「項城郡王，」寶珠把這個名字反覆念了幾句，低聲自語：「這收銀子的事他知不知道？」余氏聽到寶珠的低語，一抹苦笑浮現面上：「好幾年了，他能不知道，本來兩家府上就不對，」說到這裡後悔失言，急急的閉上嘴。
寶珠見她後悔，也就沒有過於逼迫余氏再說內幕。她心中懷疑的本來是管事的人見母子們不在，背後亂貪銀子。現在新的疑問雖然出來，但舊的疑惑卻已經解開。別的盤根錯節關係，自然是再作了解。
當晚，寶珠屏退眾人，請來順伯。
順伯進來，見紅燭下寶珠獨坐，就是衛氏紅花也不在房裡，就知道寶珠又要聽古記兒。順伯肚子裡的故事，再說下去就全是水底大石頭，他先仔細地把房門關好，再對寶珠行個禮，寶珠手指一旁椅子，順伯坐下，沉聲問道：「奶奶要問誰？」
這個老人，是輔國公府的一塊活古記兒。在他幾十年的歲月里，見證輔國公的興盛與衰敗。
寶珠心中湧起深深的敬意，也就不再繞彎路，開門見山問道：「說舅爺府上和項城郡王府上不好，是什麼原因？」
提起這件事，順伯都痛苦。
他久久的嘆著氣，餘音似繞在梁頭散不開，染得寶珠心頭也一陣的怪異，心想這隻怕又是一個傷心的故事。
她就不催促順伯，由著他先大發感慨，把陳年的感傷一一抒發。
日子是九月，邊城風大，小鎮四邊又無高山阻擋，秋風由外面來，肆意地盤旋在門外，把門叩得啪啪作響。
順伯就在這啪啪響動中緩緩出聲，帶著滿腔無奈，神思也似乎回到故事的當年，變得專注起來。他眸光凝結，對著對面的牆：「國公府和項城郡王府，本來是親戚。」
寶珠心頭一跳，油然的想到舅祖父南安侯和文章侯府。他們也本來是一對親戚，是因為一個女人的不會處理事情，又有她的母親，又有當年的太妃，這些人不但沒有告訴她正確的道理和行事方法，反而助長舅祖母的氣焰。
因為一個人，文章侯府氣運漸衰；因為這一個人，舅祖父數十年在外為官；因為這一個人，祖母出京，才致祖父早死，而寶珠的父親母親二叔三叔，全都一病身亡。
此時聽到「原來是親戚」的話，寶珠難免生出一個想法，也是一樣的原因嗎？是舅母不肯對母親好嗎？
她打算好好的聽聽原因時，順伯下面卻道：「不和的原因，我不方便告訴奶奶，因為這牽涉到一個尊貴的人，請奶奶恕老奴不能背後翻她的舊事。」
寶珠心頭怦然直跳，問自己，是母親嗎？在順伯心裡不會有比母親更尊貴的人才是。想到姐姐郡王妃的鄙夷：「舅母不用拜。」還有郡王府隨行家人的處處如履薄冰……寶珠覺得答案呼之欲出，項城王府與國公府的不合，與母親定然有關。
與母親袁夫人有關的事，寶珠這一會兒反倒贊成順伯不要說，哪怕她心裡再想知道，也和順伯一樣，不願去翻母親的舊事。
母親是個多麼好的人。
論性子比自家祖母要好的多。
母親要是這關係破裂的中間人，那一定是受了委屈。寶珠不愛聽婆婆受委屈的故事，就對順伯點頭：「您撿能說的說。」
順伯見寶珠能理解，就有了一絲淺淺的笑容。這笑容隨著他再張口，轉瞬就逝。順伯回想舊事，重新滿面憤慨：「我只說一句話，奶奶就能明白。如今的國公夫人，是項城郡王的族妹！」
這個寶珠還真的沒有想到。
她低低驚呼一聲：「那，那舅父也是夫妻不和？」
也是？順伯一愣，就苦笑連連：「是，和南安侯一樣。」這個老人因為過於敬重該敬重的人，他不能明說故事，卻能暗示寶珠。順伯再接一句：「一樣！」
寶珠完全愣住，就沒有過多注意到順伯的暗示。她覺得自己全明白過來，為什么舅父和藹親切，祠堂里見到的凌姨娘卻飛揚跋扈；為什么舅父為人並無差池的地方，而姜姨娘凌姨娘全都亂穿衣裳……夫妻不和，才致這個家變得魚蝦不分。
寶珠為輔國公暗暗傷心，舅父啊舅父，我的夫君把舅父當成親生父親一樣看重，他定然是為了你才棄官而往這裡來投軍。只是表凶他來的具體原因，是因為哪個人哪個事，寶珠卻不知道知道。
