清棠已經穿戴妥當，聞言微笑道謝：「謝謝姑娘關心。」
「不客氣，我們都是伺候二爺的，應該相互照顧嘛。」春桃笑盈盈的，語氣輕快道，「對了，今兒個二爺吩咐廚房熬了補湯，我特意帶過來給你喝的。」
清棠怔了怔，垂眸道：「二爺費心了。」
「那是，二爺對誰都好。」春桃說完，將燉盅拿出來放在床頭的小桌上，「這是老夫人賞的參雞湯，我嘗過了，味道極鮮美，你趁熱趕緊喝，否則等一下冷了味道就不如原本好了。」
她將盛參雞湯的碗拿出來，正要盛湯，忽然頓了頓，抬眼看向清棠，露出疑惑的表情，道：「你的臉好像白淨了許多。」
昨晚羅慎讓丫鬟送藥過來後，春桃便守在旁邊，清楚地看見清棠的紅疹消退了。可是現在再仔細看，卻隱約覺得清棠的臉頰更漂亮了幾分，皮膚光滑，透出瑩潤光澤，哪還有半點醜陋的跡象？
春桃狐疑地盯著她，試探性地喚了一聲：「清棠？」
清棠回過神，扯了扯僵硬的嘴角。
「嗯，你說什麼？」她問。
春桃眨巴了一下眼睛，越發覺得清棠與昨夜判若兩人。
但她並未多想，將雞湯推到清棠面前，笑眯眯道：「快喝吧，涼了就難喝了。」
清棠遲疑片刻，伸出右手舀了一勺雞湯，含進嘴裡。
湯匙碰觸舌尖時，她險些吐出來。
雞湯的味道太咸了。
春桃驚訝地瞪大雙眼，看著她道：「怎麼了？不合胃口？你等著，我馬上去找二爺，讓他重新派人燉一鍋過來。」
清棠連忙拉住她胳膊，勉強道：「不用，挺好喝的，只是我剛醒來，身體不適，喝不了太油膩的。」
聽罷，春桃便打消念頭，道：「也是，這雞湯是用山珍海味燉的，肯定很補，瞧你瘦的，得多吃點。」
清棠微微笑著：「嗯。」
說著，她繼續喝湯。
春桃沒再逗留，將東西收拾好後轉身離開。
等屋子裡徹底靜下來時，清棠才停止喝湯，緩慢放下碗勺。
她盯著碗看了許久，直至它變得冰涼才移開視線。
目光掃到枕畔，清棠突然想到了羅慎，便翻身下床，走到梳妝檯前，將梳妝匣打開。
梳妝匣內擺放整齊地陳列著這段時間羅慎送給自己的首飾、衣物、胭脂水粉等物品。
清棠挑揀出一根赤金簪子，放到手指間輕柔摩挲著。
這簪子是羅慎親手雕琢而成的，每次見到都令她愛不釋手，恨不得隨時隨地戴在頭頂。
清棠將簪子放回梳妝匣，拿起另外一樣。
那是塊墨綠色玉佩，形似龍形，通體晶瑩剔透，泛著溫潤光澤，一看便價格不菲。
清棠撫上玉佩，喃喃低語：「我該怎麼辦呢？」
她該報答羅慎的恩情。
可除此之外，她不知道還有什麼法子可以報答羅慎。
思索良久後，她握著玉佩的手微微用力。
反正都是死路一條，不如拼死為自己爭取一條活路。
清棠深吸口氣，轉身出去。
剛踏出房門，她便愣住了。
門前站著羅慎和春桃。
春桃正與他說話，見她出來，便住了口。
「清棠，你出來了。」羅慎含笑道，「正好，來書房，今日教你寫字。」
清棠猶豫著看向春桃。
「二爺既然願意教導你，這是你的福氣啊。」春桃羨慕道，旋即又催促她，「快跟上吧！」
清棠抿了抿唇，朝羅慎屈膝行禮：「謝謝二爺厚待，清棠定當認真學習。」
羅慎頷首：「那咱們進書房吧。」
清棠跟著他走到書房門口，躊躇了下方才跨進去。
羅慎在書架前翻了一番，取出三張宣紙鋪平，回身看著她，「今天先學習寫你的名字，等你學會了再開始練習其他。」
清棠走近，提筆蘸了沾墨汁，按照羅慎的教導，寫下了「清棠」這兩個字。
寫完後
