南安侯到的時候，南安侯夫人正撫著床痛哭。南安侯走上前去，也嚇了一跳。他幾十年沒見過自己岳母，記憶中，還是沒離京的時候，那時南安侯三十來歲，有一年回京，在宮裡隔著條花徑，與岳母打了一個照面。
當時官員們朝見，命婦們進見，各走各的道路，互相不能言語。當時岳母白髮蒼蒼，但還精神。和今天這枯乾瘦弱的矮小婦人相比，簡直是兩個人。
南安侯心想我也不必唏噓，過多的難過也像是假的。幾十年沒有和她通過音信，今天誠誠懇懇的反而自如。就問了一句：「平日裡飲食可好？」
「……好……」老老太太嗓子拉風箱似的吐出這個字，那嗓音嘶啞難聽，如扯生鏽鐵鋸，又氣弱如遊絲。南安侯暗中嘆氣，又慶幸自己這一回到了床前。
他家岳父去世那年，南安侯明明在京中，當時的文章侯父子幾乎是求他，南安侯也不肯前來。梁子，是一層接一層的深起來的。
好在起先是誰不對，還能弄得清楚。
南安侯不是要說自己妹妹有多麼的對，事實上他對倩玉姑娘起初是沒有過多感情的。他知道他的妹妹不應該在宮中許親事後，就說未過門的嫂子不好。可妹妹不好，不代表南安侯夫人就可以和妹妹對著幹。
妹妹總是自己的妹妹，妻子卻還不是枕邊人。妹妹總是自己那唯一的妹妹，妻子卻半點兒不體諒。
再加上倩玉姑娘一片深情，可以為他去死。南安侯正處在一個男人的傷痛中，他對倩玉沒有深深的愛上。雖然他若娶的是倩玉，他會愛她。他只是處在男人的情懷中，竟然她這樣的愛我，我卻不能回報。
她的死，又是因我來的。
他正難過，新進門沒圓房的妻子，又和他唯一的妹妹，家中的掌珠——哪一個姑娘，不是家中的掌珠呢——安老太太和南安侯夫人一個不讓一個，一個仗著父母兄長疼愛，一個仗著我上面有人，除了沒大打出手以外，別的事一一干來，都不遜色。
南安侯就還是要怪南安侯夫人了，而且也怪這床上就要西去的老太太。看著她此時枯乾老樹狀讓人淒憐，當年，卻也是爭吵的一把子好手。
一切就都要過去了，這個房間裡都平白生出逝者就要離去的辭別意。南安侯心中嘆氣，面上安慰，靜靜的看著他的岳母。
老老太太也凝視著他，年老人的眸子裡反而更有一種透達。她沒有告訴南安侯你的岳父死前已有和解之意，是我對兒孫們隱瞞，又和你鬥了幾十年；她沒有任何歉意。只是這樣看著本應該是自己最得意的一個晚輩。
他仕途佳高，處事平穩，本為應該是文章侯府的一個大好助力，卻生生的弄成一世里的冤家。
她只是手抬起來，指住床頭一個大箱子，再扯動難聽的嗓音：「給……」就在眾人以為這箱子裡的東西是給南安侯時，老老太太卻手一轉，指住掌珠。她的眸子也看過去，盯住掌珠。
人人都看得出來，老老太太此時是不糊塗的。
她再道：「給你！」
清晰的說完，咽上最後一口氣。
房中痛哭聲大作，文章侯撲上去大哭，南安侯夫人頓時暈厥，讓人扶出。二老爺三老爺都號啕起來——對於長輩的死，哭得越傷心在外人聽起來，代表著越孝順。掌珠在哭聲中還愣著，那箱子給自己？
她也能看出來曾祖母當時是明白的，她在最後的迴光返照中，把一輩子不和的女婿找來，卻當著他的面，說箱子給掌珠？
韓世拓是曾長孫，也正在大哭，就沒有人能解釋掌珠的疑問。這件事兒是怎麼了？掌珠自問可一天沒孝敬過她。
站在一旁的南安侯卻明白了，老老太太一生都是精括括的，比精明還要精明。女兒親事她沒有挑錯人，但她沒處好，挑人眼光還是精明的。
她到臨死，又精明了一回。
把東西給了掌珠，就還在文章侯府手裡。而當著南安侯給，卻又是明白的賠禮之舉動。在不是地方不對，耳邊處處是哭聲，南安侯可以哭笑不得。
他娶了個妻，受了一生的氣，到最後什麼也沒摸著。那你叫我來作什麼？雖然不是想你東西才來的。可…。這看著自己，指給掌珠？還是讓南安侯打心裡想發笑。
此時又不能笑，南安侯
