「你們不能殺我，我是米哈伊爾皇帝的兒子！」在揮舞著的刀劍落在他頭頂的時候，這個可悲的私生子還在大聲地如是尖叫著。
可任他如何發瘋了一樣嘶吼，他所謂的尊敬身份都無法救得了他性命，最後大約七八根矛杆同時自各個方向刺入了這位私生子的軀體，在生命的最後一刻尼古拉斯只看到內臟和血肉流了一地，身份尊貴的他最後居然死的方式居然如此的難看。隨著尼古拉斯的身死，河灣地決戰的勝負落下帷幕。
……
平度斯山口外，被鮮血染紅的河灣地隨處可見戰死者的屍體，查士丁尼的將士們相互依靠在一起打掃著戰場，他們的確戰勝了強大的敵人，可也付出了極大的犧牲。
此戰上千名優秀的士兵喋血沙場，既有莫利亞新軍也有阿爾巴尼亞山民同樣還有來自卵石堡的守軍。他們將自己的生命奉獻，卻只能在異鄉安魂入土，可他們今日的血灑疆場會將被青史銘記，他們用自己的生命譜寫帝國的浴火重生。
命令將士們在原地安營紮寨休整，查士丁尼一同和其他人將此戰的死難者安葬。
「也將那些戰死的伊庇魯斯人埋葬吧！」查士丁尼看著河灘中倒斃枕疊的伊庇魯斯士兵心生惻隱之心，他們雖然是剛才戰場上的敵人，但終究還是羅馬帝國的子民。只不過是時代令他們不得不相互殘殺，查士丁尼相信自此為起點，羅馬人的鮮血將不會白流。
沉默的士兵們並沒有反對，儘管也有人對查士丁尼安葬敵人的舉動心懷不忿，畢竟就在剛才自己的戰友便死在對方刀口下。可大多數人還是懷著一樣悲憫的情緒給戰死的伊庇魯斯人安魂入土——畢竟他們不是異族的侵略者，是和他們一樣生活在帝國的子民。對查士丁尼的尊敬也讓士兵們選擇遵從其收斂戰場地方屍骸的命令。
「有這個必要嗎？還不如乘勝追擊，將山谷里那些傢伙趕盡殺絕。」冷眼旁觀的博格達尼顯然不能理解查士丁尼這樣做的用意，在他看來一個部落征服另一個部落使用的手段無非是火與劍，哪裡需要像查士丁尼這樣婆婆媽媽的，況且伊庇魯斯軍隊雖然被擊破，可是超過半數的殘兵敗將都逃往山谷之中，是不小的危險，何必這樣假惺惺的。
但查士丁尼卻搖了搖頭，「賊首已死，他們已經不成威脅了，讓他們走吧。」在尼古拉斯被陣斬之後，伊庇魯斯軍隊已經群龍無首，查士丁尼相信那些殘兵數量雖多但已經毫無鬥志。看著阿爾巴尼亞山民們手邊還有一群的伊庇魯斯俘虜，查士丁尼又表示希望博格達尼能將他們釋放。
阿爾巴尼亞男人不由皺起眉頭，不快地拒絕了查士丁尼的請求，「這是我們戰場上廝殺的俘獲屬於我們幾個部落的財產。即便我青石崗部落答應了，其他的部族戰士們也不會同意的。別忘了，剛才是我們救了你，山下酋長之子。」
「我不會讓你們白做人情的，事成之後，我會另有報酬給你們。和你們山上部落的習俗不同，我們沒有將人當作物品的習慣。」查士丁尼向博格達尼保證道。
「說的好聽，山下人追捕我們勒令我們向他們交稅提供兵源的時候，我可半點沒感覺到自己被當人看。」博格達尼冷笑地說，可他最終還是答應了查士丁尼的請求，在和鐘乳石、磐岩還有泥砂幾個部落商談過之後，同意釋放被他們抓起來的伊庇魯斯俘虜交給查士丁尼處理，這裡也沒有奴隸販子，扣留的士兵勒索贖金也榨不出油水，山民們也懶得和查士丁尼起爭執，反正對方答應會有酬勞。
在談交易的時候，查士丁尼在阿爾巴尼亞人眼裡還是可靠的，畢竟當時對方真的一口氣便劃撥出一大批糧食軍械給他們的部族，縱然仍然對山下希臘人心懷偏見，但山民們絕不會拒絕真金白銀的。
……
在得到釋放的對待後，仍然魂不守舍瑟瑟發抖的伊庇魯斯士兵們仍然不敢相信這是真的。他們圍坐在一塊兒，看著周邊列陣森嚴的莫利亞新軍，心有惴惴的伊庇魯斯人誰也不敢亂走半步。
這時，查士丁尼向他們走來。
「你們不必緊張，伊庇魯斯的同胞們！」查
第一百零一章 戰後
