開春。
年非年，地未暖。
葉白沒等回言溪飄，懷揣著「術」字訣獨自上山。
離開南疆前，葉白在白展顏腳下磕了三個頭，卻未說話。歪嘴老頭更加老了，渾濁的眼睛裡倒映著葉白漆黑的頭髮。
「此去後會無期？」
「嗯。」
「可會記得我？」
「嗯。」
「走吧，我知道你開啟過星河盤了，你的命數已改。既然有想做的事情，大膽做就是了，不用記掛任何人。」
「嗯，謝謝。」
通天梯下，葉白把頭昂起九十度，山入雲中止於白茫茫的霧氣。兩側的白玉麒麟獠牙亮爪，怒目圓睜，不似仙家道場倒有幾分宮闈巍峨的架勢。紅柱青瓦的門樓上四字：「問仙何處」。
葉白以前看時，覺得氣派。現在再瞧，只剩下可笑。
馬寒重創身死的消息比葉白先一步傳來。
風行烈放下手中的書柬，臉色微恙卻不知為何笑出了聲：「刀兒，從前是我小瞧了葉白。想不到他和言溪飄兩個乳臭未乾的後輩，竟然能接連設計了馬寒和白展顏這等問虛境高手。是我走了眼。」
韓刀單膝跪下：「葉白小兒著實可惡，平生最擅於使用陰謀詭計，若真刀真/槍，飛雲峰上隨便一位初級子弟都能輕易廢掉葉白。」
風行烈又把書柬拾起，其中三句話不離葉白，字裡行間都可以聞到書信者深深的擔憂。這個名字總能勾起風行烈的某一處記憶，可恍恍惚惚卻又記不真切。他的手指穿插在稀疏的銀白色長須之中，一點一點向下滑落。
「孽火生，望楚滅」的讖語在藏雲山上流傳了幾十年，他比誰都清楚；只不過他更願意相信望楚閣大力入世之後，有朝一日將有「會當凌絕頂」的壯觀。
他的臉上波瀾不大，隨口吩咐道：「未必那麼簡單，刀兒耐下你的性子，好好查查這個葉白的底細。只要他不上藏雲山，讓他一步也無妨。」
「如果？」
風行烈不說話。
韓刀心領神會，跪伏告退。
「死人的底細有什麼好查？」
葉白踏上弱水觀地界的一剎那，眯眼小道就把他的行蹤上報給了韓刀。韓刀的赤霞已折為兩段，左手垂下時空空蕩蕩，但還是不自覺地發力，將手摁在腰間。
刀已死，殺心未絕。
眯眼小道說：「言溪飄似乎不在，只有葉白和那個小姑娘一同上山。」
韓刀擰著眉毛說：「言溪飄可是藏在了暗處？」
眯眼小道雖然長著一副言笑不忌的模樣，實際上他卻很少露出由衷的喜悅。這是他的表情更加陰冷，言語間讓人不寒而慄：「我遣人跟了他百里路，言溪飄未出現過。只需韓師兄一句話，我保證通天梯下，只有一大一小兩具屍體。」
韓刀的食指和拇指反覆的揉/搓：「我來。」
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小北把腦袋埋在葉白的懷中，高高豎起的馬尾剛好蹭著下巴，有些酥酥麻麻的。這一路，她被葉白嬌慣壞了，歪過腦袋用細嫩的臉頰拍打的葉白的胸口。
小北撅著嘴巴說「姐夫，星河盤到底是什麼？」
葉白說：「我猜你也知道星河盤。」
小北：「在你閉關的時候，歪嘴老頭天天喝大酒，一會哭一會笑嘴中念念不完的就是星河盤。我又不傻，這肯定是歪嘴老頭看家的本事，全教給你了，對不對。」
葉白的眼神如水一般平靜：「小北真聰明。」
小北撒嬌：「姐夫，你快告訴我嘛~好不好，我保證我一定不講出去。」
葉白輕輕拍打小北稚嫩的後背，如慈愛的父親柔聲在講述睡前的故事：「我一直都知道小北是個好孩子，一定不會泄露我們之間的秘密。只不過我也不清楚星河盤是什麼？我只知道當我窺探星河盤時，天地都曾鎖在其中，小小的我也在其中。好笑的是，我又同時在星河盤之外。小北，你說奇怪不奇怪？」
被抱久了，小北的腿有些許發麻，換了一個姿勢重新躺回葉白的臂彎中。
「姐夫，我覺得你閉關回來之後，變了。你說話說得少了，你不再生氣了，而且你對我好溫柔，讓我都捨不得
