這過去，從第四山口西出一定可以在阿謝奧斯河灣地阻止伊庇魯斯人繼續南下。」德米特里指向了地圖上的坐標，那裡是位於平度斯山脈東側通往阿格拉法方向，然而他指的這條路卻在查士丁尼手中的地圖上根本沒有做過標記。
「你的意思是通過這一帶的山區？可我沒看到那裡任何道路。」
查士丁尼略有些猶豫，事關緊要，一旦有什麼差便可能滿盤皆輸，他不得不謹慎。
可德米特里平靜地回答道：「查士丁尼大人，地圖不是土地。千百年來一直生活在這裡的山民們遠遠比那些舞文弄墨的繪圖家要更熟悉自己腳下每一寸土地。」說到這裡，他暗自握緊了拳頭，他曾今去過這一帶周邊的村莊做客，他們熱情而善良，正是這樣他也開始喜歡了這裡的群山。而如今來自伊庇魯斯暴君的**們卻摧毀了這一切，他接下來要打的仗不僅僅是為了自己的父母更是為了所有遭逢劫難的無辜者。
看著那雙明亮的眼睛，查士丁尼也久久無言，他能夠感受到眼前對方目光中熾熱的復仇之情以及不可屈服的決心，這是無法偽裝的。
他隨即做出了部署，下令道：「傳令三軍，從東谷小道行軍，全速前進，所有人都輕裝簡從，儘可能放棄所有能夠放棄的東西，在今晚之前我們必須要穿越平度斯山脈。」
伴隨著查士丁尼一聲命令，全軍上下一陣振奮呼應，早已經做好一切準備的士兵們一直心中都憋著一股氣，跋山涉水早已經將這些士兵們磨礪成堅不可摧的利刃，現在只等著率領他們的查士丁尼給他們這個機會來證明自己。
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正如小德米特里預想的那樣，為了方便行軍伊庇魯斯軍隊選擇了阿謝奧斯河谷邊的舊羅馬大道行軍。
可進入深谷里，看著殘破不堪的舊道尼古拉斯便已經後悔了，望著周邊灌木叢生，看樣子已經很久沒有人使用的樣子，尼古拉斯可以確信這兒已經被荒廢許久了。然而即便這樣，他也已經無法改變主意，只能命令部隊繼續前進，直到他們面前道路被一片泥濘的沼澤擋住了去路。
「該死的，怎麼會這樣？」看著山谷中腳下的泥沼，尼古拉斯暴怒地拿出了自己的地圖撕得粉碎，憤怒地咆哮道：「為什麼這上面什麼也沒有，畫這副地圖的人就應該被碎屍萬端！」如果尼古拉斯事先知道會是這樣的話，他無論如何也不會走這裡，現在的他也只能遷怒於手中的地圖。
一旁的瓦盧斯將軍則說道：「這委實不能怪畫地圖的人，殿下，這畢竟是十幾年前的東西了，而帝國發生的變化遠超過文字能夠敘述，自從安德羅尼卡一世皇帝亂政以來，君士坦丁堡的財政便很少下撥到地方，阿謝奧斯河的水利全部荒廢了，想必這裡的沼澤便是堤壩損毀之後的結果。如果我們當初能夠抓一兩個村民而不是趕盡殺絕的話，本可以避免走這裡的。」之前的一路上他便想阻止這位殿下殘酷的
第八十九章 向死而生
