蕙心堂西廂房中，佟小鎖正裹著厚厚的大毛衣服，倚在窗下，搖頭晃腦地念著當朝一名大學者所寫的《讀荀子筆記》。
今晨新下了雪。
冬日的陽光透過樹杈子，斜斜地照進屋中，一旁滾燙的茶碗遇見了寒冷，悠悠地升騰起白霧。
子規坐在繡墩上繡著一個肚兜兒，金盤在院中廊下，和二等丫頭銀珠、提水丫頭燕兒、蟬兒捏雪球、打雪仗、堆雪人取樂。
院子裡那隻腦袋上長了一撮白毛的胖黃貓，懶洋洋地趴在她的窗子一旁，眯縫著眼睛，聽佟小鎖念書，時不時喵嗚兩聲，像是贊她讀得好一般。
佟小鎖給它起名叫胖胖，它很喜歡。
此時，子鑒拿著針線，從蕭氏的正屋探出半個身子，對著西廂高聲笑道：
「大小姐，夫人說大小姐念得極好，可也要當心眼睛，歇歇吧。」
她的聲音驚了廊下的雀兒，驚了窗台上的貓兒，也引得院子裡的人一陣好笑。
蕭氏在那邊屋中笑道：「瞧這丫頭懶的，幾步路罷了，都不肯出去。」
子規也放下手裡的活計，過到門口道：「妹妹該再大聲些，這樣帝京都知道是咱們小姐讀書呢。」
大家笑得更開心。
子鑒邊笑邊道：「夫人新賞的鞋，踩雪髒了，可怎麼辦呢？」
冬日裡的各種賞賜都分了下來，蕙心堂人人都有，只不過子鑒是個愛美的，有了新的，自然不肯穿舊的。
佟小鎖掩了書，伸手將胖胖抱在懷中。
胖胖後腿用力蹬了一下她的手，粗暴地找了個舒服的姿勢，在她的懷中安靜了下來。
「髒了，就讓娘再賞一雙給姐姐。」她笑著說。
子鑒對她做了個鬼臉：「就大小姐小氣，都不肯親自賞奴婢一雙。」
一旁的子規急忙道：「我們屋子的全賞給我了，沒你的了。」
大家笑得更歡樂了。
蕙心堂這雪後冬日的景象，真好。
尤其是自從那天之後，雲姨娘和莫姨娘終於不再來對她獻殷勤，甚至很少再到她面前來。
如此，佟小鎖的心情更加不錯了呢。
掐指算來，自大寧朝明德十一年八月初八日穿越至今，不過秋至冬的一點點區別，卻讓她愣是過出了一輩子的感覺。
若是一直和此時一樣，就好了。
這時候，廚上的沈娘子帶著四個小丫頭，提盒子、捧盤子過了來，笑道：
「夫人小姐們安，新熬的羊湯，大小姐讀書辛苦了，喝些暖暖吧。若是吃著好，便連我們一起多賞些吧。」
一時間大家笑得更厲害了。
金盤急忙出去，接了她們西廂的份例，佟小鎖則道：「好了，這下當真是整個帝京，都知道我在讀書呢。」
沈娘子進正屋去服侍蕭氏，幾個小丫頭分別給姨娘們送去，拾丫頭和金盤並肩，說笑著進了西廂。
揭開食盒，羊湯的香氣撲面而來，佟小鎖稱讚了一句：「好味道。」
金盤是愛吃的，但子規不愛，當下掩著鼻子道：「那樣的膻，大小姐行行好，放奴婢出去轉轉。」
佟小鎖笑道：「那膻味愛吃的說是香氣，不愛吃的就說是膻味，你也坐了一上午了，去逛逛也好。」
子規笑著出了去，還將屋門掩上。
……
佟小鎖將胖胖放在了窗台上，看著它從窗台上跳下去，這才掩了窗，笑看著拾丫頭。
「我最近身子倦怠，倒勞煩你了。」
拾丫頭端了碗過來，放在佟小鎖面前，又偷偷將一封火漆了的信遞過來，口中恭敬道：
「如何是勞煩？能為大小姐做事，是奴婢的幸事。」
拾丫頭一雙眼睛裡，飛揚著和以往不同的神采。
「徐娘子他們可好？」佟小鎖並沒急著看信，而是關切了一句。
「好得很。如今遠哥兒跟著金掌柜學做事，雖然有些拙，但肯用心，金掌柜也說將來能出息的。」拾丫頭感激道。
「是，只看你就知道，那小子不錯的。」佟小鎖笑著說，喝了一口湯。」
拾丫頭不明所以：「大小姐這話是如何說的？」
