韓世拓取出袁訓的信，並不是想重溫四妹夫妻對他的關心。他是走到火盆邊，把信丟下去，看著信燃燒成灰，韓世拓鬆口氣。
這信中寫著軍需損耗的常例數目，讓人看到會給袁訓帶來麻煩，像是他在指點自己貪污。韓世拓想四妹按月給自己寄東西、吃的、衣裳，自己差使又是四妹夫所給，無以為報，也儘量少添麻煩才好。
人的教訓總在失意時，韓世拓能在失意轉得意時有感悟，也算難得。
這信是袁訓給他的頭一封，韓世拓看過，當時本能就應該燒，但他捨不得。信中點滴，每看一回，就讓他覺得獨在異鄉並不孤單，這才一直留到今天。
今天三叔到來，韓世拓為三叔盡心，把他住處早安置好，就同時想自己還有一份心要盡，就是這信要燒掉。
燒完信，韓世拓叫上兩個小兵，帶馬出門往官道上來。
北風嚴峻，刮面如刀。韓世拓以手覆在額頭上，見長道蜿蜒冰雪如銀，默默地想三叔肯過年往這裡來，難道家中又出事了？
年他也不過了。
他在這裡安置下後以後，本來並不想過早叫韓三老爺來。但寶珠一次又一次的寄包袱給他，每回必有叮囑，把韓世拓對家人的心也調得高高的，想叔叔們都受祖母和姑母喪事影響，閒置在家要生事；勉強還做京官，又讓人指指點點不好聽。
在韓世拓收到寶珠的第三個包裹時，臨時起意寫信京中，讓三叔過來。
照顧家人，而不是想著從他們身上刮銀子，這對韓世拓是件新鮮事情。
以前在京里時，他和叔叔們也相互幫忙過。不過那幫的全不是正經事情，如四老爺外面勾搭女人甩不脫，就韓世拓出馬扯斷。韓世拓外面幹了壞事，叔叔們也出面。
盡乾的是這些事情。
如果是有錢的事情，那肯定大家吵得不可開交。
頭一回，韓世拓關心家人，他心裡起來奇妙的感覺，似雲彩飄浮著，又似腳下無根，虛乎乎暖烘烘，像烘足火盆火。
每回接到寶珠衣裳時，韓世拓的感覺和這差不多。
韓世拓遙望官道，四妹夫妻從沒指望過自己回報，那自己也不應該指望三叔回報吧？
「來了！」兩個小兵咋咋呼呼。
韓世拓望去，見路上可見幾個黑點。近了，見幾匹馬上的人都呆呆的，想是臉凍得木了不會笑
。
韓世拓由不得的好笑：「大冷天的不披雪衣嗎？」
認出中間那個是三老爺，韓世拓縱馬迎上去，大笑道：「三叔，別來無恙？」
「哎喲娘呀，幾乎沒凍死我！」這是韓三老爺的頭一句話。
叔侄打個照面，韓三老爺驚得差點摔下馬。
這還是自己的侄子嗎？
出現面前的這個人，面色紅潤，眸子炯炯有神。和在京里那個眼神兒大多時帶著邪氣的人分明兩樣。
如果不是他叫著自己三叔，就算他長得和侄子一個模樣，韓三老爺都不敢認。他暗暗想，居移氣，養移體，什麼地上栽什麼瓜，南桔北枳，果然不假。
不過出京四個月，家裡的世子就成了人？
三老爺握住侄子的手，迫切地想從他面上看出什麼。在這裡是發財，還是掌權？不但模樣大變，就是那去封信叫自己徑直來的口吻，都讓全家人吃驚。
他的手冰塊似的，韓世拓打個寒噤，趕快把三老爺往驛站里領。三老爺一面走，一面絮叨：「路上住店不謹慎，讓賊把雪衣全摸走，想要再添，小鎮野店，沒有像樣的店鋪。真不知道你來的時候是怎麼住的，那店冬天死冷，夏天還不死熱嗎？又啃半路肉乾凍饅頭，世拓，這奔外官的路還真不容易。」
韓世拓隨口附合說是，讓三老爺坐下向火，讓人泡熱茶給他，先打發人帶長隨去用飯。對三老爺則笑道：「這裡熱鬧的，十里外有個鎮，有幾家好廚子，三叔你先暖和暖和，換件衣裳，等下到那裡喝接風酒。」
三老爺就更眩惑：「世拓，這還是你嗎？」這言笑都不失正經的青年？這是自己的侄子那花花公子？
韓世拓就得意：「嗨，三叔，不是我還有誰肯叫你往這裡來？」見三老爺不再打哆嗦，韓世拓攆他進來：「去看看你的房間，在
