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第二天,如今衙門裡深受信重的泰書吏又一次與王縣令密談了許久。
很快,王縣令就安排了自己的心腹家人,開始暗地裡把京城來的幾位「富商」所言所行,事無巨細地記錄了下來。
後來經過孟嵐琥的提醒,泰藹鑫還尋了縣城裡一位善畫的書生,做了一副初夏遊園圖。圖中幾位京城人士被畫得頗為精細傳神。
至於私底下的一些不能見光的銀錢勾當,也被王縣令哆嗦著地記在了一個小本上。
轉眼,洪峰已經過去十天了。雖然,夏麻縣此時已經有些不穩,街上來往的行人都是面帶憂愁,腳步匆匆。但比起周圍幾個縣,實在是好了太多。
這不,漸漸就開始有些其他地方的人,前來夏麻縣投奔親友。
這些人大部分都是家中斷了糧食,或者房屋被毀的,但是也有少數是各地的混混流氓。這些人本來就是最存不住東西的,而原來能供他們三不五時搜刮欺壓的平民弱戶,到了如今要麼家中真的再無餘糧,要麼就是為了活命激得兇狠起來。
混混們沒法,他們也要吃飯活命啊,於是就把主意打到了情況好很多的夏麻縣。
所以,眼見著,縣裡的治安就亂了起來。每日裡,各種糾紛一下子多了幾倍。小偷小摸這些就不提了,只看那些趁夜入戶連偷帶搶的,光天化日生吞硬奪的根本就管不過來。
衙役吏胥們天天四處奔忙,被使喚地如同牛馬一般,而剛高興了沒兩天的王縣令也被氣得怒髮衝冠,臉黑帽歪。
這其中,泰書吏自然也不例外,他如今一到家,把外衣一脫就先睡上一個時辰。晚飯時,胡亂吃上幾口,就兩眼酸澀,渾身乏累。幾天下來,人都有點脫形了。
孟嵐琥心想著,雖然自己對這亂局幫不上大忙,但至少能給大家多做點好飯食,也讓某人別那麼快就垮掉。
於是,這天清早,泰藹鑫艱難地從床上爬起來後,就看到桌上已經擺好了米粥雞蛋和卷餅。
他洗漱後,埋頭一通大吃,臨走時,扭頭看了好幾次站在門邊的妻兒,好聽的話最終也沒能說出來,窩窩囊囊又欣喜歡快地上衙去了。
領著兩個孩子回到屋中,孟嵐琥把早飯分了份送進了婆婆房間。安頓好一家老小後,她在袖子中藏了饅頭走到門口。
四下看了會,果然就看到一個五歲左右的小乞丐正蹲在牆邊。那小乞丐一見孟嵐琥朝自己招手,連忙跑了過來。
&你們佰老大下午有空的話,來我家一趟,我有些事情找他。」孟嵐琥邊說,邊把袖子裡的饅頭飛快地塞到了小傢伙的衣服里。
這小乞丐是個靈光的,他沒有去掏那饅頭,只睜大眼,對著孟嵐琥點了點頭,轉身撒丫子就跑不見了。
下午,丐幫的小老大佰子蘇,敲響了泰家的大門。正在等他的孟嵐琥,直接把人讓進了正屋。
此刻瘋婆婆和兩個孩子都在午睡,正好無人打擾。佰子蘇一落座就開口說到:「多謝泰娘子上次提點,我們這幫小叫花才能到現在還有些飯食可吃。」
孟嵐琥擺擺手說:「不值什麼,咱們也別客套,我就直接說了。如今城裡多了許多閒散之人,偷摸搶騙也愈來愈烈。你們這群小娃娃,可有受人欺壓?」
&開始,卻是吃了些虧。好在高大哥仁義,帶著幾個兄弟幫了我們幾次。如今欺辱倒還好,只現在城裡實在沒多少油水,我們存糧再這麼吃下去,也撐不了多久,唉……」佰子蘇不滿十歲的年紀,卻如老者般,憂愁萬分地嘆了口氣。
孟嵐琥聽了,點點頭,想了下說到:「我心裡有個念頭,就不知可行不可行。若是成了,你們既可多些收入,我也能得些安心。」
原來,孟嵐琥看眼前這架勢,不但是水災,更加上有人控制米價藉機發財。這樣下去,夏麻必然大亂。而泰家除了一個弱書吏外,全是婦孺,都是毫無自保之力的人。
為了在危急時刻保住自家,她想到了佰子蘇他們。雖然這是一群更加弱小的群體,然而弱者抱團才是面對危險的最佳對策。
於是,後面在整個夏麻乃至湖北境內都大名鼎鼎的「民援社」有了最初的雛形。
簡單說來,也就是孟嵐